Voorspelling
Over het algemeen is de prognose van a hernia in de cervicale wervelkolom is goed. Bij de meeste patiënten nemen de symptomen en de hernia al af door conservatieve therapie. In vergevorderde gevallen kan een operatie helaas geen volledige oplossing van de symptomen garanderen, maar kan een verbetering van de symptomen optreden.
Oorzaken
Met de leeftijd van de mens, de tussenwervelschijf ook veroudert, het verliest hoogte en het laadvermogen van de schijf neemt af. Deze degeneratie van de tussenwervelschijf kan in de loop van de tijd tot vezelscheuren leiden, wat bij verdere belasting kan leiden tot een hernia. De binnenste kern van de tussenwervelschijf komt tevoorschijn door de scheur van de annulus fibrosus en leidt tot compressie van de zenuwwortel.
De scheur in de annulus kan zich op verschillende punten bevinden, zodat de kern ofwel naar de zijkant komt (meest voorkomende vorm) of naar het midden van de vezelige ring. Deze onderverdeling is belangrijk omdat afhankelijk van de vorm van de uitgang verschillende symptomen kunnen worden waargenomen: bij een zijdelingse uitgang, compressie van de uitgang zenuwwortel treedt op, terwijl een centrale uitgang kan leiden tot compressie van de spinal cord Het optreden van een hernia als gevolg van een enkel trauma wordt daarentegen zelden waargenomen.
Bovendien staat de tussenwervelschijf tijdens het leven onder hoge druk, die bij het tillen van zware voorwerpen tot wel 4 keer het lichaamsgewicht kan bedragen. Aangezien het grootste deel van het lichaamsgewicht, 62%, op de lumbale wervelkolom rust, is er meer slijtage in dit gebied, en een hernia is daarom hier waarschijnlijker dan in de cervicale wervelkolom. Met 36% draagt de cervicale wervelkolom ook een groot deel van het gewicht.
De thoracale wervelkolom draagt slechts ongeveer 2% van het gewicht, dus hernia zijn hier zeldzaam. De vernauwing van de wervelkanaal kan niet alleen worden veroorzaakt door een hernia. In de cervicale wervelkolom zijn vaak benige aanhechtingen aan de wervellichamen verantwoordelijk voor de vernauwing. De schijf tussen de cervicale wervels C5 en C6 wordt het vaakst aangetast in de cervicale wervelkolom.
Symptomen
Naast het motorgedeelte van de zenuwwortelkan het deel dat verantwoordelijk is voor de gevoeligheid ook worden aangetast door de hernia. In dit geval treedt een gevoelloosheid op in het huidgebied dat de aangetaste zenuwwortel voedt. Tijdens compressie van de zenuwwortel C6 treedt gevoelloosheid op de bovenarm evenals op de onderarm, met de duimzijde tot aan de duim.
Naast motorische gebreken en gevoelloosheid, pijn kan ook voorkomen in het getroffen gebied van de arm. Pijn van een hernia wordt veroorzaakt door acute schade aan de zenuwen het verlaten van het spinal cord Druk, irritatie en letsel aan zenuwen veroorzaakt meestal eerst een tintelend gevoel, later een lichte gevoelloosheid pijn en tenslotte complete gevoelloosheid en verlamming.
De pijn heeft vaak een trekkend, geleidend en opwindend karakter. Deze vorm van pijn wordt ook wel 'radicale' pijn genoemd. Door de irritatie van de zenuwwortel bij de wervelkolom, strekt de pijn zich uit tot alle leveringsgebieden van de getroffene zenuwen, hoewel het eigenlijke probleem zich daar niet bevindt.
Bij een ernstige hernia kan de pijn zich uitbreiden naar de vingertoppen of tenen. De halswervels 5 en 6 bevinden zich in het onderste deel van de cervicale wervelkolom. Direct boven deze wervels bevinden zich de zenuwen die dienen om de diafragma en inschakelen ademhaling.
Op het niveau van wervels C5 en C6 daarentegen zijn er motorische zenuwen die delen van de schouder, bovenarm en onderarm In het geval van storingen veroorzaakt door een hernia, de interne rotatie van de schouder, flexie in het ellebooggewricht en rotatie van de onderarm kan worden beperkt. Pijn komt ook langs deze gebieden voor en loopt van de schouder over de buitenkant van de arm naar de duim.
Meestal treden de functionele beperkingen en gevoelige tekorten slechts aan één kant op. Bilaterale klachten zijn vrij zeldzaam bij een hernia. Als de hernia centraal gelegen is en dus niet alleen de zenuwwortel maar ook de spinal cordkunnen onvolledige cross-sectionele syndromen worden waargenomen: naast verlamming van armen en benen, stoornissen in de blaas en het darmgebied kunnen worden waargenomen. Deze vorm van hernia is echter zeldzaam. Aanvullende informatie hier: Symptomen van een hernia van de cervicale wervelkolom
