Definitie
In een drukke lever bloed maakt een back-up in de lever omdat het niet meer via de leveraders kan wegvloeien. De oorzaak van een opstopping lever is een zwak recht hart- (hartfalen). De hart- kan niet meer pompen bloed van de lever naar de longen.
De bloed back-up in de lever. Dit verandert het leverweefsel aanzienlijk. De levercellen sterven af en er ontstaat levercirrose, wat kan leiden tot Leverfalen.
Oorzaken van verstopte lever
Een verstopte lever is een ernstige bedreigende ziekte. De oorzaak van de ontwikkeling van een verstopte lever ligt echter meestal niet in de lever, maar in de hart-, meer precies in de rechterhelft van het hart. Dit is waar het bloed eigenlijk uit het lichaam moet worden gepompt (inclusief de lever, maar ook uit de vena Cava) in de pulmonale circulatie.
Met recht hartfalen, het bloed kijkt terug in de organen. Dit gebeurt ook wanneer de leveraders worden geblokkeerd door trombose (Budd-Chiari-syndroom). Door de constante druk van de bloedkolom verandert het weefsel.
In de loop van de ziekte ontwikkelt de verstopte lever zich dan tot levercirrose. De oorzaak van een verstopte lever is een zwakte van het rechterhart. Dit wordt ook wel rechts genoemd hartfalen in medische terminologie.
Juist hartfalen kan vele oorzaken hebben. Het kan zich bijvoorbeeld ontwikkelen in long ziekte. Het rechterhart moet altijd pompen tegen de verhoogde druk in de pulmonale circulatie (pulmonale hypertensie) en wordt moe.
Dit is ook het geval bij een hartklepaandoening zoals een vernauwing van de pulmonale klep. Rechts hartfalen kan echter ook samen met links hartfalen aanwezig zijn, in welk geval het zwakte van de hartspier is meestal het gevolg van verschillende hartaanvallen of myocardiet. De gevolgen zijn altijd hetzelfde; het gebrek aan pompkracht van het hart zorgt ervoor dat het bloed de organen, inclusief de lever, verstopt.
Wat zijn de symptomen van een verstopte lever?
In de vroege stadia van een verstopte lever zijn de symptomen relatief niet specifiek. De getroffenen klagen over vermoeidheid, uitputting en een algemeen gevoel van ziekte. Als de ziekte verder vordert, treden de typische symptomen van een leverfunctiestoornis op geelzucht (icterus), eiwitgebrekbloedstollingsstoornissen en, in het laatste stadium, lever coma (hepatische encefalopathie) ontwikkelen.
Rechts hartfalen veroorzaakt ook problemen voor de patiënten, het water hoopt zich niet alleen op in de lever maar ook in de boven- en onderzijde vena Cava. De gevolgen zijn opgezwollen nek aders en zeer uitgesproken been oedemen. Dit gaat natuurlijk gepaard met een algemene vermindering van de prestaties.
Pijn is niet noodzakelijk een van de typische symptomen van een verstopte lever. Het is echter mogelijk dat capsule stretching kan gebeuren. De levercapsule is erg gevoelig voor pijn.
Door de druk van de veneuze bloedcongestie, die niet verder kan worden gepompt, is het mogelijk dat de lever in eerste instantie opzwelt. Dit verhoogt het volume van de lever en het weefsel drukt op de levercapsule eromheen. Dit kan behoorlijk pijnlijk zijn.
Soms wordt dit ook opgemerkt tijdens de fysiek onderzoek. Een palpatie van de lever leidt tot een pijnlijke schok bij de patiënt. Water in de buik of ascites, zoals het in medische terminologie wordt genoemd, is een bekende complicatie van een leveraandoening.
Het manifesteert zich door een ballonachtige opgezwollen buik. Het ontwikkelt zich in een verstopte lever wanneer de ziekte zover is gevorderd levercirrose is aanwezig. Levercirrose resulteert in een bindweefsel hermodellering van de lever.
Het bloed van het portaal ader kan niet meer zo goed door de lever stromen omdat de bindweefsel verhindert de bloedstroom. Daarom hoopt het bloed zich voor de lever terug in de buik (= portale hypertensie). Buikvocht is dus altijd een teken dat levercirrose al aanwezig moet zijn.
