Oorzaken
De individuele oorzaak van ontsteking van de anus hangt af van de onderliggende ziekte. Vaak wordt een ontsteking van de huid veroorzaakt door overmatige irritatie in het gebied. Bij bepaalde sporten, bijvoorbeeld, kan het perineale en anale gebied onderhevig zijn aan verhoogde stress.
Zodra de huid ter plaatse geïrriteerd is, kunnen de symptomen verergeren als de belasting aanhoudt. Als er aan het begin van de irritatie meestal maar een klein defect aan de huid is, kunnen na verloop van tijd huilende en bloedende wonden optreden. Bovendien kunnen bestaande allergieën leiden tot allergische reacties op chemicaliën die in het gebied worden gebruikt.
Van de gebruikte wasmiddelen, shampoos of toiletpapier wordt vaak vermoed dat ze dit veroorzaken allergische reactie. De huid kan ook geïrriteerd raken door een gebrek aan hygiëne in het getroffen gebied. De oorzaken van aambeien, die in feite geen ontsteking van de anus maar vergelijkbare symptomen veroorzaken, zijn nog relatief onduidelijk.
Het lijkt relatief zeker te zijn dat sterke persing tijdens de ontlasting de ontwikkeling van gezwollen bevordert bloed schepen. Hetzelfde geldt voor de ontwikkeling van anale fissuren. In dit geval een scheur van de anus optreedt.
Normaal constipatie is een risicofactor voor de ontwikkeling van deze ziekten. Door de consistentie van de ontlasting te verbeteren, de anale kloof kan vanzelf genezen. Een anale fistel wordt meestal veroorzaakt door een ontsteking van klieren in het anale gebied. Als een abces daar wordt gevormd, kan het gemakkelijk leiden tot de vorming van kleine kanaaltjes die uitkomen op het oppervlak van de huid van de anus en daar problemen kunnen veroorzaken. Ook de aanwezigheid van chronische ziekten van het darmkanaal zoals De ziekte van Crohn or colitis ulcerosa staan bekend als risicofactoren voor de ontwikkeling van anale fistels.
Diagnose
Als er symptomen van een ontsteking in het anale gebied zijn, moet een arts worden geraadpleegd, vooral als deze al lange tijd aanwezig zijn. Dit is belangrijk, want naast onschadelijke huidirritaties kunnen er ook ernstige ziektes achter de ontsteking zitten. Vooral als bloed in de ontlasting aanwezig is, moet zo snel mogelijk een arts worden geraadpleegd.
Aan het begin van de diagnose wordt een gedetailleerde anamnese van de getroffen persoon gemaakt. Naast de exacte locatie en huidige symptomen is de behandelende arts vooral geïnteresseerd in de mogelijke aanwezigheid van bloed in de ontlasting en de duur van de symptomen. Gaat het alleen om mechanische of allergische huidirritatie, dan is een dermatoloog de juiste contactpersoon voor de diagnose.
Hij of zij kan een blik meestal diagnosticeren door naar het getroffen gebied te kijken en bepaalde medicatie voor behandeling aanbevelen en voorschrijven. Een meer uitgebreide diagnose wordt gesteld voor ziekten zoals aambeien, anale fissuren en anale fistels. Hoewel de ziekte meestal kan worden vastgesteld door een puur visueel onderzoek van de anus, moet de ernst van de ziekte meestal worden bepaald om de therapie te plannen.
In veel gevallen kan dit alleen worden vastgesteld door uitgebreide diagnostiek. Naast palpatie van de anus door de behandelende arts, kunnen diagnostische beeldvormingsmethoden zoals ultrageluid of magnetische resonantiebeeldvorming worden gebruikt. Mogelijk moet de darm ook van binnenuit worden onderzocht.
Vooral als dat zo is bloed in de ontlasting, darm kanker moet eerst worden uitgesloten als oorzaak voordat de therapie wordt gestart. Met behulp van een colonoscopie een dergelijke diagnose kan worden gesteld. Daarnaast is het mogelijk om veranderingen in de darm te zoeken die kenmerkend zijn voor chronische darmaandoeningen. Vooral bij terugkerende problemen is uitsluiting van deze ziekten aangewezen.
