Introductie
De lever is het grootste en belangrijkste metabolische orgaan van het lichaam. Het neemt een breed scala aan taken op zich, van de afbraak van schadelijke stoffen tot het gebruik van voedingscomponenten en de synthese van nieuwe enzymen en eiwitten die essentieel zijn voor het voortbestaan van het lichaam. Een verlies van lever functie kan leiden tot levensbedreigende stofwisselingsstoornissen.
Algemene taken
Via het portaal ader (vena porta), stoffen die zijn opgenomen in de bloed uit de darm bereiken lever. Afhankelijk van de behoeften van het lichaam, worden de componenten anders gebruikt. Zo zorgt de lever er altijd voor dat de andere organen eerst van voldoende voedingsstoffen worden voorzien, voordat ze zichzelf opslaat.
Als er genoeg in het lichaam is, slaat de lever suiker op in de vorm van bijvoorbeeld glycogeen. Als het bloed Als de suikerspiegel daalt, kan de lever weer glucose uit dit depot afgeven. Vet, vitaminen en eiwitcomponenten (aminozuren) kunnen ook in de lever worden opgeslagen.
De lever kan dan verschillende vitale stoffen produceren eiwitten van de aminozuren. Deze omvatten stollingsfactoren, die belangrijk zijn voor bloed stolling, of C-reactief proteïne, dat een belangrijke rol speelt bij ontstekingen en ook wordt beschouwd als een ontstekingsparameter in de bloedbeeld. De lever produceert ook eiwitten die vetoplosbare stoffen (vetten, hormonen) in het bloed.
Het lichaam is van eigen cholesterol wordt ook voor een groot deel geproduceerd in de lever, die ook een onderdeel is van gal, die ook in de lever wordt geproduceerd. De lever is echter niet alleen verantwoordelijk voor de vorming van stoffen, maar ook voor de afbraak van schadelijke stoffen (ontgifting). De lever breekt bijvoorbeeld ammoniak af en vormt in plaats daarvan het onschadelijke ureum ervan.
Alcohol en medicijnen, evenals andere gifstoffen, worden ook door verschillende soorten in de lever afgebroken enzymen. Deze omvatten alcoholdehydrogenase en cytochroom P450. Een andere belangrijke taak van de lever is het afbreken van verouderde of defecte cellen (bijvoorbeeld oude erytrocyten).
De lever coördineert ook de algemene uitscheiding van stoffen via de darmen en de nieren. In water onoplosbare stoffen worden uitgescheiden via de gal, dat in het maagdarmkanaal terechtkomt, en in water oplosbare stoffen in het bloed, dat vervolgens door de nieren wordt gefilterd. De lever heeft daarom op veel verschillende gebieden belangrijke taken.
Taken voor de spijsvertering
De belangrijkste functie van de lever voor de spijsvertering is de productie van gal. Elke dag maakt de lever ongeveer 700 ml gal aan, die vervolgens via de galkanalen naar de galblaas waar het is opgeslagen. De gal bestaat uit lecithine, galzouten, cholesterol, (geconjugeerd) hormonen in combinatie met glucuronzuur en bilirubine (onderdeel van het bloedpigment, geeft de gal zijn geelgroene kleur).
De gal komt tijdens de maaltijden vrij uit de galblaas en wordt gebruikt om vetten te verteren en het zure maagsap te neutraliseren. Het wordt ook gebruikt om verschillende stoffen uit te scheiden, zoals cholesterol en bilirubine. Als vetten het dunne darm met voedsel stimuleren ze de aanmaak van het hormoon cholecystokinine in het slijmvlies van de dunne darm.
Hierdoor raakt de galblaas gespannen en komt de gal vrij in de darmen. De galzouten vormen zogeheten micellen (bolvormige brokken) met de vetoplosbare componenten van voeding, zoals vrije vetzuren, vitaminen en cholesterol. Deze stoffen kunnen zo in het bloed worden getransporteerd en zijn zo beschikbaar voor het lichaam.
Uit het bloed kunnen deze stoffen nu door alle organen worden opgenomen en zo worden gebruikt voor energieproductie / -voorziening of voor de productie van enzymen en andere belangrijke stoffen. Daarnaast zorgt de gal ervoor dat de maagzuur dat passeert van de maag in de twaalfvingerige darm met de chymus wordt geneutraliseerd om het slijmvlies van de darmen te beschermen. De gal bevordert ook de afscheiding van pancreasvocht, wat op zijn beurt belangrijk is voor de spijsvertering.
De alvleeskliervloeistof bevat enzymen die vetten, eiwitten en kunnen afbreken koolhydraten zodat ze via de darm kunnen worden opgenomen slijmvlies. De lever is daarom erg belangrijk voor de spijsvertering, omdat het zonder de gal moeilijk zou zijn om de in vet oplosbare voedingscomponenten op te nemen. Deze zijn essentieel voor veel functies van het lichaam (hormoonproductie, enzymen).
