Symptomen
Een vergroting van de schildklier kan aanvankelijk volledig optreden zonder lichamelijke symptomen, of het kan de stofwisseling beïnvloeden. De grootte van de schildklier daarom kunnen er geen onmiddellijke conclusies worden getrokken over de functie ervan. Om deze reden, hyperthyreoïdie (overproductie van schildklier hormonen) en hypothyreoïdie (onderproductie) kan optreden in gevallen van hyperthyreoïdie.
Natuurlijk kan er ook een volkomen normale, fysiologische productie aanwezig zijn. Tekenen van hyperthyreoïdie zijn nervositeit, rusteloosheid, zwaar zweten, gewichtsverlies met constante hongerige eetlust, haaruitval, snelle pols, hoge bloeddruk, diarree, Om er maar een paar te noemen. Hypothyreoïdie wordt gekenmerkt door depressieve stemming, lusteloosheid, gewichtstoename, droge huid, haaruitval, mogelijk ruwe stem, en constipatie.
Meestal zijn niet alle symptomen tegelijkertijd aanwezig, maar slechts enkele. Hypothyreoïdie verandert vaak in hyperthyreoïdie en vice versa. Dit komt door de verstoorde regulatie van de schildklier hormonen, die dan soms te veel, soms te weinig worden vrijgegeven.
Als er een euthyroid-stofwisseling is voorwaarde, dwz geen over- of onderfunctionering van de schildklieris de vergroting van de schildklier fysiek nog steeds merkbaar: het overtollige weefsel drukt op de slokdarm en mogelijk luchtpijp. Patiënten melden symptomen, zoals een vreemd gevoel bij het slikken, alsof ze een "brok" in hun keel hebben. nekmoet een weefselvergroting worden gepalpeerd, met verschillende mate van intensiteit, afhankelijk van het stadium. In vergevorderde stadia is er ook kortademigheid, vooral tijdens het sporten. Het dragen van strakke kleding, zoals stropdassen, is ook ongemakkelijk, aangezien de nek is bovendien ingesnoerd. Een stridor, dwz een fluitend geluid wanneer ademhaling in of uit, kan een bijkomend symptoom zijn.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak van schildkliervergroting is jodium tekort. Omdat de schildklier nodig heeft jodium om zijn hormonen, reageert het zeer gevoelig op een gebrek aan aanbod van dit element. In het geval van een permanent jodium tekort, voert het lichaam een heel eenvoudige berekening uit: als 100 cellen maar halverwege kunnen werken door een tekort aan jodium, zijn er 200 cellen nodig om dezelfde hoeveelheid schildklierhormonen.
Dit is natuurlijk een vereenvoudigd voorbeeld, in werkelijkheid zijn er veel meer kliercellen en functioneert de schildklier niet meer precies “halverwege”. Dit voorbeeld laat echter zien waarom de schildklier plotseling groeit bij een tekort aan jodium. Jodiumtekort was vooral in vroegere tijden een groot probleem in “gebieden met jodiumtekort”.
Zo werden en worden gebieden genoemd, waar de bevolking op natuurlijke wijze onvoldoende jodium via het voedsel kan opnemen. Oostenrijk heeft bijvoorbeeld een legale jodering van voedsel ingevoerd, zodat het jodium onvermijdelijk met het voedsel wordt opgenomen, en ook jodiumtekort gebieden worden geleverd. Gejodeerd keukenzout kan ook in Duitsland worden gekocht.
Sinds de invoering van deze maatregelen is het aantal struma-operaties sterk gedaald. In aanvulling op jodiumtekort, dat goed is voor 90% van de tokkels, zijn er een aantal andere oorzaken die verantwoordelijk kunnen zijn schildkliervergroting: Tumoren van de hypofyse kan leiden tot een constante afgifte van te veel van het schildklierstimulerend hormoon (TSH). TSH stimuleert de productie van de schildklier schildklierhormonen.
Als de schildklier gedurende een lange periode in hoge mate moet produceren, moet hij als het ware zijn capaciteit uitbreiden en groter worden. Dit is wat er gebeurt als er teveel is TSH beïnvloedt de schildklier. Maar daarnaast ontsteking van de schildklier kan ook voorkomen, wat bekend staat als "thyroiditis'.
Ontsteking gaat altijd gepaard met zwelling, zodat ook hier een struma is gevormd. Cysten en zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren kunnen er ook voor zorgen dat het schildklierweefsel opzwelt. Niet alleen de eigen processen van het lichaam kunnen echter leiden tot een vergroting van de schildklier, maar ook van buitenaf toegediende geneesmiddelen die 'strumigeen' zijn, dwz struma - kan een rol spelen. Deze omvatten lithium, thyrostaticanitraten en thiocyanaat, onder anderen. De lijst met mogelijke oorzaken is lang, waarbij jodiumtekort de overgrote meerderheid is (90%).
