Het slikken bestaat uit een vrijwillige voorbereidende fase, de slikreflex en de fasen van oraal, faryngaal en slokdarm transport. Het slikproces is dus slechts gedeeltelijk te beheersen door wilskracht. Slikstoornissen zijn dysfagieën en kunnen neurologisch, psychologisch of te wijten zijn aan ziekten van de betrokken structuren.
Wat is slikken?
Slikken is een complexe opeenvolging van bewegingen. Meer specifiek komt het proces overeen met een perfect gecoördineerde samentrekking van bepaalde spieren van de mond, keel en nek. Slikken is een complexe opeenvolging van bewegingen. Preciezer gezegd, het proces komt overeen met een perfect gecoördineerde samentrekking van bepaalde spieren van de mond, keel en nek. Naast het vervoeren van voedsel naar de maag, slikken resulteert ook in het verwijderen van speeksel. Het slikproces reinigt ook de slokdarm en verwijdert restanten maag zuur uit het gevoelige gebied. Mensen ervaren tot wel 3000 zwaluwen per dag. Als hij slaapt, slikt hij aanzienlijk minder dan wanneer hij wakker is. Het slikken bestaat uit een vrijwillig voorbereidend deel en de onvrijwillige slikreflex. De irritatie van individuele gebieden aan de basis van de tong geldt als vrijwillige voorbereiding. De daaropvolgende processen zijn niet te beïnvloeden. Alleen de orale voorbereidingsfase en de orale transportfase kunnen vrijwillig worden beïnvloed. De faryngeale en slokdarmtransportfasen behoren tot de onvrijwillige slikreflex.
Functie en taak
Het slikproces omvat de deelname van verschillende anatomische structuren. Naast de mondholte en zijn grensstructuren, de keelholte, strottehoofd, slokdarm en maag zijn betrokken bij het slikken. Meer dan 20 paar spieren werken samen tijdens het slikken. De coördinatie van deze spierparen is onderhevig aan controle door het zogenaamde slikcentrum, dat zich voornamelijk in de hersenstam en hogere suprabulbar en corticale centra. Meerdere craniale paren zenuwen zijn relevant voor de slikhandeling. Naast de trigeminuszenuw gezichtszenuw, glossopharyngeale zenuw, nervus vagus, en hypoglossale zenuw hebben belangrijke functies bij het slikken. Mensen hebben drie baarmoederhals nodig zenuwen slikken. Alle drie zijn afkomstig uit spinal cord segmenten C1 tot C3. De slikreflex is een verplicht onderdeel van het slikproces. De aangeboren vreemde reflex beschermt de luchtwegen en maakt alleen de onschadelijke opname van voedsel mogelijk. Het slijmvlies aan de basis van de tong, de faryngeale groef of de achterste faryngeale wand geïrriteerd is tijdens de voorbereidende fase, en de mechanoreceptoren die zich daar bevinden, brengen de stimulus over via afferente vezels van de glossopharyngeale en vagus zenuwen naar de medulla oblongata van de hersenstam, die op zijn beurt reageert op de stimulusinformatie door contact te maken met de slikspieren. Interessant is dat de slikgrootte aanzienlijk varieert van slikken tot slikken en ook afhankelijk is van het specifieke type voedsel. 20 gram waterige pap of 40 milliliter vloeistof is het maximum per slok. De duur van het doorslikken kan ook sterk variëren en hangt voornamelijk af van de consistentie van de stukjes en hun vermenging speeksel. De reis van een beet door de slokdarm duurt maximaal 20 seconden. Elke slikhandeling bestaat uit drie verschillende transportfasen en een voorbereidende fase, die vooral relevant is voor de absorptie van vast voedsel. In de orale voorbereidingsfase wordt de hap van het voedsel voldoende gekauwd. Het gekauwde voedsel wordt vervolgens doordrenkt met speeksel om het glad te maken. Naast de lippen, tanden, kaakgewricht en kauwspieren, de tong en mondeling speekselklieren zijn betrokken bij de voorbereidende fase. Pas als de voorbereidende fase is voltooid, is het slikken überhaupt mogelijk. In de daaropvolgende orale transportfase sluiten de lippen zich volledig. Dit voorkomt speekselverlies. Bovendien mag er geen lucht worden ingeslikt. De wangspieren trekken samen en de tong beweegt naar het harde gehemelte, dat een aanslagfunctie aanneemt. De bolus voert een golfachtige beweging uit die naar achteren is gericht en wordt ondersteund door de styloglossus- en hyoglossus-spieren. De tong trekt dus op een zuigerachtige manier naar achteren en drukt in de keelholte. De slikreflex wordt alleen geactiveerd als de basis van de tong wordt aangeraakt door de beet. Het proces kan slechts gedeeltelijk worden beïnvloed door de slikreflex.
Ziekten en klachten
Geneeskunde verwijst naar elke stoornis van het slikken als dysfagie. De structuren die bij de handeling betrokken zijn, zijn ofwel aangetast in hun functie of hun interactie functioneert niet voldoende. Alle ziekten van de mondholte, zijn grenzen, ziekten van de keelholte, die van de slokdarm en die van de entree in de maag kan gepaard gaan met slikstoornissen. Bovendien gaan neurologische problemen vaak samen met slikproblemen. Een voorbeeld hiervan is de ziekte ALS. Door de afbraak van de motorische zenuwkernen van de hersenen, verlamt ALS geleidelijk de spieren van het lichaam. Dit is hoe dysfagie en bulbaire symptomen zich ontwikkelen. Patiënten verslikken zich regelmatig in hun eigen speeksel en worden vaak behandeld met speekselmedicatie. Patiënten met de auto-immuunziekte multiple sclerose lijden ook vaak aan neurologisch gerelateerde dysfagie veroorzaakt door auto-immuunziekten ontsteking in het slikcentrum van de hersenen. Dysfagie wordt soms ook veroorzaakt door psychische stoornissen. Als de dysfagie bovendien veroorzaakt pijn symptomen, wordt het odynofagie genoemd. Mogelijke symptomen zijn een gevoel van druk in de keel, een kokhalsreflex tijdens het slikken, hoesten tijdens de maaltijden, opzuigen van voedseldeeltjes en een overproductie van speeksel. Begeleidende symptomen, patiënten met dysfagie klagen vaak over nasale spraak en algemeen heesheid. Wanneer voedsel wordt opgezogen, longontsteking Met koorts komt veel voor. Dysfagie kan leeftijdsgebonden zijn voorwaarde en manifesteert zich in dit geval het meest bij mensen ouder dan 75 jaar. Dit type dysfagie is meestal te wijten aan neurologische, psychiatrische of algemeen chronische aandoeningen op oudere leeftijd. Niet elke patiënt hoeft zich bewust te zijn van dysfagie.
