De mondholte is verdeeld in twee delen, de ruimte tussen de lippen, wangen en de tanden wordt de orale vestibule (vestibulum oris) genoemd. De mondholte (Cavitas oris) wordt begrensd door de tanden, het gehemelte en de vloer van de mond met de tong. Het is bekleed met oraal slijmvlies, die veel klieren bevat.
De klieren en speeksel houd het slijmvlies te allen tijde vochtig. Er zijn ook sensorische receptoren voor aanraking en temperatuursensatie.
- Orale vestibule (Vestibulum oris) en de feitelijke
- Mondholte (Cavitas oris propria).
Ontwikkeling
De mondholte (stomatodeum) of de bekleding epitheel, wordt gevormd uit een zaadlob, het ectoderm, en wordt tijdens de ontwikkeling binnenstebuiten gekeerd. De structuren in het mond, zoals de tong en tanden, ontwikkelen zich vanuit het ectoderm en het neurale mesenchym. Tong en tanden worden gemaakt vanaf de zesde week van de embryonale ontwikkeling.
Functie van de mondholte
De mondholte vertegenwoordigt het eerste deel van de spijsverteringskanaal. Het wordt voornamelijk gebruikt om voedsel te malen en te bereiden voor de spijsvertering. In de mondholte wordt het voedsel door de tanden geplet en met de tong vermalen.
De speekselklieren produceren enzymen die het voedsel in zijn afzonderlijke componenten afbreken en in de mond. Tot 1.5 liter speeksel worden dagelijks geproduceerd. Daarna wordt het bereide voedsel verder getransporteerd richting de maag.
De mondholte is ook onmisbaar voor spraak (fonetiek). Dit is waar het geluid van de geluiden die worden gevormd in de strottehoofd is geproduceerd. De mondholte speelt dus een belangrijke rol bij de communicatie.
Orale flora
Er zijn ongeveer 300 soorten bacteriën in de mondholte. Deze zijn onschadelijk en behoren tot de "normale" mondflora. De stofwisselingsproducten die door de bacteriën worden normaal gesproken constant weggespoeld speeksel en kan geen schade aanrichten in de mondholte.
Bij zeer droge mond echter, als er te weinig speeksel is, blijven deze afvalstoffen in de mond en leiden tot een slechte adem en gedenkplaat opbouwen. Dit is vooral het geval na het slapen, omdat de productie van speeksel wordt verminderd. Arm mondhygiëne en een onevenwichtig dieet met overwegend zure en koolhydraathoudende voedingsmiddelen beschadigen ook de natuurlijke mondflora.
