Het facet gewrichten worden ook wel wervelboog gewrichten. Ze vormen een scharnierende verbinding tussen aangrenzende wervels. Samen met de tussenwervelschijven (tussenwervelschijven) en de ruggenmergbanden, die zich ook over de gehele wervelkolom uitstrekken, vormt het facet gewrichten vormen een belangrijke eenheid voor de stabiliteit en mobiele verbinding van de wervelkolom.
Elke wervel is uitgerust met twee facetten gewrichten, die elk een gewrichtsproces van de bovenste en onderste wervel met elkaar verbinden als een gewricht aan de wervelboog. Door de facetgewrichten kan de wervelkolom evenwijdig aan de gewrichtsoppervlakken bewegen; het zijn glijdende verbindingen. Deze kleine gewrichten zijn erg gevoelig voor pijn omdat ze elk zijn omgeven door een gezamenlijke capsule met een groot aantal pijn receptoren.
Diverse oorzaken zoals slijtage van de facetgewrichten kunnen hierdoor ernstig zijn pijn. Het is ook bekend als wervelgewricht artrose, wat resulteert in pijn, bewegingsbeperkingen, functieverlies, aanzienlijke beperkingen in het dagelijks leven en, als laat gevolg, soms zelfs ossificatie van de facetgewrichten. Dit complex van verschillende symptomen veroorzaakt door slijtage aan de kleine facetgewrichten van de wervelkolom staat bekend als facet syndroom.
Symptomen
De pijn veroorzaakt door de facetgewrichten wordt doorgaans als diepgeworteld ervaren pijn in de rug. In sommige gevallen wordt de pijn riemvormig uitgestraald door de wervelgewrichten. Er worden verschillende graden van pijn beschreven.
Ze kunnen variëren van de lumbale wervelkolom-lumbale wervelkolom tot de gluteale spieren of de achterkant van de dij spieren. In sommige gevallen wordt ook de cervicale wervelkolom aangetast facet syndroom. Hier straalt pijn vaak uit via de nek spieren in de schouder- en bovenarmgebieden.
Bovendien zeer onaangenaam en terugkerend ernstig hoofdpijn kan optreden wanneer de pijn zich uitbreidt naar de achterkant van de hoofd. Naast de pijn kunnen er, afhankelijk van de omvang van de beschadiging van de facetgewrichten, ook sensorische stoornissen in de armen en benen optreden. Tintelingen of gevoelloosheid duiden op progressieve schade aan de zenuwen in de buurt van de wervelkolom en kan een noodgeval zijn dat zo snel mogelijk moet worden behandeld.
Een ander veel voorkomend symptoom van facet syndroom is dat de rugspieren langs de wervelkolom meestal uitzonderlijk gevoelig reageren op aanraking. Bovendien neemt de pijn vaak toe wanneer roterende bewegingen worden uitgevoerd. Een beweging vergelijkbaar met een tee-shot bij golfen veroorzaakt bijvoorbeeld een toename van pijn, aangezien dergelijke roterende bewegingen de facetgewrichten verplaatsen en deze verder irriteren.
Voorwaartse of achterwaartse neigingen kunnen onder bepaalde omstandigheden ook zo pijnlijk zijn dat ze vaak alleen pijnvrij zijn wanneer medicatie wordt ingenomen. Meestal is de pijn in het gebied van de facetgewrichten belastingsafhankelijk. Ze komen 's ochtends direct na het opstaan voor, omdat de wervelkolom na een nachtrust weer het lichaamsgewicht moet dragen en er een nieuwe druk op de facetgewrichten ontstaat.
