Pijn achter het borstbeen

Introductie

Pijn achter de borstbeen (retrosternaal pijn) kunnen verschillende oorzaken hebben. Dit zijn per definitie borst pijn die min of meer direct achter het borstbeen ligt (borstbeen) en kunnen verschillende kenmerken hebben. In principe worden organen die zich dicht bij elkaar bevinden het meest aangetast.

Dit zijn de slokdarm met de maag eronder, de hart- en de longen. Het is echter niet ongebruikelijk dat oppervlakkige gebeurtenissen optreden pijn in de borst gebied en mogelijk zelfs achter de borstbeen​ Bijvoorbeeld een ontsteking van de long riep kan erg pijnlijk zijn, maar de ribben en zenuwen en tussenliggende spieren kunnen onder bepaalde omstandigheden ook soortgelijke klachten veroorzaken.

Oorzaken en bijbehorende symptomen

Een van de meest voorkomende ziektebeelden met brandend pijn achter het borstbeen is waarschijnlijk reflux ziekte (reflux-oesofagitis​ Hier maagzuur dringt de slokdarm binnen en veroorzaakt een ontsteking, die door de getroffenen meestal wordt gevoeld als een zure boeren of brandend achter het borstbeen. Deze symptomatologie wordt direct na het eten of zelfs tijdens het liggen versterkt.

Ontsteking van de maag slijmvlies (gastritis) komt ook relatief vaak voor. De oorzaak hiervan kan heel verschillend zijn, maar de symptomen komen bij iedereen voor. Meestal pijn in de bovenbuik staat op de voorgrond, maar kan ook een andere locatie hebben en kan zich ook rond de navel of achter het borstbeen bevinden.

Hart ziekten die pijn achter het borstbeen kunnen veroorzaken zijn onder meer angina pectoris in verband met coronair hart- ziekte. De al beschadigd schepen rond het hart hebben hun elasticiteit verloren en zijn ingesnoerd, waardoor ze niet meer genoeg kunnen dragen bloed, vooral tijdens inspanning. De getroffenen ervaren dit fenomeen dan als een aanval-achtig borst benauwdheid.

Getroffenen omschrijven dit soms als een stekende pijn, maar vaak als ongemak achter het borstbeen. De symptomen kunnen variëren van pijn, druk op de borst tot brandend of zwaarte. Vaak is er ook een uitstraling in de armen, rug of zelfs in de kaak.

In het geval van een acute hartaanval, de getroffenen voelen ook een scherpe pijn. Dit kan achter het borstbeen zijn, de linkerborst of in de bovenbuik. Dit is meestal een zeer sterke pijn en straalt vaak uit naar de linkerarm.

Getroffen personen zijn meestal doodsbang, koud zweterig, bleek en voelen zich meestal misselijkheid en zelfs braken​ Bijkomende kortademigheid is ook typerend voor dit klinische beeld. Het is belangrijk dat de pijn er niet door beïnvloed kan worden ademhaling of beweging.

Als dit het geval is, is de kans groter dat dit tegen een acute spreekt hartaanval​ Ziekten van de longen kunnen ook gepaard gaan met pijn achter het borstbeen. Voorbeelden hiervan zijn acuut pulmonaal embolie or pneumothorax.

Beide klinische beelden hebben echter de kortademigheid gemeen, die meestal ook het belangrijkste symptoom is. Dit gaat vaak gepaard met hoesten en pijn op de borst, die meestal afhankelijk is van ademhaling​ Pleuritis, dwz ontsteking van de long membraan, is het belangrijkste symptoom en veroorzaakt zeer ernstige, strikt ademafhankelijke pijn.

Telkens wanneer de longen bewegen ten opzichte van de borstwand, pijn op de borst treedt op. Afhankelijk van de locatie van de ontsteking kan de pijn zich ook achter het borstbeen bevinden. Bovendien hebben patiënten meestal een koorts en een algemeen gevoel van ziekte.

Een langdurig pijn op de borst gebied met pijnpieken is meer indicatief voor een intercostaal zenuwpijn, een klinisch beeld dat zich in de intercostale ruimtes bevindt. Meestal is de pijn ook nogal riemvormig en neemt toe met beweging of spanning. Last but not least kan pijn achter het borstbeen ook worden veroorzaakt door degeneratieve veranderingen in de thoracale wervelkolom.

Dit kunnen veranderingen zijn in de tussenwervelschijven, de wervellichamen zelf of het ligamenteuze apparaat. Om de zaken te vereenvoudigen, wordt dit samengevat als het thoracale wervelkolomsyndroom (BWS-syndroom). In de meeste gevallen is de mobiliteit beperkt en leidt dit tot pijn die in verschillende richtingen op de borst kan uitstralen. Ademen kan meestal ook de pijn verergeren.