Atelectase: beschrijving
Bij atelectase lopen delen van de longen of de hele long leeg. De term komt uit het Grieks en vertaalt zich als ‘onvolledige expansie’.
Bij atelectase kan er geen lucht meer in de longblaasjes komen. Hiervoor zijn veel mogelijke redenen. De longblaasjes kunnen bijvoorbeeld zijn ingeklapt of verstopt zijn geraakt, of ze kunnen van buitenaf zijn samengedrukt. Het betreffende gebied is in ieder geval niet meer beschikbaar voor gasuitwisseling. Atelectase is daarom een ernstige aandoening.
Vormen van atelectase
Artsen maken over het algemeen onderscheid tussen twee vormen van atelectase:
- Secundaire of verworven atelectasis: het treedt op als gevolg van een andere ziekte.
Atelectase: symptomen
Atelectase beperkt de longfunctie. De symptomen die het veroorzaakt, zijn onder meer afhankelijk van hoe groot het aangetaste longsegment is en of atelectase plotseling of geleidelijk ontstaat. De oorzaak van de ingeklapte long bepaalt ook de symptomen.
Verworven atelectasis: symptomen
Als atelectase vrij plotseling optreedt, bijvoorbeeld omdat de luchtwegen geblokkeerd zijn, klagen de getroffenen over ernstige kortademigheid (dyspnoe) en in sommige gevallen ook over stekende pijn in de borst. Als grote delen van de longen zijn ingestort, kan er ook een circulatoire shock optreden. In dit geval daalt de bloeddruk plotseling scherp en klopt het hart snel (tachycardie).
Congenitale atelectase: symptomen
Symptomen van congenitale atelectase, zoals waargenomen bij premature baby's, verschijnen vaak onmiddellijk na de geboorte of binnen de eerste paar uur van het leven. Bij getroffen premature baby's wordt de huid blauwachtig. Ze ademen snel. De gebieden tussen de ribben en boven het borstbeen worden bij het inademen naar binnen getrokken en de neusgaten bewegen meer. Getroffen baby's kreunen vaak als ze uitademen als een uiting van hun kortademigheid.
Congenitale en verworven atelectase kunnen veel verschillende oorzaken hebben.
Congenitale atelectase: oorzaken
De volgende zijn mogelijke oorzaken van congenitale atelectase:
- verstopte luchtwegen: Als de pasgeborene slijm of vruchtwater inademt, kunnen de longen zich niet goed met lucht vullen. Atelectase kan ook het gevolg zijn van misvormingen die de luchtstroom in de luchtwegen belemmeren.
- Dysfunctie van het ademhalingscentrum: Als het ademhalingscentrum in de hersenen beschadigd is (bijvoorbeeld door een hersenbloeding), kan de reflex om adem te halen na de geboorte afwezig zijn.
Verworven atelectasis: oorzaken
Oorzaken van verworven atelectasis zijn onder meer:
- Obstructieve atelectase: waarbij de luchtwegen worden geblokkeerd, bijvoorbeeld door een tumor, stroperig slijm of een vreemd lichaam.
- Compressie-atelectase: De longen worden extern samengedrukt, bijvoorbeeld door een uitstroming van vocht in de borstholte of een zeer vergrote lymfeklier.
Atelectase: onderzoeken en diagnose
In de meeste gevallen wijzen de typische symptomen op atelectasis; in veel gevallen duidt de onderliggende ziekte er ook op dat er sprake is van een functionele stoornis van de longen.
Congenitale atelectase
Een röntgenonderzoek bevestigt de diagnose en geeft ook de mate van onvolwassenheid van de longen aan.
De diagnose congenitale atelectase wordt meestal gesteld door een kinderarts die gespecialiseerd is in de behandeling van premature baby's (neonatoloog).
Verworven atelectase
Daarna volgt een lichamelijk onderzoek: de arts luistert met een stethoscoop naar de longen van de getroffen persoon. Bij atelectase worden de normale ademhalingsgeluiden gedempt.
Bovendien tikt de arts met zijn vingers op de borst – het tikkende geluid is veranderd op het gebied van atelectase.
Atelectase: behandeling
De behandeling van atelectasis hangt voornamelijk af van de oorzaak. Het primaire doel is om de longfunctie zo snel mogelijk te herstellen en het lichaam van voldoende zuurstof te voorzien.
Als bijvoorbeeld een vreemd voorwerp of een slijmprop in de luchtwegen de oorzaak is van het ingeklapte longgebied, moet dit overeenkomstig worden verwijderd of afgezogen.
Als een longtumor verantwoordelijk is voor atelectase, wordt deze meestal operatief verwijderd.
Bij een pneumothorax wordt de lucht die tussen de long en de borstwand is binnengedrongen vaak via een dun slangetje weggezogen (pleurale drainage). In milde gevallen is behandeling echter niet altijd noodzakelijk; men wacht op spontane genezing (onder klinische observatie van de patiënt).
Atelectase: verloop van de ziekte en prognose
Atelectase is geen ziekte op zichzelf, maar een bijkomende aandoening die veel verschillende oorzaken kan hebben. Daarom is een algemene uitspraak over het beloop of de prognose niet mogelijk. Integendeel, de onderliggende ziekte bepaalt het verloop van de ziekte. Als dit goed behandeld kan worden, kan de functie van de longen meestal hersteld worden.
Atelectase: preventie
Verworven atelectasis kan door geen enkele specifieke maatregel worden voorkomen.
