Definitie
De term "embolie" beschrijft het medische fenomeen dat vervoerd materiaal wordt vervoerd via de bloed vaatstelsel naar een ander deel van het lichaam, waar het vasculair veroorzaakt afsluiting. Het verplaatste materiaal kan bijvoorbeeld een aderverkalking loslaten gedenkplaat (vasculaire verkalking) of bestaan uit bloed stolsels die zijn gevormd in de linker atrium. Achter het vaatstelsel afsluiting er is dan slechts beperkt bloed stroom en het weefsel daar is beschadigd.
Oorzaken van embolie
De oorzaken van een embolie zijn legio. 90 procent van de embolieën is echter afkomstig van de hart- en komen bijvoorbeeld voor in boezemfibrilleren in de linker atrium of in de ventrikels als het hart is beschadigd door een eerdere hartaanval. Het is ook mogelijk dat de embolus zich vormt op de hart- kleppen, wat bijvoorbeeld gebeurt wanneer een hartklep defect raakt (vitium) of wanneer de binnenste laag van de hartwand geïnfecteerd raakt (endocarditis).
In ongeveer 10 procent van de gevallen ligt de oorzaak in het arteriële vaatstelsel: bijna altijd komt een stukje van dit verkalkende materiaal los van een plaats die is aangetast door vaatverkalking (arteriosclerose) en wordt zo een embolus. In zeldzame gevallen is de oorzaak een zogenaamde "paradoxaal embolie“: Door een gat in de wand van de vagina (open foramen ovale), dat sommige mensen hebben zonder het te weten, een embolus die zich heeft losgemaakt van een veneuze trombose kan het arteriële vasculaire systeem binnendringen en een embolie veroorzaken. Andere oorzaken zijn onder meer cholesterol embolie, waarbij cholesterol wordt afgezet in de slagader muren is losgemaakt, embolie van tumorweefsel in kankerof lucht- of vetembolie (zie hieronder).
Trombose
A trombose is de vorming van een bloedprop in het vasculaire systeem. In de meeste gevallen een trombose ontwikkelt zich in veneuze schepen, meestal in de diepe aderen van de benen. Oorzaken zijn veranderingen in de vaatwand, trage doorbloeding en bloedstoornissen.
Trombose is echter ook mogelijk in de slagader bloedvat systeem. Het verschil tussen trombose en embolie is dat bij trombose a bloedprop vormt zich geleidelijk op de plaats van de bloedvat, die dan later ook door het vaatstelsel wordt aangetast afsluiting. (Bij embolie komt het materiaal dat het vat sluit uit een ander deel van het lichaam).
Arteriële trombose wordt meestal veroorzaakt door arteriosclerose (verharding van het bloed schepen) of door inflammatoire veranderingen in de arteriële wanden. Meer zeldzame oorzaken zijn bloedziekten of bloedstolling. Arteriële trombose treedt ook op als gevolg van een embolie en vergroot dus de grootte van het afgesloten vaatgedeelte zowel voor als achter de embolie.
