Introductie
De benige structuur van de onderarm bestaat uit twee langwerpige botten - de ellepijp en de straal. Wanneer de handpalm naar boven is gedraaid, bevindt de straal zich bij de duim en de ellepijp bij de kleine vinger. Een onderarm breuk kan proximaal optreden (nabij de elleboog), mediaal (halverwege tussen de elleboog en pols) en distaal (bij de pols).
De distale radius fractuur, dat wil zeggen het breuk van de straal nabij de polsis de meest voorkomende breuk bij mensen: Ongeveer 25% van alle botbreuken wordt veroorzaakt door de zogenaamde Colles-fractuur in de distale radius. Omdat er meer dan 20 verschillende spieren in de onderarmgaat een fractuur vaak gepaard met een bewegingsbeperking, zelfs na genezing. In het geval van onderarmfracturen kan dit met name ook veroorzaakt worden door letsel aan een van de velen zenuwen. Afhankelijk van de locatie variëren complicaties, genezingstijd en primaire behandeling van de fractuur.
Oorzaken
Bijzonder vaak voorkomende oorzaken van onderarmfracturen zijn valpartijen en blessures tijdens sport en werk. Een complete fractuur van de radius en de ellepijp is een zogenaamde “complete onderarmschachtfractuur”. Meestal echter slechts één van de twee onderarmen botten wordt beïnvloed.
Typerend voor de distale onderarmfractuur volgens Colles is het naar voren vallen op de uitgestrekte hand. Dit wordt een extensiebreuk genoemd. Deze breuk wordt vaak als relatief gecompliceerd beschouwd omdat de botstructuur in de pols en bij de overgang tussen de radius, ellepijp en pols botten het is ingewikkeld.
Een mediale onderarmfractuur ontstaat meestal na een trauma, bijvoorbeeld bij een auto-ongeluk of als gevolg van een sportongeval. Terwijl de longitudinale belasting op de ellepijp en radius relatief hoog kan zijn, leidt een transversale belasting al snel tot een breuk. Vallen - vooral op oudere leeftijd - zijn echter ook een veelvoorkomende oorzaak.
Patiënten vallen gewoonlijk opzij als gevolg van ongeschikt schoeisel, "struikelgevaar", inname van medicijnen of ouderdomsgerelateerde kwetsbaarheid, en dempen de val met een gehoekte of gestrekte arm. Als de breuk verder proximaal plaatsvindt, dwz nabij de elleboog, wordt dit een proximale onderarmfractuur genoemd. Deze relatief zeldzame breuk wordt ook veroorzaakt door trauma na verkeersongevallen of sportverwondingen. In deze gevallen kan het olecranon, het benige uiteinde van de ellepijp, worden losgemaakt. Het komt overeen met wat in de volksmond de "elleboog" wordt genoemd.
