Naast werp- en springdisciplines bestaan er in de atletiek de zogenaamde lopend disciplines. Bij atletiek, 13 lopend disciplines worden onderscheiden. Deze zijn onderverdeeld in drie verschillende blokken: snelheid, halve fond lopend en hardlopen over lange afstanden. Deze worden in het volgende artikel nader toegelicht.
Sprint
Sprint is het overwinnen van een afstand in de kortst mogelijke tijd, dat wil zeggen met de hoogst te behalen snelheid. Voor zowel dames als heren zijn er 100m, 200m, 400m, 4x100m estafette, 4x400m estafette en 400m horden. Daarnaast zijn er 110 meter horden voor mannen en 100 meter horden voor vrouwen.
Er wordt ook onderscheid gemaakt tussen korte en lange sprints (afstanden van meer dan 200 meter), waarbij het hardlopen op korte afstand een traditie heeft als oudste Olympische discipline. Het lichaam gebruikt energierijk fosfaat reserves tijdens het sprinten. De kans op blessures bij het sprinten zit vooral in de startfase en aan het einde van de run.
De meest voorkomende verwondingen hebben betrekking op de spieren van de achterkant van de dij (vooral de biceps-femoris spier), evenals spierblessures aan de voorkant (zoals de musculus rectis femoris). Evenzo hebben sprinters niet zelden last van scheuren van de achillespees pezen Als mogelijk laat gevolg is een opeenstapeling van hallux rigidus wordt waargenomen in sprinters - vermoed wordt dat de oorzaak de spanning veroorzaakt door de startpositie.
Hindernissprinters ontwikkelen een extra risico op letsel aan het sacro-iliacaal gewrichten, onderste lumbale wervelkolom en buikspieren Bovendien verkort adductoren zijn een risicofactor.
Halve afstand hardlopen
Halve fond wordt gedefinieerd als alles tussen 800m en 1609m (gelijk aan een Engelse mijl). Olympische disciplines zijn onder meer de 800m en 1500m races, en de International Association of Athletics Federations registreert ook 2000m, 4x800m estafette en 4x1500m estafette (voor mannen). Hoewel de halve fondwedstrijden tegenwoordig ook door beide geslachten worden gerund, zijn vrouwen pas sinds de jaren zestig in deze discipline toegelaten op internationale wedstrijden; na een eerste 1960m-race voor vrouwen op de Olympische Spelen van 800, werd aanvankelijk gedacht dat het te fysiek veeleisend was voor vrouwen, omdat de deelnemende vrouwen overdreven uitgeput leken.
Hardlopen op middellange afstand is een atletiekdiscipline met weinig blessures. De kans op acuut letsel is laag; overbelasting van de pezen in de benen, vooral de achillespees, is waarschijnlijker. Bovendien kunnen breuken optreden als gevolg van overbelasting en spanning Hier lopen vooral de middenvoetsbeentjes en het scheenbeen gevaar, verder ook de nek van het dijbeen.
Langeafstandslopen
De term hardlopen over lange afstanden omvat alle afstanden boven de Engelse mijl. Tot de belangrijkste disciplines behoren de 5000m en de 10000m run, de 3000m steeplechase en de marathon Andere baan- en wegraces, langlaufen of de urenloop zijn ook populaire langeafstandsdisciplines. De langste atletische hardloopdiscipline op de Olympische Spelen is de marathon met een afstand van 42.195 km.
De risico's op blessures bij hardlopen over lange afstanden zijn in principe hetzelfde als bij hardlopen op middellange afstand, maar meniscus Schade komt ook voor als een typisch probleem bij langeafstandslopers. Minder gebruikelijk is acuut meniscus schade dan chronisch ontsteking als gevolg van slijtage en overmatig gebruik.
Het ilio-tibiale bandsyndroom, bekend als runner's knee, is een bijzonder probleem voor langeafstandslopers met boogpoten, aangezien het peeskoord tussen de iliacale top en het scheenbeen schuurt gemakkelijk en kan ernstig zijn pijn Een ander klassiek probleemgebied voor langeafstandslopers is de kruisband.
