Kort overzicht
- Behandeling: Behandeling is niet absoluut noodzakelijk. Als de lipoom ongemak veroorzaakt, erg groot is of esthetisch onaangenaam is, kan deze meestal door een arts worden verwijderd.
- Prognose: De kans dat een goedaardig lipoom zich ontwikkelt tot een kwaadaardige tumor is zeer laag. Na verwijdering komen lipomen af en toe terug.
- Symptomen: Lipomen veroorzaken meestal geen symptomen. Zelden veroorzaken ze pijn.
- Oorzaken: De exacte oorzaken van lipomen zijn nog niet opgehelderd.
- Diagnose: Palpatie, echografie (echografie), röntgenfoto, magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of computertomografie (CT), in sommige gevallen wordt een weefselmonster genomen
- Preventie: Er is geen manier om lipomen te voorkomen.
Wat is een lipoom?
Een lipoom is een goedaardige tumor van vetweefsel die meestal geen symptomen veroorzaakt. Het wordt daarom ook wel een vettumor genoemd. Het lipoom behoort tot de zachte weefseltumoren. Het bestaat uit vetweefselcellen die zijn ingesloten in een capsule bindweefsel. Een lipoom wordt vaak aangetroffen op het been, vaak als een voelbare knobbel onder de huid van het dijbeen.
In de regel is een lipoom onschadelijk en ontwikkelt het zich slechts zelden tot een kwaadaardige tumor. Lipomen komen vaker voor vanaf de leeftijd van 40 jaar, minder vaak bij kinderen. Mannen krijgen deze knobbeltjes onder de huid iets vaker dan vrouwen.
Diepgewortelde lipomen, in de borst of buik, komen ook voor, maar zijn relatief zeldzaam. Tot deze lipomen behoort het zogenaamde preperitoneale lipoom. Het bevindt zich op de voorste buikwand, vóór het peritoneum. Het peritoneum is een dunne laag die de buikholte bekleedt en de organen omringt. Het is uiterst zeldzaam om een lipoom achter het peritoneum (retroperitoneaal) te vinden.
Als er een lipoom op het hoofd ontstaat, bestaat de mogelijkheid dat het om een zogenaamd subfasciaal lipoom gaat. Subfasciaal betekent dat het onder een laag bindweefsel (fascia) ligt die een spier omhult. De subfasciale lipoom op het hoofd groeit vaak op de overgang van het voorhoofd naar het haar.
Andere plaatsen waar subfasciale lipomen vaak voorkomen zijn het nek- en schoudergebied, meer specifiek het schouderblad.
Over het algemeen komen lipomen vaak voor. De volgende delen van het lichaam worden het vaakst getroffen door lipomen:
- Op de benen, vooral op de dij, minder op het onderbeen of scheenbeen
- Op de romp, bijvoorbeeld op de flanken, heupen, buik (bijvoorbeeld ter hoogte van de ribbenkast, onder de rechter of linker ribbenkast), in de oksel/oksel, in de nek of in de nek
- Op de arm of bovenarm (minder vaak op de onderarm en op de hand of pols en vingers) en op de schouder
Er zijn echter ook andere mogelijke oorzaken van knobbeltjes onder de huid. Ook zogenaamde steenpuisten veroorzaken voelbare knobbels onder de huid. In tegenstelling tot lipomen zijn deze echter meestal pijnlijk omdat ze worden veroorzaakt door ontstoken haarzakjes. Gemeenschappelijke delen van het lichaam waar steenpuisten ontstaan, zijn onder meer het gezicht, de lies of het genitale gebied, bijvoorbeeld een lipoom op de billen.
In veel gevallen zijn kleine knobbeltjes of verdikkingen achter het oor ook geen lipomen, maar vaak zogenaamde atheromen. Deze worden meestal veroorzaakt door geblokkeerde talgklieren.
In zeldzame gevallen komen meerdere lipomen tegelijkertijd voor. Artsen spreken dan van lipomatose. Lipomen komen ook vaker voor als onderdeel van de erfelijke ziekte neurofibromatose.
Een lipoom groeit langzaam en is meestal maar enkele centimeters groot. In zeldzame gevallen kan een lipoom echter een diameter bereiken van meer dan tien centimeter (reuzenlipoom). Vanaf een grootte van tien centimeter wordt het door artsen geclassificeerd als een groot lipoom.
Een bijzondere vorm is het angiolipoom. Dit lipoom bevat bloedvaten die gewoonlijk geblokkeerd zijn (trombose). Angiolipomen veroorzaken vaak pijn. Het treft vooral jonge mannen. In meer dan de helft van de gevallen komen meerdere angiolipomen tegelijkertijd voor.
Hoe wordt een lipoom behandeld?
Hoewel lipomen niet vanzelf verdwijnen, is behandeling meestal niet nodig. Als de lipoom echter visueel storend, ontstoken, pijnlijk of erg groot is, is het mogelijk dat een dermatoloog of chirurg deze verwijdert.
Chirurgie
De lipoom en zijn bindweefselcapsule kunnen operatief volledig worden verwijderd. Lipomen die direct onder de huid liggen, zijn bijzonder gemakkelijk te verwijderen: een chirurg insnijdt de huid over de lipoom heen en duwt deze naar buiten. Meestal krijgt de patiënt een plaatselijke verdoving. Bij zeer grote of talrijke lipomen kan een algemene verdoving noodzakelijk zijn.
Een subfasciaal of musculair lipoom is wat ingewikkelder om te verwijderen, omdat het eerst onder het bindweefsel of de spier moet worden blootgelegd. Maar ook hier is plaatselijke verdoving meestal voldoende. De chirurg hecht vervolgens de wond en brengt een drukverband aan. Vaak blijft er achteraf een litteken achter.
Bij lipomatose is het vaak mogelijk om meerdere lipomen te laten verwijderen zonder dat een tweede operatie nodig is.
Het laten verwijderen van een lipoom is meestal een kleine ingreep. Het is raadzaam om te beseffen dat zelfs kleine operaties in zeldzame gevallen gepaard gaan met complicaties. Zoals bij de meeste chirurgische ingrepen zijn de volgende complicaties mogelijk:
- bloeden
- Wondinfecties
- Wondgenezingsstoornissen
Als algemene anesthesie noodzakelijk is, zijn er ook risico's aan verbonden. Complicaties komen echter meestal zelden voor.
Liposuctie
Een alternatieve behandeling voor chirurgische verwijdering van de lipoom is liposuctie. Dit betekent dat de arts de lipoom niet uitknipt, maar uitzuigt. Het voordeel van deze procedure is dat er minder littekenweefsel is dan bij een operatie.
Het is echter niet altijd mogelijk om de lipoom volledig uit te zuigen, inclusief het bindweefselkapsel. In dit geval bestaat de mogelijkheid dat de lipoom blijft groeien. Daarom is chirurgische verwijdering meestal nog steeds de voorkeursbehandeling.
Bespreek met uw arts welke procedure voor u het meest geschikt is.
De wettelijke zorgverzekeraars vergoeden slechts in bepaalde gevallen de kosten van lipoomverwijdering. Dit hangt af van de reden waarom de lipoom wordt verwijderd. U kunt dit het beste met uw arts bespreken!
Zijn er huismiddeltjes voor lipomen?
De oorzaak van lipomen is in de conventionele geneeskunde nog niet opgehelderd. Natuurgeneeskunde beschouwt opgehoopte stofwisselingsproducten als de oorzaak van lipomen. Om deze reden worden pogingen ondernomen om metabolische afbraakprocessen te stimuleren. Een alkalisch dieet met veel fruit, groenten, volkorenproducten, verdunde vruchtensappen, plat water en natuurlijke plantaardige oliën wordt onder meer aanbevolen.
Een huismiddeltje dat onder patiënten op internetforums wordt gedeeld, is het gebruik van een honing-meelpasta. Dit wordt na een bepaalde toepassingsperiode grondig verwijderd met warm water.
Volgens veel artsen is het behandelen van lipomen met een zalf echter over het algemeen een ongeschikt huismiddeltje. In deze context bevatten huismiddeltjes voor lipomen vaak een verwijzing naar tractiezalven (dit zijn vaak zwarte zalven). In tegenstelling tot het effectieve gebruik ervan bij sommige inflammatoire huidziekten, is het gebruik ervan bij lipomen echter over het algemeen niet effectief.
Sommige patiënten melden ook succes met een lipoombehandeling waarbij appelciderazijn of kokosolie wordt gebruikt om een lipoom op te lossen. Er is geen wetenschappelijk bewijs dat deze aannames ondersteunt. Appelciderazijn en kokosolie tegen lipomen kunnen alleen als aanvulling op de behandeling worden gebruikt.
Huismiddeltjes hebben hun grenzen. Als de klachten langere tijd aanhouden, niet verbeteren of zelfs verergeren, dient u altijd een arts te raadplegen.
Is een lipoom gevaarlijk?
Lipomen hebben een goede prognose. Er is slechts een zeer kleine kans dat de goedaardige lipoom zich ontwikkelt tot een kwaadaardige tumor. Behandeling is meestal niet nodig.
Iedereen die last heeft van het knobbeltje onder de huid heeft de mogelijkheid om het door een arts te laten verwijderen. In sommige gevallen vormen zich echter keer op keer lipomen.
Het hangt van de grootte en locatie van de wond af hoe lang u ziek blijft nadat een lipoom is verwijderd. Als het om een klein lipoom gaat en het ondanks werkzaamheden mogelijk is de wond na verwijdering te beschermen, is ziekteverlof meestal niet nodig.
Als de arts bijvoorbeeld een groter lipoom verwijdert en de wond op het werk niet kan worden beschermd of de patiënt pijn ervaart, zal de arts doorgaans een verklaring van arbeidsongeschiktheid afgeven.
Wat zijn de symptomen van een lipoom?
Afhankelijk van de locatie van de lipoom kan er ook pijn optreden als deze tijdens beweging wordt ingedrukt of uitgerekt. In sommige gevallen is het angiolipoom zelfs zonder invloeden van buitenaf pijnlijk.
Wat is de oorzaak van een lipoom?
Het is niet bekend waarom de knobbeltjes onder de huid ontstaan. Het is mogelijk dat een genetische aanleg de groei van een lipoom bevordert. Dit is echter nog niet duidelijk bewezen als de oorzaak van individueel voorkomende lipomen.
Ook de oorzaken van lipomatose, waarbij veel lipomen tegelijkertijd voorkomen, zijn nog niet volledig begrepen. Lipomatose komt vaak voor bij patiënten die ook lijden aan stofwisselingsstoornissen zoals diabetes mellitus of hoge urinezuurspiegels (hyperuricemie). Het is echter onduidelijk of dit daadwerkelijk de oorzaken van lipoom zijn.
Er wordt ook besproken of hoge bloedlipideniveaus (hyperlipidemie) tot lipomen kunnen leiden. Er is in de huidige medische literatuur niets bekend over de psychologische oorzaken van lipomen.
Er is een erfelijke ziekte waarbij lipomen soms vaker voorkomen: neurofibromatose. Naast zogenaamde neurofibromen, waaraan de ziekte zijn naam ontleent, groeien er soms ook veel lipomen. Afhankelijk van het type ziekte komen ze vooral voor op het lichaam of op de armen en benen.
Lipoom: onderzoek en diagnose
Daarna volgt een echografisch onderzoek (echografie) en/of röntgenonderzoek van de lipoom. Soms laten artsen ook een magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of, afhankelijk van de locatie, een computertomografie (CT)-scan uitvoeren, bijvoorbeeld bij lipomen op de buik of in de buikholte.
Met deze beeldvormingsprocedures kan de arts het lipoom onderscheiden van cysten en andere neoplasmata (bijv. fibroom). Ook is het mogelijk om precies te zien hoe groot het knobbeltje onder de huid is. Dit is belangrijk omdat een lipoom vaak groter is dan door de huid voelbaar is.
Indien na deze onderzoeken nog steeds niet met zekerheid kan worden vastgesteld of het knobbeltje onder de huid daadwerkelijk een lipoom is, wordt een weefselmonster genomen en onder de microscoop onderzocht.
Af en toe ontstaat er een lipoom in de vrouwelijke borst. In dit geval verwijdert de arts meestal de knobbel onder de huid om de mogelijkheid uit te sluiten dat het een liposarcoom is. Dit is een kwaadaardige tumor van zacht weefsel.
Kan een lipoom worden voorkomen?
Omdat de oorzaken voor de ontwikkeling van lipomen nog grotendeels onbekend zijn, zijn er geen specifieke preventieve maatregelen. Over het algemeen is het raadzaam om een evenwichtige levensstijl te handhaven.
