Introductie
Mineralen zijn stoffen die via de voeding moeten worden aangevoerd, omdat het menselijk lichaam ze niet zelf kan aanmaken. Ze zijn belangrijk om de stofwisseling te waarborgen en kunnen worden onderverdeeld in sporenelementen zoals ijzer, jodium, koper en zink evenals in bulkelementen zoals natrium, calcium, kalium en magnesium. Een tekort aan mineralen kan worden veroorzaakt door een verminderde inname of een verhoogde behoefte.
Waar heb je mineralen voor nodig?
De uitstekende rol die mineralen spelen bij een evenwichtige homeostase, blijkt uit de gevolgen van een tekort. Onder de sporenelementen, de eerste subgroep van mineralen, zijn ijzer, jodium, koper en zink. IJzer moet in voldoende hoeveelheden aan het lichaam worden geleverd, omdat het essentieel is voor de vorming van hemoglobine, de bloed pigment van de rode bloedcellen.
Jodium, aan de andere kant, is de belangrijkste bouwsteen in de schildkliermetabolisme, zoals het wordt gebruikt voor de productie van de twee schildklier hormonen trijoodthyronine en thyroxine (T3 en T4). Koper is direct gerelateerd aan de ijzer metabolisme. Het is zowel nodig voor de opname van ijzer in de dunne darm en voor het functionele gebruik van ijzer.
Zink is betrokken bij de regulering van de immuunsysteem door enerzijds het te versterken door de afweercellen te activeren en anderzijds door het lichaam te beschermen tegen een overmatige ontstekingsreactie door negatieve regulering. Het is nog steeds het onderwerp van lopend onderzoek, aangezien het nog niet mogelijk is geweest om de exacte cellulaire processen te ontcijferen. Tot de kwantiteitselementen, de tweede subgroep van mineralen, behoren bv natrium, kalium, calcium en magnesium.
Als ion, natrium speelt een doorslaggevende rol bij de regulering van de wateruitwisseling tussen de cel binnen en buiten. Bovendien is het betrokken bij de ontwikkeling van actiepotentialen van zenuwcellen, dwz de overdracht van excitatie in zenuwen, en drijft via membranen verdere transportprocessen aan. Kalium is aanwezig in veel lichaamscellen en is belangrijk voor repolarisatie, dwz de ontlading van actiepotentialen van zenuwcellen.
Een ander belangrijk ion is calcium, dat met ongeveer 1 kilogram het meest voorkomende mineraal in het lichaam is. Het speelt een belangrijke rol in het botmetabolisme, waar het samen met fosfaat een calciumfosfaatcomplex vormt en de basisstof van bot is. Calcium is ook betrokken bij de overdracht van neuronale signalen in chemische stoffen synapsen en coagulatieprocessen. Magnesiumis met 24 gram het minst voorkomende mineraal in het lichaam en de tegenovergestelde pool van calcium.
