Wat is het rectum?
Het rectum maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel en wordt ook wel het rectum of rectum genoemd. Het is het laatste deel van de dikke darm en meet ongeveer 12 tot 15 centimeter. In het rectum worden de onverteerbare resten opgeslagen voordat het lichaam ze als ontlasting uitscheidt.
Waar bevindt het rectum zich?
Aan de voorzijde grenst het rectum bij de man aan de prostaat, de blaasjesklieren, de zaadleider en het tussenliggende gebied van de urineblaas. Bij vrouwen rust de baarmoeder op het rectum en stralen spierbundels uit van de achterkant van de baarmoederhals naar het rectum. De vagina ligt onderaan de achterkant van het rectum.
Wat is de structuur van het rectum?
Binnenin heeft het rectum drie halvemaanvormige dwarsplooien. De middelste vouw is de grootste en wordt de Kohlrausch-vouw genoemd. Het bevindt zich ongeveer zes tot acht centimeter boven de anus en, bij mannen, ter hoogte van de prostaat. Tot aan deze dwarsplooi is een medisch onderzoek van de endeldarm met een vinger (digitaal onderzoek) mogelijk.
De longitudinale spierlaag, die in de wand van de andere delen van de dikke darm (blindedarm, dikke darm) tot taenia is gebundeld, vormt een uniforme, gesloten spiermantel in het rectum – vergelijkbaar met de dunne darm.
Wat is de functie van het rectum?
De sluitspieren in het anale kanaal (sfincterapparaat) zorgen voor continentie. Ze omvatten twee belangrijke ringspieren:
- de interne sluitspier: bestaat uit gladde spieren en werkt onwillekeurig
- de externe sluitspier: bestaat uit dwarsgestreepte spieren en werkt vrijwillig
Nog andere spieren zijn belangrijk voor continentie, bijvoorbeeld de spieren van de bekkenbodem.
Welke problemen kan het rectum veroorzaken?
Ontsteking van het rectum wordt proctitis genoemd. Er is ook een chronische darmontsteking die zich kan uitstrekken tot aan het rectum: de ziekte van Crohn.
Obstipatie (constipatie) kan zijn oorzaak hebben in een verstoorde mictiereflex.
Zwakte van de bekkenbodem (insufficiëntie) kan leiden tot rectumprolaps, waarbij het rectum na de ontlasting uit de anale opening steekt.
