Oorzaken van pijn na een operatie
De meest voorkomende oorzaak van postoperatieve pijn is de weefselschade veroorzaakt door de operatie. In de loop van dit letsel worden cellen beschadigd. Uit deze cellen komen dan bepaalde stoffen, zogenaamde neurotransmitters, vrij.
In het gebied van de wond ontmoeten deze neurotransmitters nu de vrije uiteinden van zenuwen en activeer een signaal in hen. Via de zenuwen en spinal cord, wordt dit signaal naar de hersenen, waar het leidt tot de perceptie van pijn Via hetzelfde mechanisme kan ook een ontsteking ontstaan pijn.
Dit is een andere veel voorkomende oorzaak van pijn na een operatie. Een operatiewond biedt een goede ingang voor verschillende ziekteverwekkers. Daarom is het erg belangrijk om er na de operatie voor te zorgen dat de wond goed wordt verzorgd en vooral om te zorgen voor voldoende hygiëne. Andere triggers van postoperatieve pijn zijn zenuwletsel tijdens operaties en postoperatieve complicaties zoals bloeden of losraken van hechtingen. Een nauwkeurige omschrijving van de pijn in termen van kracht, karakter, lokalisatie en uitstraling kan vaak veel informatie opleveren over de oorzaak van de pijn, die vervolgens gericht gecorrigeerd en behandeld kan worden.
Bijbehorende symptomen
Net zoals de pijnkenmerken verschillen, kan postoperatieve pijn ook gepaard gaan met verschillende begeleidende symptomen, afhankelijk van de oorzaak. Kenmerkend hiervoor zijn bijvoorbeeld de klassieke ontstekingsverschijnselen. Naast de pijn omvatten deze roodheid van het aangetaste lichaamsgebied, evenals zwelling, oververhitting en, indien nodig, een functionele beperking.
Een lichte ontstekingsreactie is normaal bij elke weefselletsel. Als de symptomen echter zeer ernstig zijn, verergeren of de wond begint te etteren, kan een wondinfectie bijvoorbeeld met bacteriën, moet worden beschouwd als de oorzaak van de ontsteking. De wond moet dan zeker door een arts worden onderzocht en behandeld.
Naast ontstekingspijn gaat neuropathische pijn, die optreedt na zenuwbeschadiging, gepaard met typische symptomen. Deze bestaan uit een toe- of afname van de gevoeligheid in het getroffen gebied en mogelijk ongemak, zoals aanhoudend tintelend of prikkelend gevoel. Afhankelijk van de ernst kan pijn ook leiden tot zogenaamde vegetatieve symptomen. Deze bestaan bijvoorbeeld uit een verhoging van de polsslag, hoge bloeddrukmeer zweten, misselijkheid or braken.
Deze verdwijnen meestal zeer snel na toediening van pijnstillers Vooral na een operatie kan zwelling verschillende oorzaken hebben. Een lichte zwelling in het gebied van de operatiewond is normaal en maakt deel uit van de natuurlijke herstelprocessen van het lichaam.
Het zou na ongeveer 2 weken vanzelf moeten verdwijnen. Pijnlijke zwelling kan echter ook een teken zijn van complicaties. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn als er extra huidreacties zoals puisten optreden, afscheidingen zoals pus zijn ontslagen of eenzijdig been zwelling treedt op als een teken van trombose Bij twijfel dient daarom altijd een arts te worden geraadpleegd.
