Kort overzicht
- Symptomen: scherp begrensde, rode delen van de huid bedekt met zilverachtige schilfers, ernstige jeuk
- Oorzaken en risicofactoren: genetische aanleg, auto-immuunreactie in de huid, mogelijke triggers voor terugval zijn stress, infecties, hormonale veranderingen, huidirritatie en -beschadiging
- Diagnostiek: Lichamelijk onderzoek, indien nodig huidmonster
- Behandeling: Medicijnen, bijvoorbeeld ontstekingsremmende zalven en crèmes met ureum en salicylzuur, immunomodulatoren, TNF-alfaremmers, interleukineremmers en relaxatietechnieken
- Voortgang en prognose: Psoriasis kan niet worden genezen. Het aantal, de duur en de ernst van de opflakkeringen kunnen met de juiste behandeling aanzienlijk worden verminderd; volledige vrijheid van symptomen is zeldzaam
- Preventie: stressvermindering, verandering van dieet, vermijden van alcohol en nicotine
Wat is psoriasis?
Psoriasis is een inflammatoire, niet-besmettelijke huidziekte. Het is bijna altijd chronisch met een recidiverend beloop. Een typisch symptoom is ernstige schilfering van de huid.
Hoe begint psoriasis?
Qua uiterlijk zijn de aangetaste delen van de huid soms klein en puntvormig, maar soms groter. Ze jeuken ook vaak erg. Soms komt psoriasis ook voor zonder jeuk.
Oppervlakkige schubben zijn gemakkelijk af te schrapen. De diepere schubben zitten daarentegen steviger op een jonge, dunne huidlaag. Als deze schubbenlaag wordt verwijderd, verschijnen er kleine, puntvormige huidbloedingen (puntvormig fenomeen).
De plaques verschijnen meestal op de volgende delen van het lichaam:
- ellebogen
- knieën
- Sacrum gebied
- Harig hoofd
- Billen en bilplooien
- Gebied achter de oren
- Navelgebied
In sommige gevallen zijn de voeten en voetzolen, handen, vingers en vingertoppen aangetast. Psoriasis komt ook voor op het gezicht, bijvoorbeeld op de neus, het voorhoofd, de mond of de ogen en oogleden.
Bij sommige patiënten komt psoriasis ook voor in het genitale gebied: bij vrouwen op het schaambeen en de vagina, bij mannen treedt psoriasis op op de geslachtsdelen zoals de penis, de eikel of het scrotum.
In ernstige gevallen blijven de ontstoken huidveranderingen niet beperkt tot bepaalde gebieden, maar strekken ze zich uit over grote delen van de lichaamshuid.
Speciale vormen van psoriasis
Naast psoriasis vulgaris zijn er nog vele andere vormen van psoriasis die verschillende symptomen veroorzaken. De belangrijkste worden hieronder toegelicht:
Guttate psoriasis
Zodra de infectie is overwonnen, neemt deze gewoonlijk af – of verandert deze in chronische psoriasis vulgaris. In dit geval zijn de plekken meestal niet zo talrijk, maar groter. Ze verschijnen vooral op de romp, armen en benen.
Eruptieve-exanthematische psoriasis
Eruptieve-exanthematische psoriasis is een vorm van psoriasis guttata. Het komt ook vooral voor na infecties, maar komt ook voor als de eerste vorm van een nieuwe ziekte (eerste manifestatie) bij psoriasis.
Binnen een paar weken verschijnen er kleine, vaak erg jeukende haarden op delen van het lichaam waar ‘normale psoriasis’ (psoriasis vulgaris) niet voorkomt. Eruptieve-exanthematische psoriasis geneest vanzelf of wordt chronisch.
Psoriasis exsudiva
Psoriasis exudativa is een zeer inflammatoire vorm van psoriasis. Het begint meestal met symptomen van eruptieve-exanthematische psoriasis. De getroffen gebieden worden dan erg rood en ontwikkelen vervolgens een ontstoken “naad”. Wondafscheidingen komen naar de oppervlakte en bedekken de psoriasislaesies in de vorm van gelige korsten.
Pustulaire psoriasis
Psoriatische erytrodermie
Psoriatische erytrodermie is een zeldzame vorm van psoriasis waarbij de gehele huid rood en verdikt wordt. Dit maakt het stijver en scheurt af en toe over de gewrichten, waardoor zogenaamde fissuren ontstaan. In deze vorm is de schaling minder uitgesproken. Door de uitgebreide huidontsteking ontwikkelen patiënten meestal algemene symptomen zoals koorts, vermoeidheid en een gevoel van ziekte.
Psoriatische erytrodermie treedt meestal op na sterke UV-straling, agressieve lokale therapie of een virale of bacteriële ziekte.
Omgekeerde psoriasis
Psoriasis inversa komt vooral voor op plekken op het lichaam waar huidoppervlakken tegen elkaar wrijven, bijvoorbeeld onder de oksels of borsten, in de buik- en anaalplooien van de billen en aan de achterkant van de knieën. Bij psoriasis inversa ontbreekt de schilferige laag omdat deze loskomt door wrijving van de huid.
Psoriasis van de hoofdhuid
Bij de meerderheid van de patiënten heeft psoriasis ook invloed op de hoofdhuid. De plaques reiken vaak voorbij de haarlijn en zijn duidelijk zichtbaar op het voorhoofd of de nek. Dit is bijzonder vervelend voor de getroffenen, omdat de huidveranderingen hier moeilijk te verbergen zijn.
Meer over deze vorm van psoriasis leest u in het artikel Psoriasis – hoofdhuid.
Artritis psoriatica
Meer gedetailleerde informatie over deze vorm van psoriasis vindt u in het artikel Artritis psoriatica.
Nagelpsoriasis
Psoriasis treft vaak ook de vinger- en teennagels. In de meeste gevallen wordt niet slechts één nagel aangetast, maar meerdere. Typisch zijn verschillende karakteristieke vlekpatronen op de nagels. Ook verliezen de nagels vaak hun kracht: ze worden poreus of zelfs brokkelig.
Meer informatie over dit specifieke aspect van psoriasis vindt u in de tekst Nagelpsoriasis.
Psoriasis bij baby's en kinderen
De tekenen van psoriasis bij kinderen verschillen soms van die bij volwassenen. Kleine kinderen vertonen bijvoorbeeld vaak alleen kleine plekjes in het gezicht en op de buigzijden van de gewrichten. Bij baby's met psoriasis ontstaat uitslag in de luierstreek en in de liesstreek.
Een mogelijke indicatie voor psoriasis is dat de typische verzorgingsproducten en behandelingen bij luierdermatitis het ziektebeeld niet verbeteren.
Wat is de oorzaak van psoriasis?
De exacte oorzaak van psoriasis (psoriasis vulgaris) is nog steeds onduidelijk. Artsen zijn zich inmiddels echter bewust van verschillende factoren die een rol spelen bij het ontstaan van de ziekte.
Genetische aanleg
Verkeerd gericht immuunsysteem
De belangrijkste speler bij het uitbreken van de ziekte is het immuunsysteem. De immuuncellen reageren op een opflakkering van psoriasis net zoals op een huidbeschadiging: ze veroorzaken ontstekingsreacties in de huid en versnellen huidvernieuwingsprocessen. Dit is de reden dat er voortdurend een overmatig aantal nieuwe huidcellen wordt gevormd. Normaal gesproken vernieuwt de opperhuid zichzelf binnen vier weken. Bij patiënten met psoriasis duurt het drie tot vier dagen.
Psoriasis-triggers
Er zijn een hele reeks factoren die psoriasis uitlokken of een nieuwe opflakkering veroorzaken:
infecties
Tijdens een infectie keert het immuunsysteem zich niet alleen tegen de ziekteverwekkers, maar ook tegen de gezonde huid. In principe is het mogelijk dat elke infectie een opflakkering van psoriasis veroorzaakt – bijvoorbeeld een infectie met streptokokken (bacteriën die onder andere longontsteking en urineweginfecties veroorzaken), mazelen, een griepachtige infectie, een HIV-infectie of chronische ontsteking.
Spanning
Bij sommige psoriasispatiënten breekt de ziekte uit in tijden van grote emotionele stress, bijvoorbeeld na het overlijden van familieleden, schoolstress of baanverlies.
Hormonale veranderingen
Huidletsel
Snij- en schaafwonden, brandwonden en zelfs zonnebrand veroorzaken soms een opflakkering.
Mechanische irritatie
Krabben, druk, bijvoorbeeld door een strakke riem of schurende kleding, zijn andere mogelijke triggers.
Geneesmiddel
Van sommige medicijnen is ook bekend dat ze in sommige gevallen opflakkeringen van psoriasis kunnen veroorzaken. Deze omvatten onder meer:
- Antihypertensiva (ACE-remmers, bètablokkers)
- Cholesterolverlagende medicijnen (statines)
- Pijnstillers (ASS, ibuprofen, diclofenac)
- interferon
- Medicijnen tegen malaria en reuma
- Sommige antibiotica (bijvoorbeeld tetracyclines)
Hoe wordt psoriasis gediagnosticeerd?
De arts herkent psoriasis aan de typische huidveranderingen die meestal optreden op karakteristieke lichaamsdelen zoals de ellebogen, knieën, bilplooien en het behaarde hoofd.
Een eenvoudige huidtest geeft een duidelijke indicatie: typisch voor psoriasis is dat puntvormige huidbloedingen optreden wanneer de laatste schubbenlaag van een getroffen gebied wordt verwijderd.
Ook de nagels veranderen vaak bij psoriasis: ze zijn vlekkerig, gelig en broos. Dergelijke veranderingen aan de nagels versterken het vermoeden van psoriasis.
Als de diagnose onduidelijk is, zal de arts een huidmonster (biopsie) nemen om andere ziekten met vergelijkbare symptomen uit te sluiten. Deze omvatten
- Schimmelziekten
- huid korstmos
- syphilis
- neurodermitis
Hoe wordt psoriasis behandeld?
Er is momenteel geen remedie voor psoriasis. De ernst en het aantal opflakkeringen kunnen echter aanzienlijk worden verminderd met behandelmethoden zoals medicatie of ontspanningstechnieken.
Wilt u meer weten over de behandelmogelijkheden van psoriasis? Lees dan het artikel Psoriasis – behandeling!
Hoe verloopt psoriasis?
Psoriasis komt op elke leeftijd voor. Het komt echter vaak voor het eerst voor tijdens de jonge volwassenheid.
De ziekte is momenteel ongeneeslijk. Het verloopt in fasen, d.w.z. relatief symptoomvrije perioden worden afgewisseld met fasen van ernstige psoriasissymptomen. Bij sommige patiënten verdwijnen de klachten voor langere tijd geheel of komen helemaal niet meer terug.
Het beloop van psoriasis varieert sterk van persoon tot persoon:
- Ernst en type huidsymptomen
- Lokalisatie (locatie) van de huidsymptomen
- Duur van de opflakkeringen
- Frequentie en ernst van opflakkeringen
- Duur van (relatief) symptoomvrije perioden
Hoe kan psoriasis worden voorkomen?
Er zijn veel factoren die psoriasis veroorzaken. Ze zijn niet allemaal te beïnvloeden. Door een aangepaste levensstijl aan te nemen kunnen psoriasispatiënten echter de frequentie en ernst van de opflakkeringen helpen verminderen.
Over de rol die voeding speelt bij psoriasis kunt u lezen in het artikel over psoriasis – voeding.
