Meditatie was ooit het voorrecht van spirituele mensen die systematische introspectie en spirituele onderdompeling beoefenden als onderdeel van hun religieuze praktijk. In moderne tijden zijn er talloze methoden om meditatie beoefend in tal van religies. Er zijn boeddhistische methoden van meditatie evenals christelijke - en die ontwikkeld door een bekende sekteleider van de moderne tijd. Door innerlijke verzameling, observatie van de ademhaling, het chanten van mantra's en andere technieken die bevorderlijk zijn voor onderdompeling (meditatie), moet de geest worden gekalmeerd en geobserveerd in zijn acties. Verschillende meditatiemethoden zijn gewijd aan verschillende inhouden.
Wat is meditatie?
Mediation is een overkoepelende term voor een grote verscheidenheid aan technieken en vormen van spirituele introspectie. Een van de doelen van meditatie is om de ander in jezelf te herkennen en een eenheidservaring te hebben. De term meditatie is afgeleid van het Latijn. Het betekent 'introspectie' of 'contemplatie' in de breedste zin van het woord en maakt deel uit van een spirituele praktijk in sommige wereldreligies. Het is een overkoepelende term voor verschillende technieken en vormen van spirituele introspectie, bijvoorbeeld boeddhistische mindfulness-meditatie, de dynamische meditatie van Osho, de analytische meditatie van de Tibetanen, om er maar een paar te noemen. In bredere zin kunnen schilderen, trancedansen of chi gong ook meditatie zijn. Een van de doelen van meditatie is om de ander in jezelf te herkennen en een eenheidservaring te hebben. Door stil te worden en zichzelf in meditatie te observeren, herkent de geest de vluchtigheid van alle dingen en de onderlinge verbondenheid van alles.
Functie, effect en doelen
Een daarvan is om, door middel van een breed scala aan meditatieve technieken bij meditatie, onder andere te beseffen hoeveel leegte, vluchtige en schadelijke dingen worden beheerd door de ongecontroleerde geest. De ervaring van puur bewustzijn is een van de beknopte doelen van meditatie. Het gaat ook over eenheid en het erkennen van de onderlinge verbondenheid van alle dingen. De dualistische splitsing tussen het zelf en de ander moet door meditatie worden geëlimineerd. Meditatie leidt op de lange termijn tot veranderingen in gezichtspunten, kalmeert hersenen golven en innerlijke rust. Men kan door meditatie een beter begrip van het ego en hogere bewustzijnstoestanden bereiken. Meditatie wordt tegenwoordig echter niet langer alleen in spirituele contexten gebruikt. Het kan zelfs volledig worden losgekoppeld van religieuze inhoud. In dit geval wordt meditatie - bijvoorbeeld volgens het model van Jon Kabat-Zinn - gebruikt in medische en psychologische contexten. Toch moet meditatie niet als puur worden gezien ontspanning techniek. Therapeutisch gebruikte meditatie gaat eerder over aandachtige contemplatie en het ervaren van stilte, het verkennen van bepaalde contexten en het bereiken van verschillende staten van absorptie Deze zorgen voor een verandering in hersenen golven, ademhaling of hartslag als de meditatie zich verdiept. Het gebruik van meditatie zonder enige spiritueel-religieuze referentie en puur voor therapeutische doeleinden is controversieel in de religieuze tradities die meditatie centraal stellen in hun beoefening. In het kader van wetenschappelijk onderzoek wordt meditatie steeds meer onderzocht op inhoud en werkingsmechanismen. De in Keulen gevestigde "Society for Meditation and Meditation Research eV" is slechts een van de vele voorbeelden waarmee de verschillende effecten van meditatie kunnen worden onderzocht. In het boeddhisme wordt meditatie beschouwd als een centrale spirituele praktijk, zonder welke men bepaalde ervaringen niet kan hebben of verdiepen.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
De ervaring die wordt opgedaan door meditatie is niet geheel zonder risico's, bijwerkingen en gevaren. Traditionele en moderne Tibetaanse teksten waarschuwen herhaaldelijk voor het beoefenen van meditatie zonder een ervaren leraar. Mensen met reeds bestaande psychische aandoeningen lopen een bijzonder risico om eraan te vallen psychose, paniekaanvallen, angstproblemen of klinisch Depressie als resultaat van onverwachte ervaringen in meditatie. Spirituele crises die worden veroorzaakt door overmatige beoefening van meditatie zijn onbekend in de conventionele geneeskunde. Verkeerd begrepen of overmatig beoefende meditatie kan het tegenovergestelde effect hebben van wat meditatie zou moeten doen. Goed toegepaste meditatie kan onder deskundige begeleiding nuttig zijn, vooral in gevallen van Depressie, verslaving, spanning stoornissen of mentale instabiliteit. Duitse organisaties zoals het "Netzwerk für spirituelle Entwicklung und Krisenbegleitung eV" en het "Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene" zijn behulpzaam bij problemen met meditatie.
