Het mediastinum komt overeen met een weefselruimte van de borstholte waarin alle borstorganen behalve de longen zijn ondergebracht. De orgels zijn ingebed in het mediastinum in bindweefsel, die hun vorm behouden en zowel ondersteunende als beschermende functies vervult. Het mediastinum wordt vaak klinisch relevant door mediastinale tumoren, die de mediastinale holte, inclusief de organen, kunnen verplaatsen naar de ene helft van de thorax.
Wat is het mediastinum?
In de borstholte van de mens bevinden zich verschillende systemen met vitale functies. Naast de hart-bijvoorbeeld het immunologisch relevante thymus en de luchtpijp zijn ingebed in de borstholte. Het mediastinum wordt door artsen gezien als een weefselruimte van de borstholte waarin alle borstorganen zijn ondergebracht, met uitzondering van de longen. Letterlijk vertaald betekent mediastinum de middelste pleurale ruimte. De structuur ligt mediaan binnen de borstholte en wordt aan de ventrale zijde begrensd door de borstbeen De dorsale grens wordt gevormd door de wervelkolom. Lateraal wordt het mediastinum begrensd door de pleurae en craniaal ligt de superieure thoracale opening. Caudaal naar het mediastinum is de diafragma, die, net als de longen, geen deel uitmaakt van de mediastinale holte. Anatomisch gezien is de borstholte verdeeld in twee afzonderlijke secties: een onderste weefselruimte en een bovenste weefselruimte. In het mediastinum, naast aders, slagaders en zenuwen, liggen voornamelijk lymfekanalen. Organen zoals de hart- maken ook deel uit van de structuur.
Anatomie en structuur
Losse thee bindweefsel lijnen het mediastinum en omvat alles borst organen behalve de longen erin. Het bovenste mediastinum herbergt het thymus net zoals schepen in de buurt van de hart- zoals de aortaboog of zijn takken, de truncus pulmonalis of de meerdere vena Cava De luchtpijp, slokdarm, mediastinaal en tracheobronchiaal weefselvocht knooppunten bevinden zich ook in het bovenste mediastinum. De zenuwstructuren van het bovenste gebied komen overeen met de phrenic zenuw nervus vagus, en de terugkerende strottenhoofdzenuw. Als een zogenaamd thoracaal kanaal behoort het thoracale kanaal tot het lymfestelsel. Tussen de aortaboog en de linker long slagader ligt het zogenaamde 'aortopulmonale venster': een ruimte die een rol speelt in radiologie Grenzend aan het bovenste mediastinum is de onderste mediastinale ruimte. Deze onderste ruimte is verder onderverdeeld in een voorste gedeelte tussen de borstbeen en hartzakje, een middengedeelte dat het hart omvat, en een achterste gedeelte gelegen tussen het hart en de thoracale wervelkolom. Het achterste gedeelte is de thuisbasis van de slokdarm, aorta en inferieur vena Cava, evenals de azygos ader, hemiazygos ader, en nervus vagus structuren. De oorsprong van verschillende cervicale spieren bevindt zich in de bovenste laag van het mediastinum. De orgels bevinden zich in de diepere lagen.
Functie en taken
Het mediastinum herbergt de meeste orgels van de borst holte. De belangrijkste functie van de structuur is beschermend. Het gehele mediastinum is voorzien van bindweefsel, dat een ideale beschermingsruimte vormt voor de vitale borst holte structuren. Bindweefsel vervult voornamelijk ondersteunende functies in het menselijk lichaam en bestaat uit relatief weinig cellen. Vanwege de grote intercellulaire massa van bindweefselstructuren kan bindweefsel de vorm van organen behouden. In het mediastinum beschermt de bindweefselbekleding dus vooral de organen tegen beschadiging. Hiervoor bevinden zich verschillende soorten vezels in de intercellulaire substantie. Vezels gemaakt van fibrillair eiwitten zoals collageen vormen een strak netwerk dat de organen ondersteunt. Tussen deze vezels liggen sterk opzwellende proteoglycanen, die trekkrachten weerstaan en tegelijkertijd een compressiedempende werking hebben. In interactie vervullen het vezelige netwerk en de proteoglycaanbuffer van het mediastinale bindweefsel ondersteunende en beschermende functies voor de thoracale organen. Bovendien dient het mediastinale bindweefsel als een water reservoir en vervult ook belangrijke functies bij de verdediging tegen ziekten. Terwijl de structuren van de borstholte al relatief zijn schokken-beschermd door de ribben, het is de bindweefselbescherming van het mediastinum die de vorm en lokalisatie van de organen handhaaft. Aldus worden de organen van de borstholte in wezen meervoudig beschermd en beveiligd. De ribben komen overeen met skeletbescherming, terwijl het mediastinum fijne weefselbescherming biedt. De meervoudige bescherming van de thoracale organen verwijst naar de vitaliteit die organen zoals het hart in het menselijk lichaam hebben.
Ziekten
In de kliniek wordt de arts dagelijks geconfronteerd met verschillende ziekten van het mediastinum. De meest voorkomende hiervan zijn mediastinale tumoren zoals thymomen en lymfomen. Iets minder gebruikelijk zijn ruimte-innemende laesies in het thoracale gebied die het mediastinum verplaatsen. Mediastinale verplaatsing is niet noodzakelijk geassocieerd met een massa, maar kan ook indicatief zijn voor pneumothorax Voor beeldvorming van het mediastinum voert de arts een mediastinoscopie uit. Mediastinale tumoren veroorzaken typische symptomen door aangrenzende structuren lokaal te verplaatsen. Veel voorkomende symptomen van een tumor in het mediastinum zijn compressie van de superieure vena Cava vergezeld heesheid In dit scenario verplaatst de tumor zowel de superieure vena cava als de terugkerende larynxzenuw. Door de verplaatsing blijven de twee structuren voortaan vastlopen, met als gevolg stoornissen in de bloedsomloop en zenuwgeleidingsstoornissen. Tumoren van het mediastinum kunnen ook het symptoomcomplex Horner-syndroom veroorzaken, resulterend in verlamming van de gladde-oogspieren. Tumor-geïnduceerde weefselverplaatsing kan ook diafragmatische elevatie veroorzaken die gepaard gaat met toenemende kortademigheid. Dit scenario vloeit voornamelijk voort uit tumor-geïnduceerde compressie van de luchtpijp. Niet-specifieke begeleidende symptomen van weefselverplaatsing massa binnen het mediastinum omvatten hoesten en de algemene symptomen van nachtelijk zweten en koorts. In de context van tumor ziekten van de mediastinale ruimte treedt vaak een mediastinale verschuiving op, die overeenkomt met een röntgenologisch afleesbare verplaatsing van het mediastinum. Deze verplaatsing verschuift de mediastinale ruimte samen met zijn organen naar een van de thoracale helften.
