De menopauze kan slaapstoornissen veroorzaken
Menopauze verwijst naar de tijd rond het definitief stoppen van de menstruatie (menopauze). De eierstokken stoppen geleidelijk met het produceren van de vrouwelijke geslachtshormonen oestrogeen en progesteron.
Dit resulteert in hormonale veranderingen en schommelingen, die zich uiten in meer of minder uitgesproken lichamelijke en/of psychische klachten. Sommige vrouwen merken helemaal geen verandering, terwijl anderen last hebben van bijvoorbeeld opvliegers, zweten, stemmingswisselingen of een droge huid. Slaapstoornissen tijdens de menopauze zijn ook niet ongewoon. Er kunnen verschillende redenen zijn waarom slaapproblemen vaker voorkomen tijdens de menopauze.
Oorzaken van slaapproblemen tijdens de menopauze
Oestrogeen tekort
Bij vrouwen in de menopauze hebben verlaagde oestrogeenspiegels ook invloed op de kwaliteit van de nachtelijke slaap: oestrogeen beïnvloedt bepaalde metabolische processen in de hersenen die de duur van diepe slaapfasen beïnvloeden. Het gebrek aan oestrogeen kan deze verkorten. Bovendien produceert het lichaam met het ouder worden minder slaapbevorderend progesteron.
Nacht zweet
De meest voorkomende oorzaak van slaapstoornissen tijdens de menopauze zijn de typische opvliegers en het daarmee samenhangende (nachtelijke) zweten: van de ene op de andere seconde breekt het zweet uit over het hele lichaam van de getroffen vrouw. Soms zweet de hele kleding door tijdens zo’n opvlieger.
Slaap apneu
Een andere mogelijke oorzaak van slaapstoornissen tijdens de menopauze is de zogenaamde slaapapneu. In dit geval treden tijdens de slaap korte en risicovolle ademhalingspauzes op. De getroffen persoon wordt wakker, maar valt meestal onmiddellijk weer in slaap, zonder zich later het nachtelijke incident te herinneren. Overdag voelen ze zich echter meestal moe. Het is altijd het beste voor de getroffenen om slaapapneu medisch te laten ophelderen.
Geneesmiddel
Bepaalde medicijnen die bijvoorbeeld worden voorgeschreven voor de behandeling van hart- en vaatziekten of hyperthyreoïdie, kunnen ook een negatief effect hebben op de slaap – ziekten die doorgaans op latere leeftijd optreden.
Behandeling van slaapstoornissen tijdens de menopauze
Tijdens de menopauze kunnen slaapproblemen zeer belastend zijn. In eerste instantie kunnen getroffen vrouwen proberen slaapstoornissen in de menopauze op natuurlijke wijze te behandelen. Verschillende maatregelen kunnen helpen, bijvoorbeeld:
- Zich onthouden van alcohol, cafeïne, nicotine en zware avondmaaltijden
- Ontspanningsoefeningen zoals yoga voordat u naar bed gaat
- Dutjes vermijden
- Regelmatige lichaamsbeweging/sport
Bovendien kunt u proberen slapeloosheid tijdens de menopauze onder controle te houden met kruidengeneesmiddelen. Veel patiënten vinden het bijvoorbeeld nuttig om:
- Lavendel
- melisse
- Valeriaan
- Hop
- Passiebloem
De actieve ingrediënten zijn verkrijgbaar in capsulevorm of als theemengsels en zijn bedoeld om de slaap te bevorderen.
Heeft u last van extreme slaapstoornissen tijdens de menopauze en helpen natuurlijke remedies u niet? Als dat zo is, kan uw arts slaapbevorderende medicijnen voorschrijven. Veel slaapmiddelen op recept kunnen echter snel verslavend worden en mogen daarom slechts korte tijd of helemaal niet worden gebruikt.
Wat doet de dokter?
Hormoonsubstitutietherapie (ook wel HST, HST of hormoontherapie genoemd) kan helpen tegen menopauzeklachten zoals opvliegers en dus indirect ook tegen slaapstoornissen tijdens de menopauze. In dit proces ontvangen de getroffen vrouwen geslachtshormonen om de afnemende productie van het lichaam zelf te compenseren.
Studies tonen aan dat HST opvliegers tot 75 procent kan verminderen, waardoor het ook gemakkelijker wordt om in slaap te vallen en in slaap te blijven. Hormoontherapie kan ook worden gedaan met plantenhormonen die fyto-oestrogenen worden genoemd. Fyto-oestrogenen hebben echter alleen invloed op de frequentie van opvliegers, maar voorkomen niet dat opvliegers 's nachts optreden.
Een andere onderzoeksbevinding is dat acupunctuur de intensiteit van opvliegers kan verminderen, wat een positief effect kan hebben op het in slaap vallen en doorslapen.
