Meststoffen worden als gewasbeschermingsmiddel gebruikt om de bodem en daarmee de plant te voorzien van voedingsstoffen en vitale stoffen (micronutriënten), zoals stikstof, fosfor, kalium - die bedoeld zijn om de groei te bevorderen, de opbrengst te verhogen en veilig te stellen en de kwaliteit van waardegevende ingrediënten te verbeteren. Volgens de herkomst wordt onderscheid gemaakt tussen economische en kunstmest. De eerste is organische mest die op de boerderij wordt geproduceerd, zoals mest en drijfmest, maar ook stro en plantenresten. Kunstmest wordt synthetisch geproduceerd stikstof, fosfor en kalium verbindingen. Als meststoffen niet correct worden gebruikt, zoals bij stikstof meststoffen neemt het eiwitgehalte toe, omdat stikstof een eiwitbouwsteen is. De inhoud van essentiële aminozuren in eiwit neemt af. Te veel van deze mest leidt dus tot een afname van de biologische waarde van het eiwit, maar ook tot een aantasting van de smaak en houdbaarheid van plantaardig voedsel. Daarnaast nemen planten slechts ongeveer 60% van de kunstmest op, de rest komt in het grondwater terecht, wat leidt tot nitraat en fosfaat besmetting. Volgens het Duitse Drinken Water Ordonnantie, de huidige limiet voor nitraat in drinkwater is 50 mg / l en voor nitriet 0.1 mg / l. Als op het etiket staat "Geschikt voor de bereiding van babyvoeding" mag het nitraatgehalte maximaal 10 mg / l zijn en het nitrietgehalte kan 0.02 mg / l bedragen. Dit betekent dat het nitraatgehalte bij het drinken water mag de limiet niet overschrijden. Een te grote hoeveelheid van de belangrijkste plantenvoedingsstof nitraat - een bestanddeel van stikstofkunstmest - heeft ook een schadelijk effect op de bodem en op de plantengroei. Nitraatafzettingen in de bodem ontnemen de wortels vocht. De wortels drogen uit en kunnen de plant niet meer van voldoende voorzien water en voedingsstoffen en vitale stoffen (macro- en micronutriënten), die de groei ernstig belemmeren. Daarnaast treedt bladverlichting op bij afzettingen in het bladweefsel. Het nitraatgehalte varieert van plant tot plant. Sommige groentesoorten zijn duidelijk nitrofiel, wat betekent dat ze grote hoeveelheden nitraat uit de grond in hun weefsels kunnen opslaan. Hoe hoger de input in de bodem, hoe meer de planten kunnen opnemen. Hieronder volgt een overzicht van de gemiddelde nitraatgehalten van verschillende groente- en slasoorten:
Hoog nitraatgehalte (> 1,000 mg / kg): andijvie, veldsla, koolrabi, sla, tuinkers, snijbiet, postelein, radijs, radijs, biet, selderij.
Medium nitraatgehalte (> 500-1,000 mg / kg): Chinese kool, ijsbergsla, venkel, boerenkool, spinazie, witte kool, savooiekool
Laag nitraatgehalte (<500 mg / kg): aubergine, bonen, bloemkool, broccoli, cichorei, erwten, komkommers, aardappelen, wortelen, paprika's, champignons, prei, spruitjes, asperges, tomaten, uien
Omdat sla bijzonder nitraatrijk is, zijn er verplichte limieten voor: in de zomermaanden mag sla niet meer dan 2,500 mg nitraat per kg bevatten en in de winter (november t / m april) niet meer dan 3,500 mg / kg. Voor spinazie, veldsla, radijs, radijs en biet gelden de volgende richtwaarden:
- Spinazie 2,000 mg / kg
- Veldsla 2,500 mg / kg
- Radijs 3,000 mg / kg
- Radijs 3,000 mg / kg
- Biet 3,000 mg / kg
Nitraat is op zichzelf niet giftig, maar het kan in ons lichaam al in de mond by speeksel, evenals in de grond en in voedsel door sommigen bacteriën in het giftige nitriet. In voedsel wordt nitriet aangetroffen in gezouten worst en vlees, maar ook in oude kaas. Nitriet kan beperken of blokkeren zuurstof opname door te reageren met hemoglobine in erytrocyten (rood bloed cellen). Zuigelingen lopen vooral risico tot ongeveer zes maanden oud omdat hun beschermingssysteem, dat het verstopt kan zetten bloed pigment terug naar de zuurstof-draagvorm, is nog niet volledig ontwikkeld. Nitriet kan verder reageren met andere endogene stoffen - stikstofverbindingen zoals aminen (in vlees- en worstproducten en vooral in kaas en vis) - en vormen zogenaamde nitrosamines in de maag Deze zijn kankerverwekkend en hoe meer nitraat iemand binnenkrijgt, hoe groter het risico op vorming van de kankerverwekkende nitrosaminen. Ongeveer 70% van de nitraatopname is afkomstig van groenten, 20% van drinkwater en 10% van vlees en vleesproducten en vis (nitraat). wordt gebruikt om vis en vlees te conserveren en hun kleur te verbeteren en smaak De DGE (Duitse voedingsvereniging) en de WHO (World Gezondheid Organisatie) gaan ervan uit dat een aanvaardbare hoeveelheid nitraat 220 mg / dag is. Het gebruik van fosfaat meststoffen die cadmium draagt ook bij aan de vervuiling van voedingsstoffen en is ernstig volksgezondheid gevolgen. Hoge concentraties van cadmium komen bijvoorbeeld voor in spinazie, selderij en tarwe. Het is een sporenmetaal dat giftig is voor mens en dier. Als cadmium van toegenomen concentratie beïnvloedt ons organisme, het kan leiden hoesten, hoofdpijn, verwarring en koorts, en een korte termijn inademing van een hoge dosis, tot niet zelden fatale vochtophoping in de long zakdoek.