Definitie
Een dwarslaesie of paraplegie (gem. paraplegie, transversaal syndroom) wordt verstaan schade aan de spinal cord en de resulterende symptomen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen een compleet dwarslaesie syndroom, waarbij de spinal cord volledig doorgesneden, en een onvolledig paraplegisch syndroom, waarbij het ruggenmerg slechts gedeeltelijk is beschadigd. De symptomen van paraplegie afhankelijk van de omvang van de schade aan de spinal cord.
De mogelijke oorzaken
Het ruggenmerg loopt in de wervelkolom en samen met de hersenen vormt de centrale zenuwstelsel (CNS). Het ruggenmerg bestaat uit zenuwbanen die dienen om motorische en gevoelige informatie tussen de hersenen en de spieren, huid en interne organen. Motorroutes worden gebruikt om de spieren te bewegen, terwijl gevoelige zenuwbanen de waarneming van sensaties mogelijk maken, zoals pijn, temperatuursensatie en aanraking.
Oorzaken van een dwarslaesie zijn in de meeste gevallen (ongeveer 70%) letsel aan het ruggenmerg veroorzaakt door ongevallen, bijvoorbeeld na motor- of auto-ongelukken. Stompe kracht van buitenaf kan leiden tot wervelfracturen en beknelling of compressie van het ruggenmerg. Andere oorzaken van dwarslaesie zijn circulatiestoornissen in het gebied van het ruggenmerg, ontsteking, hernia, infecties of tumoren.
A beroerte in het ruggenmerg resulteert in een gebrek aan zuurstof (med. spinale ischemie), dwz als gevolg van een afsluiting in de bloed schepenkan het ruggenmerg niet meer voldoende worden gevoed en is beschadigd. Bij een ernstige hernia is het mogelijk dat de gelekte schijfkern het ruggenmerg of de zenuwwortels bekneld raakt en deze daardoor beschadigt. Vaak zijn de oorzaak van een dwarsdoorsnedesyndroom ook tumoren die ofwel rechtstreeks afkomstig zijn van zenuwweefsel in het ruggenmerg, ofwel metastaseren vanuit andere organen naar de wervelkolom. De benodigde ruimte leidt tot compressie en letsel aan het ruggenmerg.
De vormen van het paraplegisch syndroom
Bij onvolledige dwarslaesie is het ruggenmerg niet volledig doorgesneden of beschadigd. Als gevolg hiervan blijft de functie van individuele ruggenmergkanalen intact en maakt deze ten minste gedeeltelijke prikkeloverdracht mogelijk. De symptomatologie hangt af van de hoogte van de laesie.
De resterende motorische en sensorische functies blijven echter intact, zelfs onder de schade. Onvolledige paraplegie kan de armen of benen treffen (med. Paraparese) of alle ledematen (med.
tetraparese). Compressie van het ruggenmerg door trauma, tumoren of hernia's zijn de belangrijkste oorzaken van onvolledige dwarslaesie. Verlamming van de beenBij een volledig dwarslaesiesyndroom is de volledige dwarsdoorsnede van het ruggenmerg beschadigd, waardoor alles wordt vernietigd zenuwen.
Direct na de traumatische schade, een wervelkolom schokken treedt op. Dit is een tijdelijke voorwaarde waarbij alle motorische en neurologische functies onder de laesie volledig falen. De ledematen zijn slap verlamd.
Na enkele weken verandert de slappe verlamming in spastische verlamming, waarbij de spanning van de spieren pathologisch wordt verhoogd en de spieren blijvend gespannen raken. Bovendien leidt het volledige paraplegische syndroom tot een verlies van gevoeligheid onder de hoogte van de laesie en tot het verschijnen van pathologische reflexen (bijv. Babinski-reflex), dwz reflexen die niet voorkomen bij gezonde mensen. Verder blaas en stoornissen in het ledigen van de darmen kunnen voorkomen.