Acuut gastro-enteritis, ook bekend als gastro-enteritis, wordt veroorzaakt door pathogenen zoals bacteriën, virussen en parasieten. Deze koloniseren de darm slijmvlies en leiden naar diarree via verschillende mechanismen. De meest voorkomende zijn infecties met noro- en rotavirussen.
Vrijwel alle ziekteverwekkers veroorzaken vergelijkbare symptomen, zodat op deze manier geen specifieke ziekteverwekker kan worden geïdentificeerd. Bijkomende symptomen kunnen zijn misselijkheid, braken, koorts en buikkrampen. De ernst van de ziekte varieert van een licht ongemak tot een levensbedreigende infectie.
Hoewel de symptomen bij gezonde volwassenen vaak zelfbeperkend zijn en binnen een paar dagen verdwijnen, is voorzichtigheid geboden bij oudere mensen en kinderen vanwege het grote vochtverlies. Omdat de ziekteverwekkers worden uitgescheiden met braaksel en in de ontlasting, kunnen ze snel van persoon op persoon worden overgedragen. Afhankelijk van het type ziekteverwekker varieert de infectieperiode.
Symptomen
Een kenmerkend kenmerk van gastro-enteritis is het plotselinge begin van symptomen. De getroffen persoon voelt zich zwak en slap. Meestal de eerste symptomen diarree, verschijnen in de eerste vier tot 48 uur na infectie.
Als de ontlasting meer dan drie keer per dag dun is, wordt dit genoemd diarree. Braken, verhoogde lichaamstemperatuur en buikkrampen kan ook voorkomen. Hoofdpijn en pijnlijke ledematen zijn ook niet ongewoon. De symptomen variëren afhankelijk van de ziekteverwekker.
Duur
In de meeste gevallen verdwijnen de symptomen na een paar dagen. Als de diarree echter langer dan twee weken aanhoudt, moet dringend contact worden opgenomen met een arts. In gevallen van uitzonderlijk ernstige diarree, tekenen van uitdroging kan gebeuren. Deze omvatten slaperigheid, duizeligheid en donkere urine. Een arts moet ook worden geraadpleegd in het geval van bijzonder uitgesproken symptomen, zoals high koorts, pijnlijk krampen.
Veroorzaken
Norovirus is een van de belangrijkste oorzaken van maagdarmkanaalinfecties. Het wordt wereldwijd verspreid. Ongeveer 30% van gastro-enteritis bij kinderen en 50% van de gastro-enteritis bij volwassenen wordt veroorzaakt door het virus.
Vooral personen onder de vijf en boven de 70 jaar lopen een grote kans om door een infectie te worden getroffen. Om deze reden kan het Norovirus zich snel verspreiden in bejaardentehuizen, klinieken en sociale instellingen. Vooral in het koude seizoen tussen oktober en maart nemen de besmettingen toe.
Het virus wordt voornamelijk van persoon op persoon overgedragen. Zelfs een extreem klein aantal van 10 tot 100 virusdeeltjes is voldoende voor een infectie. De eerste symptomen verschijnen zes tot 50 uur na infectie.
Het risico op infectie is in deze fase vooral hoog, net als in de symptomatische fase. Het acute beloop van de ziekte wordt gekenmerkt door hevige aanvallen braken en ernstige diarree. De symptomen verdwijnen meestal na 12 tot 48 uur.
Ze gaan gepaard met een uitgesproken gevoel van ziekte met ledematen en hoofdpijn, lusteloosheid en buikkrampen. Het rotavirus verspreidt zich ook wereldwijd. Het veroorzaakt een groot aantal gastro-intestinale ontstekingen bij kinderen.
Vanwege het hoge infectierisico hebben de meeste kinderen op vijfjarige leeftijd al een infectie gehad. Tussen februari en april is een groot aantal gevallen waar te nemen. Omdat het virus in grote hoeveelheden met de ontlasting wordt uitgescheiden, vindt de infectie in de meeste gevallen van persoon tot persoon plaats.
Na contact met besmette oppervlakken en daaropvolgende opname via de mondinfectie kan ook optreden. Het duurt meestal een tot drie dagen voordat de ziekte uitbreekt. Besmette personen scheiden het virus tot acht dagen uit.
Het begin wordt gekenmerkt door plotselinge diarree, braken en buik krampen. Naast slijm in de ontlasting, koorts, rhinitis en hoesten kunnen voorkomen. Bij zuigelingen en peuters duren de symptomen tussen de twee en zes dagen.
Niet alleen virussen, maar ook bacteriën kan gastro-enteritis veroorzaken. Ze ontwikkelen hun pathogene werking met behulp van verschillende mechanismen. Sommige bacteriën stimuleren de darmcellen om meer vocht af te geven en elektrolyten. Anderen vernietigen cellen of dringen de darmcellen binnen en ontwikkelen daar hun infectieuze werking.
Alle artikelen in deze serie: