Bijniermerg: structuur, functie en ziekten

De bijnier functioneel en topografisch verdeeld in de bijnierschors (cortex glandulae suprarenalis) en het bijniermerg (medulla glandulae suprarenalis). Het bijniermerg vormt het kleinere deel van de bijnier. Adrenaline en noradrenaline worden geproduceerd in de medulla van de bijnier.

Wat is het bijniermerg?

De bijnier is een hormonale klier die bovenop de nier palen. Twee organen worden gecombineerd in de bijnier, die ongeveer vijf gram weegt. Een daarvan is de bijnierschors, waar hormonen worden geproduceerd, en de andere is het bijniermerg, dat deel uitmaakt van het sympathische zenuwstelsel​ Het bijniermerg is dus geen hormonale klier in de ware zin, maar een verlengstuk van de autonome zenuwstelsel​ Vanuit ontwikkelingsoogpunt is het bijniermerg een sympathiek gangliondat wil zeggen een opeenhoping van zenuwcellen die behoren tot het werkingsgebied van de sympathische zenuw. De sympathische zenuw is ook bekend als de vecht-of-vluchtzenuw. Het zet het lichaam alert en klaar om te presteren. Bijvoorbeeld, met verhoogde sympathische zenuwactiviteit, de hart- klopt sneller en de bronchiën worden verwijd.

Anatomie en structuur

Het bijniermerg bevindt zich in de bijnier, omgeven door de bijnierschors. Embryologisch is het bijniermerg afkomstig van de zogenaamde neurale kam. Tijdens de embryonale ontwikkeling leidt deze structuur voornamelijk tot structuren van het perifere gebied zenuwstelsel​ Het bijniermerg komt dus voort uit een deel van het zenuwstelsel. Daarom zijn zeer gespecialiseerde zenuwcellen, de chromaffinecellen, van de sympathische zenuwstelsel worden gevonden in het bijniermerg. Er wordt onderscheid gemaakt tussen de chromaffine A-cellen (type I) en de chromaffine N-cellen (type II). De cellen worden chromaffine genoemd omdat ze goed kleuren met chroom zouten​ 80% van de cellen van het bijniermerg zijn A-cellen, 20% zijn N-cellen. De cellen zijn rond de minuut in groepen of strengen gerangschikt bloed schepen (haarvaten en venulen).

Functie en taken

Kijkend naar de functie van het bijniermerg en specifiek de chromaffinecellen, wordt al snel duidelijk waarom de cellen A-cellen en N-cellen heten. De A-cellen van het bijniermerg produceren het catecholamine-epinefrine en de N-cellen produceren het hormoon of neurotransmitter noradrenaline. Adrenaline, ook wel epinefrine genoemd, staat bekend als een spanning hormoon en wordt gesynthetiseerd uit de aminozuren L-fenylalanine en L-tyrosine. Adrenaline neemt toe hart- rate, verhoogt bloed druk, en verwijdt de bronchiën, waardoor dieper wordt ademhaling​ Daarnaast wordt er energie geleverd door de afbraak van vet (lipolyse) en het vrijkomen en produceren van glucose. Bloed de doorstroming wordt gecentraliseerd, waardoor de bloedstroom naar vitale organen en naar de spieren van de benen en armen toeneemt. Gastro-intestinale activiteit wordt daarentegen geremd. Het vrijkomen van adrenaline wordt veroorzaakt door zenuwprikkels of door andere hormonen, bijvoorbeeld door toegenomen Cortisol niveaus. Triggers kunnen zijn spanning, verwondingen, ontsteking of een te laag bloed suiker niveau. Als het concentratie van adrenaline in het bloed is te hoog, de productie wordt fysiologisch weer geremd door een negatief feedbackmechanisme. norepinephrine, ook gekend als noradrenaline, is gemaakt van dopamine door het enzym dopaminehydroxylase. Vitamine C vervult hier een belangrijke functie als cofactor. norepinephrine is gerelateerd aan epinefrine, maar vertoont gedeeltelijk andere effecten dan epinefrine vanwege een ontbrekende methylgroep in zijn chemische structuur. De belangrijkste werkingsplaats van norepinephrine is de arteriolen, dwz de kleine slagaders in de bloedbaan. Norepinefrine leidt tot een vernauwing (vasoconstrictie) hiervan schepen. Dit resulteert in een toename van bloeddruk​ Belangrijker dan dit hormonale effect is echter de functie van noradrenaline als een neurotransmitter. In de sympathische zenuwstelsel, norepinephrine fungeert als een zender bij de synapsen​ Met behulp van een neurotransmitterkunnen excitaties van één worden verzonden zenuwcel naar andere (zenuw) cellen. Samen met acetylcholinenoradrenaline is de belangrijkste neurotransmitter in het autonome zenuwstelsel. Norepinefrine wordt voornamelijk uitgescheiden door het bijniermerg spanning.

Ziekten

Feochromocytoom is een tumor die voornamelijk in het bijniermerg wordt aangetroffen en is ook de meest voorkomende ziekte van het bijniermerg. feochromocytoom is hormonaal actief, dat wil zeggen, het produceert adrenaline, noradrenaline en, in zeldzame gevallen, dopamine​ Het belangrijkste symptoom van feochromocytoom is hoge bloeddruk, aangezien zowel adrenaline als noradrenaline een verhoging van de bloeddruk veroorzaken door het bloed te vernauwen schepen​ De tumor produceert niet altijd de hormonen gelijkmatig. Als het herhaaldelijk adrenaline of noradrenaline in grote hoeveelheden in het bloed afgeeft, lijkt het op een aanval bloeddruk er doen zich crises voor. Deze gaan gepaard met gevoelens van angst, zweten en hartkloppingen. De aanvallen kunnen bijvoorbeeld worden uitgelokt door activering van de buikpers tijdens stoelgang of door nicotine consumptie. Bij beide vormen van feochromocytoom, hoofdpijn, misselijkheid, braken en een versnelde puls (tachycardie) komen ook voor. De diagnose van feochromocytoom wordt gesteld door de afbraakproducten van de hormonen in de urine te bepalen. Therapie bestaat uit chirurgische verwijdering van het tumorweefsel. Diverse ziekten zoals suikerziekte mellitus, amyloïdose, porfyrie of permanent alcohol misbruik kan leiden tot een onderactiviteit van het bijniermerg. Constante stress gedurende een lange periode wordt ook besproken als een triggerende factor voor bijnier 피로​ Onderwerking van het bijniermerg manifesteert zich in symptomen zoals chronische vermoeidheid, gebrek aan energie en Depressie​ De getroffenen lijden aan terugkerende infecties, allergieën en immuunsysteem aandoeningen. Ze zijn erg arm concentratie en een vrij korte aandachtsspanne. De spijsvertering is onregelmatig en duizeligheid treedt vooral op bij snel opstaan. Kenmerkend voor bijnierinsufficiëntie is dat de symptomen verbeteren als de stress afneemt. De symptomen zijn bijvoorbeeld veel milder op vakantie.

Typische en veel voorkomende nieraandoeningen