Deze vrucht is sinds het begin zo populair bij vogels dat de hele boom naar hen is vernoemd, “Prunus avium”. De schitterende witte bloemen schitteren in april en mei ver over het land. Als de vruchten in de zomer rijp en bitterzoet worden geoogst, hebben ze met succes vele obstakels overwonnen. Tijdens de prachtige bloeiperiode kan er nog steeds zware regenval of late vorst zijn die veel bloesems vernietigt. Hagel, droogte en ongedierte zijn in deze tijd ook vijanden van de delicate bloesems. De vogelkers, moeder van alle zoete kersen, werd in 2010 uitgeroepen tot Boom van het Jaar.
Dit is wat u moet weten over de vogelkers.
Vogelkersen hebben veel waardevolle ingrediënten te bieden. Naast het belangrijke mineralen ijzer, kalium en calcium, het lichaam neemt ook voldoende op foliumzuur, vitamine C, provitamine A, enzymen en tannines bij het eten van de kersen. De vogelkers is een bladverliezende kersenboom die tot 30 meter hoog wordt en al meer dan 10,000 jaar inheems is in Centraal-Europa. Kersenpitten aan de noordrand van de Alpen kunnen worden gedateerd op het stenen tijdperk. Al in de 4e eeuw voor Christus werd de vogelkers verbouwd in het gebied rond de Zwarte Zee. Vervolgens verspreidde het zich door het Romeinse rijk snel over Europa en tegenwoordig is er een jaarlijkse oogst van ongeveer 2 miljoen ton van de gecultiveerde kers. In onze regio bestaat de wilde vorm van de zoete kers al heel lang, maar niemand dacht eraan om de vogelkers te telen, die werd overgenomen door de bewoners van het Middellandse Zeegebied. Nu zijn er twee ondersoorten met grotere en nog zoetere vruchten. In lange decoratieve rijen zijn Vogel-kersen nu vaak te vinden in binnenlandse boomgaarden. Het groeit in het wild en is wijdverspreid in heel Europa tot in Klein-Azië, de Kaukasus, de Krim en in Noordwest-Afrika. De vogelkers houdt van voedselrijke, leemachtige, niet te droge grond. Het wordt vaak alleen aangetroffen aan de rand van gemengde en loofbossen, waar het een hoogte van maximaal 30 meter bereikt. In het open landschap wordt hij tot 20 meter hoog, leeft hij tot 150 jaar en heeft een stam die tot een meter dik boven de wortels groeit. De vruchten van de wilde vorm zijn veel kleiner dan van cultuurkersen. In hun bolvorm zijn ze slechts 1 cm dik, hebben ze zeer lange stelen en meestal een niet glanzende, sterke zwartrode kleur. Zoete kersen in boomgaarden worden allemaal geproduceerd door het enten geselecteerde takken geënt op de vogelkers. Dit is nog goed te zien aan de stam van de gecultiveerde kers, want deze heeft knolverdikkingen op ongeveer 2 meter stamhoogte, de plaatsen waar de boom is geënt. De bast van de vogelkers heeft een donkerrood glanzend, glad oppervlak dat horizontaal krult vanaf de stam in wrattenachtige banden van kurk, vergelijkbaar met de berk. Zoals de berk, de vogelkers vormt ook geen schors en de wortels ontwikkelen zich gelijkmatig in breedte en diepte. Bij oude bomen zijn er vaak grote wortelrennen die hoog langs de stam gaan en nieuwe spruiten produceren via het zogenaamde "wortelbroed", nabij de moederboom. De vogelkers behoort tot de rozenfamilie, net als bijna alle prachtig bloeiende fruitboomsoorten. Afhankelijk van het gebied bloeit hij in april of mei en is hij bedekt met duizenden en duizenden delicaat geurende bloemen met vijf bloemblaadjes. Hele takken van de boom zijn bedekt met geurig wit en glanzen al van verre zichtbaar. De decoratieve bomen bloeien echter maar een week en als het te droog is zelfs maar vijf dagen. Ze zijn een belangrijke natuurboom als bijenweide en broedplaats voor vogels. De vogelkers heeft een mooie ronde en brede kroon, het steelachtige blad is getand en frisgroen van kleur. Onder het blad aan het uiteinde van de stengel bevinden zich twee tot drie roodachtige nectarklieren, deze trekken mieren en roofinsecten aan die ongedierte eten. In de biedermeierperiode was het roodachtige, waardevolle hout enorm populair bij de meubelmakerij, vooral voor inlegwerk. Tegenwoordig beleeft het een renaissance en wordt het opnieuw gebruikt voor bijzonder hoogwaardige meubels. Kersengom of dwazen goud is de naam die wordt gegeven aan de uitscheidende hars, die werd gebruikt om vilten hoeden te verstevigen of werd opgelost in wijn als een hoesten siroop. Vogelkersen worden geoogst in juli, wanneer de kleine donkere vruchten hun diepste rijpheid hebben bereikt en hun volle aroma met het bitterzoete smaak.
Belang voor de gezondheid
Het hoge gehalte aan anthocyanen in vogelkers heeft diuretisch, samentrekkend, hematopoëtisch, slijmoplossend en ontstekingsremmende effecten. Vroeger werden de schors, bladeren en stengels ook voor medicinale doeleinden gebruikt. Tegenwoordig worden, net als in het verleden, de zaden van de vrucht bewaard, in linnen zakken genaaid en vervolgens opgewarmd, gebruikt als verwarmingskussen, wat helpt bij pijn, spit, koude voeten en reumatiek Geprezen, vooral door allergie patiënten, een rustgevende slaap op een kersen kussen. Van de stengels van de vogelkers wordt een helende thee bereid tegen hardnekkig hoesten Het maakt het slijm los, dat vervolgens gemakkelijker kan worden opgehoest. Degenen die er last van hebben bloedarmoede en dus zwak zijn, worden geholpen met vogelkersenthee.
Ingrediënten en voedingswaarden
Vogelkersen hebben veel waardevolle ingrediënten te bieden. Naast het belangrijke mineralen ijzer, kalium en calcium, het lichaam neemt ook voldoende op foliumzuur, vitamine C, provitamine A, enzymen en tannines bij het eten van kersen. Tegelijkertijd is het caloriearm genot, want 100 gram bereikt minder dan 60 kilocalorieën.
Intoleranties en allergieën
Berk pollenallergie Lijders kunnen moeten lijden bij het eten van vogelkersen, omdat een kruisallergie kan optreden. De consumptie van gekweekte kersen of gekweekte vogelkersen, leidt vaak tot winderigheid en gerommel in de buik. Deze onaangename verschijnselen doen zich niet voor bij vruchten die afkomstig zijn van wilde bomen. Voor mensen met maag problemen, zijn de vogelkersen dan meer geschikt als compote opgeblazen gevoel komt niet voor, omdat ze gemakkelijker verteerbaar zijn.
Winkelen en keukentips
Vogelkersen worden zelden te koop aangeboden bij marktkramen, meestal staan ze in eigen tuinen en worden ze van daaruit geconsumeerd. Als bekend is waar de aantrekkelijke fruitbomen in het wild staan, mogen alleen rijpe kersen worden geoogst, omdat ze niet rijpen. Dit beperkt ook hun bewaartijd tot maximaal een week in de koelkast. Wanneer het op de markt wordt aangeboden, moet ervoor worden gezorgd dat de stengel mooi groen en glad is, zodat een echt vers fruit kan worden geconsumeerd.
Voorbereidingstips
Dat het groene blad van de vogelkers ook geschikt is voor consumptie is grotendeels onbekend. Met zijn smaak of amandelen en kersen, het is erg voedzaam en een mooie toevoeging aan salades. De bloemen van de vogelkers zijn ook eetbaar en een heldere eigenschap in salades. Hoewel de vogelkers klein van stuk is en niet gemakkelijk ontpit, wordt er nog steeds voornamelijk jam van gemaakt en gebruikt om brandewijn te distilleren. Met een stoompers verwerken ze heerlijk tot heerlijk sap of wordt er een aromatische gelei gekookt.
