Zwavel is een anorganisch chemisch element dat bij kamertemperatuur in vaste toestand aanwezig is. Elementair zwavel is geel en is als molecuul in talrijke verbindingen aanwezig. Zwavel speelt ook een rol in de geneeskunde voor de therapie van chronische ziekten, en de toepassing ervan kan zowel extern als intern zijn.
Wat is zwavel?
Zwavel is ook bekend onder de Latijnse naam zwavel, een zogenaamd niet-metaal met citroengele uitstraling en alomtegenwoordig distributie Elementaire zwavel komt niet zo vaak voor in de natuur als zwavelhoudende verbindingen. Vanwege zijn reactiviteit vormt zwavel snel verbindingen met andere chemische elementen, zoals zuurstof or carbon De twee bekendste en meest voorkomende zwavelverbindingen zijn zwaveldioxide en waterstof sulfide, typisch herkenbaar aan zijn muffe, vieze geur. Voor alle levende wezens, dus voor planten, dieren, mensen of zelfs bacteriën, zwavel is een essentieel element. Elementaire zwavel kan echter niet door het menselijk organisme worden gebruikt, maar alleen anorganische en organische verbindingen die het zwavelatoom bevatten. Veel micro-organismen werken met een zogenaamde anaërobe energieproductie, die alleen kan plaatsvinden met behulp van zwavel als katalysator. In de organismen van complexe levende wezens, inclusief mensen, is zwavel een onmisbare component van tal van enzymen en aminozuren De ontwikkeling van leven door evolutie zou daarom ondenkbaar zijn zonder zwavel.
Functie, effect en taken
Elementaire zwavel is een kristallijne substantie met een poederachtige consistentie die in veel rotsen op het aardoppervlak wordt aangetroffen. Omdat het lichaam niet in staat is om zelf zwavel te synthetiseren, moet het chemische element worden geleverd in de dieet Zwavelhoudende verbindingen zijn echter in voldoende hoeveelheden aanwezig in veel basisvoedsel, zodat het onwaarschijnlijk is dat deficiëntieverschijnselen optreden, althans in westerse geïndustrialiseerde landen. De belangrijke taken en het effect van zwavel vloeien voort uit zijn functie als een centrale component of secundaire component van enzymcomplexen of aminozuren Veel stofwisselingsprocessen zouden dus helemaal niet kunnen functioneren zonder zwavel als molecuul. Als zwavel als dieet wordt ingenomen aanvullenis het interne effect nog niet bekend. Om vermeende zwaveltekorten te verhelpen, wordt de opname van organische zwavel in de vorm van methylsulfonylmethaan, beter bekend onder de afgekorte naam MSM, aanbevolen. Hoewel de reguliere medische wetenschap niet gelooft dat zwaveltekort helemaal niet voorkomt in normale diëten, zijn voorstanders van de zwaveltekorttheorie van mening dat te weinig zwavel kan leiden te serieus volksgezondheid aandoeningen en beperkingen, die kunnen worden verholpen door MSM-inname. De mogelijkheid van overdosering, bijwerkingen of toxische effecten is niet bekend met zwavel. In de farmaceutische en chemische industrie wordt zwavel gebruikt bij de productie van kunstmest, insecticiden, kleurstoffen en zwavelzuur, onder andere. Zwavel is ook een bestanddeel van bepaalde explosieven en zwart poeder.
Vorming, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden
Bij uitwendig gebruik stimuleren zwavelverbindingen wond genezen, maar ook lichtjes drogen huid Zwavel heeft ook een milde antiseptische en ontstekingsremmende werking, waardoor ontstekingsreumatische aandoeningen in hun beloop positief kunnen worden beïnvloed. Voor acne en huid ontstekingen, wordt zwavel als additief gebruikt in crèmes en zalven. Voor reumatiekis zwavel vaak een bestanddeel van badadditieven. Intern gebruik als MSM zou de algemene afweer versterken, bevorderen bloed circulatie en stimuleer de bloedsomloop en het metabolisme. Patiënten met chronische of inflammatoire aandoeningen van de gewrichten en met name het bewegingsapparaat kunnen kennelijk baat hebben bij behandeling met zwavelhoudende verbindingen. De bepaling van elementaire zwavel in de bloed is tot op heden niet gebruikelijk. Of er al dan niet een zwaveltekort aanwezig is, kan daarom alleen indirect worden bepaald door zwavelhoudend op te sporen aminozuren Het belangrijkste, fysiologisch relevante, zwavelhoudende aminozuur is homocysteïne Het is een tussenproduct van het celmetabolisme dat kan worden gebruikt om een goede prognostische uitspraak te doen over vasculair volksgezondheidHet risico van ontwikkeling arteriosclerose, kransslagader hart- ziekte of cholesterol stofwisselingsstoornissen worden ook beïnvloed door het zwavelhoudende aminozuur homocysteïne De normale waarde voor homocysteïne bij volwassenen is het in totaal 6-12 µmol / liter bloed.
Ziekten en aandoeningen
If huid gebieden zijn verbrand, sijpelen of ernstig ontstoken, dan mogen zwavelhoudende preparaten niet worden gebruikt. Warm water baden met zwaveladditieven mogen niet worden gebruikt door patiënten die hieraan lijden hypertensie, febriele infecties of hartinsufficiëntie De veiligheid van zwaveltoepassing voor zwangere vrouwen en ongeboren kinderen is nog niet definitief opgehelderd. Om deze reden mag zwavel tijdens het geven van borstvoeding alleen worden gebruikt na overleg met de behandelende arts. Evenzo mogen zwavelhoudende verbindingen niet worden gebruikt bij kleine kinderen en zuigelingen, aangezien er ook een gebrek aan ervaring op dit gebied is. Bijwerkingen van intern gebruikt zwavel kunnen milde gastro-intestinale stoornissen omvatten, terwijl overgevoeligheidsreacties in de vorm van roodheid van de huid, zwelling of droge huid zijn gemeld in geïsoleerde gevallen van uitwendig gebruik. Echter, interacties met andere drugs of medicinale preparaten zijn niet bekend. Naast verschillende lichamelijke symptomen worden ook psychische symptomen zoals angst of neerslachtigheid gemeld in verband met een zwaveltekort. Dit zijn echter empirische rapporten die niet kunnen worden overgedragen aan een collectief van de algemene bevolking. Daarom mag het gebruik van organische zwavel om deze symptomen te verlichten niet worden ondernomen zonder overleg met een medisch specialist. Interactie van organische zwavelverbindingen zoals MSM met psychotrope geneesmiddelen wordt als uitgesloten beschouwd. Bovendien zou zwavel ook de potentie hebben om allergische symptomen te verlichten.
