Ziekten van de milt
De milt kan worden vergroot in de context van andere ziekten, die zich zowel als hyper- als hypofunctie kunnen manifesteren. Deze vergroting is duidelijk zichtbaar in ultrageluid (echografie). Wanneer het lichaam bijvoorbeeld vecht tegen "indringers" virussen, bacteriën of parasieten, zoals het geval is met malaria, het verdedigingsweefsel van de milt vermenigvuldigt.
Zelfs wanneer de afweer van het lichaam zich tegen zijn eigen structuren keert, in het geval van auto-immuunziekten, de milt kan worden vergroot. Voorbeelden zijn reumatoïde artritis en lupus (systemisch lupus erythematosus). De milt kan ook worden vergroot door bloed congestie en de resulterende verhoogde bloedvulling.
Dit kan het miltweefsel beschadigen. Congestie treedt op in lever ziekten zoals levercirrose en zwakte van rechts hart- (Rechtsaf hartfalen). Als het rood bloed cellen (erytrocyten) zijn van vorm veranderd, bijvoorbeeld door genetische oorzaken, zoals bij sikkelcel het geval is bloedarmoede or thalassemie, ze komen eerder vast te zitten in de mazen van de milt.
Op deze manier rood bloed cellen worden afgebroken, die nog nodig zijn en goed functioneren. De toegenomen afbraak zorgt ervoor dat het rode bloedpigment en de afbraakproducten ervan in het bloed circuleren. Dit kan leiden tot geelzucht (icterus).
Een manier om het probleem van onnodige afbraak op te lossen, is het verwijderen van de milt - met alle gevolgen van dien (zie hierboven). Ook het afweerweefsel van de milt (lymfeweefsel) kan excessief groeien, waardoor zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren van de milt bekend zijn. Kwaadaardige tumoren omvatten Leukemie (leukemie) en lymfomen.
Dochter tumoren (metastasen) van andere kwaadaardige tumoren kunnen zich ook in de milt nestelen. De term splenomegalie (vergroting van de milt) verwijst naar een mate van het orgaan die de norm overschrijdt. Afhankelijk van het geval kan de term vergrote milt een toename van de grootte of het gewicht van het orgel betekenen.
De milt van een gezond persoon heeft een lengte van ongeveer 11 cm en een breedte van 4 cm. Het normale gewicht van de milt (als deze niet vergroot is) is ongeveer 350 gram. In de meeste gevallen vertegenwoordigt de vergrote milt (splenomegalie) geen onafhankelijk klinisch beeld.
Splenomegalie wordt eerder beschouwd als een specifiek symptoom van een verscheidenheid aan onderliggende ziekten. Om deze reden moet een vergrote milt altijd als een waarschuwingssignaal worden gezien. Bij een gezond persoon is de milt normaal gesproken niet voelbaar onder de linker ribbenboog.
Alleen veranderingen in de orgelstructuur zorgen ervoor dat de milt vergroot en voelbaar wordt onder de linker ribbenboog. Er zijn een aantal redenen voor het verschijnen van een vergrote milt. Een van de meest voorkomende zijn ziekten die leiden tot overeenkomstige orgaanveranderingen: de bijbehorende symptomen van een vergrote milt zijn afhankelijk van de mate van orgaangroei en de onderliggende ziekte.
Een vergrote milt kan bijvoorbeeld druk uitoefenen op naburige organen en zo leiden tot het optreden van meer pijn. Bovendien gaat, afhankelijk van de veroorzakende ziekte, vaak gepaard met een vergrote milt koorts en / of gewrichtspijn. De meest voorkomende oorzaken van een vergrote milt zijn zowel acute als chronische ontstekingen, en ziekten van het hematopoëtische systeem (bijvoorbeeld leukemie) behoren tot de meest voorkomende oorzaken van miltvergroting.
Bovendien kunnen sarcomen (kwaadaardige tumoren) of cysten (met vloeistof gevulde holtes) leiden tot een vergrote milt. Patiënten die lijden aan lymfatische of reumatische onderliggende ziekten ontwikkelen ook vaak splenomegalie tijdens het verloop van de ziekte. Bovendien hebben alle ziekten die de afbraak van het bloed beïnvloeden in de meeste gevallen invloed op de grootte van de milt.
In dit verband speelt vooral de zogenaamde "Kugelzellanämie" een cruciale rol. Bij deze ziekte is de defecte vorm van de rode bloedcellen (erytrocyten) veroorzaakt een verhoogde bloedafbraak in de milt. In de meeste gevallen kan een vergrote milt worden opgespoord door palpatie van het orgel zonder een fysiek onderzoek. Typische symptomen duiden meestal op de aanwezigheid van een vergrote milt. Een van de meest voorkomende van deze symptomen zijn:
- Infectieziekten (bijvoorbeeld Pfeiffer-klierkoorts)
- Metabole ziekten
- Tumoren
- Misselijkheid
- Gevoel van volheid
- Pijn in de onderbuik
- Bloedarmoede
- Bleekheid
- Vermoeidheid / zwakte