Taken van de milt
Aan de afzonderlijke onderdelen van de milt. Het rode vruchtvlees van de milt bestaat uit een netwerk van bindweefsel (technische term: Reticulum splenicum) die goed wordt geleverd bloed en dient om rode bloedcellen te sorteren (erytrocyten). Oud rood bloed cellen kunnen deze elastische structuur niet passeren en blijven steken.
Daarna het uitgezochte oud erytrocyten kunnen worden afgebroken door de eigen macrofagen van het lichaam. Een andere belangrijke taak van de milt is de recycling van bepaalde componenten van het rood bloed cellen. Met name het ijzer in het rode bloedpigment (hemoglobine) kan door de milt worden vastgehouden en vervolgens worden gerecycled.
Bovendien is een van de taken van de milt het verwijderen van kleine bloedstolsels en verbruikt bloed bloedplaatjes (trombocyten) uit de bloedbaan en breken ze af. Een andere anatomische structuur van de milt, de witte pulp, heeft weer andere taken. Als onderdeel van immuunsysteem, zijn belangrijkste taken zijn de verdediging tegen virale en bacteriële pathogenen. Daarbij dient de milt als opslagorgaan voor een bepaalde klasse witte bloedcellen, de lymfocyten.
Gemiddeld wordt ongeveer 30 procent van de lymfocyten opgeslagen in de milt. De “vorming” van deze groep witte bloedcellen is ook een van de belangrijkste taken van de milt. Als infectieuze agentia via de bloedbaan de milt bereiken, kan een infectie onmiddellijk ter plaatse worden afgeweerd.
Bovendien is het een van de taken van de milt om indien nodig lymfocyten in de bloedbaan te brengen. Bovendien is de vorming van antilichamen (immunoglobulinen) in de witte pulp is een van de belangrijkste taken van de milt. Bovendien slaat de milt bepaalde hoeveelheden bloed op als een soort bloed spons.
Bij een orgaanbreuk komen in zeer korte tijd enorme hoeveelheden bloed vrij. De regelmatige afgifte van het opgeslagen bloedvolume wordt voornamelijk veroorzaakt tijdens lichamelijke inspanning. Dit wordt over het algemeen gezien als een zogenaamde "laterale steek". Tijdens de groei van een kind in de baarmoeder is een van de taken van de milt ook het produceren van bloed.
