Introductie
Zenuwpijn, ook bekend als neuropathische pijn, wordt veroorzaakt door directe schade aan zenuwen. Dit maakt ze fundamenteel verschillend in hun oorsprong van andere soorten pijn, zoals hoofdpijn, pijn na verwondingen of zelfs tumorpijn. Zenuwpijn is heel anders en individueel.
Ze worden meestal omschreven als plotseling, ernstig brandend pijn. Het kan echter ook een blijvende, stekende pijn zijn. Zenuwpijn in het algemeen, maar ook zenuw rugpijn, kan gepaard gaan met verlies van gevoeligheid en motorische symptomen zoals verlamming of zwakte in de benen.
Bovendien voelen getroffen personen zich vaak gevoelloos en een verminderd gevoel van koude of warmte. De sensorische stoornissen of verlammingsverschijnselen treden meestal alleen op binnen een bepaald deel van de huid - in het toevoergebied van de betreffende beschadigde zenuw. Zenuw rugpijn kan veel verschillende oorzaken hebben. De meest voorkomende oorzaken zijn hernia of gordelroos, die bij voorkeur op de stam voorkomt.
Oorzaken
Een relatief veel voorkomende oorzaak van zenuw rugpijn is een hernia. Verschoven schijven komen voornamelijk voor tussen de 30 en 50 jaar en hebben vooral invloed op de lumbale wervelkolom. Met de leeftijd, de tussenwervelschijf verliest zijn weerstand, zodat bij zware belasting van de rug, bijvoorbeeld bij het tillen van zware lasten, er een scheur in de tussenwervelschijf ontstaat en de gelatineuze binnenste schijfkern (nucleus pulposus) naar buiten komt, die vervolgens drukt op het uittredende zenuwwortels.
De compressie van het zenuwen door de hernia kan leiden tot faalverschijnselen. De getroffenen ervaren hevige pijn die kan uitstralen naar de benen (lumboischialgie), evenals verlies van gevoeligheid (sensorische stoornissen). In ernstige gevallen kan ook verlamming optreden.
Elke hernia moet dringend worden opgehelderd en behandeld door een arts. In ernstige gevallen, bijvoorbeeld wanneer verlamming optreedt, of wanneer plotseling incontinentie optreedt, is een operatie vaak aangewezen. Een andere oorzaak van zenuwpijn in de rug is gordelroos (herpes zoster).
Gordelroos is een ziekte waarbij, na te zijn doorgegaan waterpokken, wordt het virus jaren later opnieuw geactiveerd, wat zich dan manifesteert als een pijnlijke, blarenachtige uitslag. De uitslag verschijnt vaak op de rug of het gezicht en leidt tot ernstige zenuwpijn, met verlies van gevoel en allodynie. Allodynie verwijst naar het symptoom dat normale aanraking ernstige pijn kan veroorzaken in het aangetaste deel van de huid.
Triggers voor de reactivering van het virus kunnen verzwakt zijn immuunsysteem, de inname van immunodeficiënte geneesmiddelen (bijvoorbeeld cortisone) of veel stress. Als de ziekte niet goed wordt behandeld, kunnen patiënten post-zoster ontwikkelen zenuwpijn. Dit laat vaak de ernstige zenuwpijn achter, evenals de pijn bij aanraking (allodynie), hoewel de uitslag al is genezen.
De pijn is vaak indringend en treedt op als korte pijnaanvallen. Maar ook neurologische aandoeningen zoals epilepsie, multiple sclerose, paraplegie of beroerte kan gepaard gaan met zenuwpijn in de rug of in de armen en benen. Ze gaan vaak gepaard met pijnlijk krampen. Een operatie of verwondingen aan de rug kunnen ook de zenuwen en gepaard gaan met zenuwpijn in de rug.
