in RNA virussen, het hele genoom bestaat alleen uit RNA. Ze vormen echter geen uniforme groep virussen. Hun kenmerken en replicatiestrategieën zijn verschillend.
Wat zijn RNA-virussen?
De term RNA-virus is een verzamelnaam voor een verscheidenheid aan virussen wiens genetisch materiaal uitsluitend uit RNA bestaat. Hun replicatiestrategieën zijn totaal verschillend. Wat alle RNA-virussen gemeen hebben, naast hun RNA-genoom, is dat ze een gastheerorganisme nodig hebben om zich voort te planten. Bijna alle plantenvirussen, veel dierlijke virussen en sommige bacteriofagen zijn RNA-virussen. In de meeste gevallen hebben deze slechts één RNA-streng. Er zijn echter ook dubbelstrengs RNA-virussen. Enkelstrengs RNA-virussen kunnen een minusstrengs RNA-genoom of een plusstrengs RNA-genoom bevatten. In sommige gevallen hebben ze ook een plus-min-streng. Minusstrengen zijn enkelvoudige RNA-strengen die in de tegenovergestelde richting van translatie zijn geconstrueerd. Het omgekeerde geldt voor plus-strengen. Minus-streng RNA-virussen bevatten een complementaire enkele streng als genoom, die eerst een plusstreng moet genereren voor eiwitsynthese. Voor replicatie wordt de min-streng gerepliceerd in de plus-streng. De plus-streng genereert weer een min-streng. In het geval van plusstrengs RNA-virussen komt de enkele streng overeen met mRNA en kan deze onmiddellijk viraal eiwit synthetiseren. Om het virus te repliceren, wordt eerst de complementaire min-streng gebouwd, die weer dient als basis voor het synthetiseren van de volgende plus-streng. Retrovirussen zijn een speciale vorm van RNA-virussen. Met behulp van het enzym “reverse transcriptase” bouwen ze hun RNA-genoom op in het DNA van de gastheercel. De ICTV (International Committee on Taxonomy of Viruses) telt retrovirussen echter niet als RNA-virussen, ook al bestaat hun genoom uit RNA.
Voorkomen, verspreiding en kenmerken
Virussen in het algemeen en RNA-virussen in het bijzonder zijn alomtegenwoordig. Ze kunnen echter niet repliceren zonder een gastheerorganisme en daarom infecteren ze het via verschillende routes. RNA-virussen zijn de veroorzakers hiervan infectieziekten as invloed, rodehond, polio, hepatitis E, SARS, knokkelkoorts, Lassa-koorts, en Ebola. De rotavirus of de norovirus behoort ook tot de RNA-virussen. Het HI-virus is waarschijnlijk het bekendste retrovirus. De transmissieroutes van de individuele virussen zijn zeer verschillend. De invloed virus wordt bijvoorbeeld overgedragen door druppel infectie door de lucht. Veel darmvirussen worden via een uitstrijkje overgedragen. Het risico op infectie kan worden verminderd door hygiënisch maatregelen. Virale ziekten die echter gemakkelijk via de lucht worden overgedragen, zoals invloed, kan leiden tot epidemieën of zelfs wereldwijde pandemieën onder mensenmassa's. Kortdurende vaccinaties helpen tegen het type griep dat momenteel aanwezig is, maar dit kan veranderen. Andere ziekten zoals Ebola zijn gedeeltelijk aanwezig in de tropen en zijn overdraagbaar via voedsel met besmet vlees of lichamelijk contact. Het HI-virus daarentegen is moeilijk over te brengen. Infectie kan alleen optreden tijdens de uitwisseling van lichaamsvloeistoffen zoals bloed of sperma.
Betekenis en functie
Een virale infectie vertegenwoordigt altijd een volksgezondheid aandoening van het lichaam. Dit geldt voor zowel RNA- als DNA-virussen. Virussen van welke aard dan ook kunnen niet overleven buiten een gastheerorganisme. Ze zijn dus altijd afhankelijk van een levend organisme voor hun replicatie. Ongeacht of het om een infectie met virussen gaat, bacteriën of schimmels optreden, reageert het lichaam door te vormen antilichamen tegen buitenlandse eiwitten. Daarom komt het vaak voor dat een levenslange immuniteit optreedt na een infectie met een bepaalde ziekteverwekker. Alleen als de ziekteverwekker genetisch verandert, kan hij hetzelfde organisme herhaaldelijk infecteren. Bacterie, schimmels en DNA-virussen hebben dubbelstrengs DNA in hun genoom. Door de dubbele streng komen mutaties relatief zelden voor, omdat het DNA in de vorm van de tweede streng een reservekopie heeft van de genetische code. Eventuele fouten in de replicatie van DNA worden meestal geëlimineerd door reparatiemechanismen. RNA-virussen missen deze reservekopie. Bovendien bezit het gastheerorganisme geen enzym om fouten bij RNA-replicatie te herstellen. Er vinden voortdurend mutaties plaats op het RNA-virus, waardoor het veel van de afweermechanismen van het lichaam kan ontwijken. Omdat virale stammen van RNA-virussen voortdurend veranderen door mutaties, kan levenslange infectie optreden. Tweemaal een infectie met een genetisch identieke stam is meestal niet mogelijk.
Ziekten en kwalen
Bij infectie met RNA-virussen zijn verschillende ziekteverlopen te verwachten. Voor het verloop van de ziekte speelt het een rol of systeemrelevante organen worden aangetast, welke virusstam momenteel actief is en de algemene volksgezondheid situatie van de getroffen persoon. Tegelijkertijd is het ook niet onbelangrijk hoe ernstig de geïnfecteerde cellen zijn beschadigd. De sterkte van de immuunsysteemDe reactie is ook bepalend voor het beloop van de ziekte. Een sterke immuunreactie kan de situatie zelfs verergeren als de lichaamstemperatuur te veel stijgt en naast de geïnfecteerde cellen ook gezonde cellen worden vernietigd. Een te hoge temperatuur wordt gegeven door a koorts van meer dan 40 ° C, die vele uren aanhoudt. Alleen dan is het lichaam van het lichaam eiwitten ook beïnvloed door denaturatie. Over het algemeen, koorts helpt het lichaam virussen te bestrijden. Normaal gesproken lopen ouderen en jonge kinderen een bijzonder risico om te overlijden aan complicaties tijdens influenza, omdat de afweer van hun lichaam lager is. Echter, tijdens de Spaanse griep in 1918 stierf een bijzonder groot aantal jonge mensen en mensen van middelbare leeftijd als gevolg van een bepaald type griepvirus. Bij RNA-virussen is er altijd een risico op een bijzonder ernstig beloop vanwege hun hoge veranderlijkheid. Bovendien kunnen RNA-virussen die tegenwoordig onbeduidend zijn, in de toekomst muteren in zeer besmettelijke virusstammen. Een preventieve ontwikkeling van vaccins is tot dusver uitgesloten. vaccins kan alleen worden ontwikkeld voor bestaande virusstammen. De specifieke persistentie van HI-virussen is ook te wijten aan hun sterke veranderlijkheid. Tijdens een HIV-infectie is er een constante modificatie van het virus, zodat het constant de immuunrespons van het organisme kan weerstaan.
