Introductie
Neuroborreliose is een vorm van Lyme veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi. De bacterie wordt in Europa het vaakst overgedragen op mensen door tekenbeten. De meest voorkomende manifestatie van Lyme is de zogenaamde erythema migrans, een huiduitslag na a tekenbeet. De helft van de patiënten met Lyme ontwikkelen ook neuroborreliose. Dit kan leiden tot hersenvliesontsteking (ontsteking van de hersenvliezen) evenals diverse andere neurologische klachten.
De oorzaken
Neuroborreliose wordt veroorzaakt door een infectie met de bacterie Borrelia burgdorferi. In Europa komen de pathogenen het vaakst het lichaam van de patiënt binnen via een tekenbeet. De gewone houttik (Ixodes ricinus) is de belangrijkste drager van de bacterie.
In tegenstelling tot de vroege zomer meningoencefalitis (FSME), die ook kan worden veroorzaakt door tekenbeten en waarvan het risicogebied geconcentreerd is in Zuid-Duitsland, is borreliose wijdverspreid in heel Duitsland. De overdracht van de Borrelia van de teek op de mens begint ten vroegste zes uur na de beet van het dier. Hoe langer de teek op de patiënt blijft, hoe groter het risico op overdracht van Borrelia. Bovendien worden, als de teek niet goed wordt verwijderd, de ziekteverwekkers vaak overgedragen, bijvoorbeeld als de teek tijdens het verwijderen eruit wordt geperst.
De symptomen
Neuroborreliose ontwikkelt zich meestal pas enkele weken tot maanden na infectie met de bacterie Borrelia burgdorferi. Tot 95% van de gevallen drukt zich uit hersenvliesontsteking. De getroffen persoon lijdt er vaak aan hoofdpijn, koorts en nek stijfheid.
Zenuwwortels kunnen ook worden aangetast door het ontstekingsproces, dat zich kan uiten in verlamming, gevoeligheidsstoornissen en pijn. Het is niet ongebruikelijk dat eenzijdige of bilaterale gezichtsverlamming optreedt wanneer de gezichtszenuw is aangetast (verlamming van de aangezichtszenuw). In de meeste gevallen verdwijnen de symptomen binnen een half jaar.
Bij de overige 5-10% van de patiënten, niet alleen hersenvliezen en zenuwwortels worden ontstoken, maar ook de hersenen en spinal cord. Getroffen patiënten ontwikkelen bijvoorbeeld loopstoornissen, duizeligheid, evenwicht aandoeningen, epileptische aanvallen, incontinentie, hallucinatiesspraak- en gehoorproblemen, extreme vermoeidheid of andere psychische symptomen. Vaak zijn concentratie en remanentie beperkt. Familieleden of kennissen van de patiënten merken soms een verandering in hun aard. Vooruitgang waarin de hersenen wordt direct beïnvloed zijn meestal langduriger dan die waarbij de hersenvliezen alleen zijn erbij betrokken.
Alle artikelen in deze serie:
