Basketbal - de uit de VS afkomstige sport wordt voorafgegaan door veel vooroordelen: het is een blessuregevoelige sport en sowieso alleen iets voor twee meter reuzen. Vrouwen hebben geen plaats in basketbal, en als ze dat wel doen, dan alleen grote, gespierde mannen. De sport van basketbal wordt vaak geassocieerd met het getto, rapmuziek en gangsterisme. Toch is de sport niet alleen in Amerika, maar ook in Duitsland in opkomst. De basketbalsport bevordert niet alleen de teamgeest, uithoudingsvermogen en coördinatie, maar ook brandwonden calorieën naar behoren.
Geschiedenis van de basketbalsport
In 1891 ontwikkelde de Canadese arts en opvoeder James Naismith de sport met als doel zijn studenten een vreedzame sport te bieden met weinig risico op blessures. Daartoe hing hij aan elk uiteinde van de gymzaal een perzikmand en bedacht 13 basisregels, die dus tot op de dag van vandaag vrijwel ongewijzigd zijn gebleven. Zelfs de hoogte van de manden, destijds willekeurig ingesteld op 3.05 meter, geldt internationaal nog steeds.
Tegenwoordig is de basketbalsport wijdverspreid over de hele wereld en is het, samen met voetbal, volleybal en de Olympische disciplines, een van de meest populaire sporten. Ook in dit land is het spel rond de oranje bal erg in trek. De beroemdste Duitse speler, Dirk Nowitzki, het "Duitse wonderkind", heeft zowel in de Bundesliga als in de Noord-Amerikaanse profcompetitie NBA groot succes behaald met zijn club Dallas Mavericks. Voor het seizoen 2006/07 werd Nowitzki de eerste Europeaan die de NBA's Most Valuable Player-prijs ontving.
NBA, Bundesliga en Co.
De National Basketball Association (NBA) werd opgericht in 1946 en ontwikkelde zich al snel tot de sterkste en bekendste basketbalcompetitie ter wereld. Sterren als Michael Jordan, Charles Barkley, Earvin "Magic" Johnson of Kobe Bryant maakten daar naam. Het wereldkampioenschap basketbal wordt elke vier jaar gehouden en de Europese kampioen wordt elke twee jaar bepaald. De huidige wereldkampioen in beide competities is Spanje. In Duitsland is er een Basketball Bundesliga (BBL), die elk jaar de Duitse kampioen bepaalt.
Een van de meest succesvolle teams is Alba Berlin, dat acht keer het Duitse kampioenschap heeft gewonnen. Daarnaast is er een tweede basketbalbundesliga en een juniorbundesliga, zowel voor mannen als vrouwen. Talloze andere teams en clubs vechten voor promotie in kleinere regionale, districts- en provinciale competities. Rolstoelbasketbal is ook een van de belangrijkste sporten voor gehandicapten geworden. Het is al sinds 1960 een integraal onderdeel van de Paralympische Spelen en om de vier jaar wordt er een wereldkampioenschap rolstoelbasketbal gehouden.
Tactiek en regels in basketbal
Over het algemeen draait basketbal om een oranje bal van synthetisch materiaal of leer. Mannen spelen met de officiële maat zeven, die een omtrek heeft van 749-780 millimeter en ongeveer 600 gram weegt. In de damescompetities worden sinds 2004 ballen van maat zes gebruikt. De bal is iets kleiner (724-737 millimeter) en weegt gemiddeld 50 gram minder dan de herenbal.
Het doel van het spel is om de bal zo vaak mogelijk in de basket van de tegenstander te leggen - het team dat aan het einde de meeste punten scoort, wint. Elk team heeft vijf spelers op het veld. Een of twee van hen bevinden zich meestal direct onder de basket (midden), een of twee bewakers zijn verantwoordelijk voor de basket-shots van buitenaf en voor het opzetten van het spel, en twee aanvallers proberen punten te scoren vanaf de zijkant of van dichtbij.
Een succesvolle basketworp betekent twee punten, treffers buiten de driepuntslijn leveren drie punten op, vrije worpen slechts één punt. De baan is 28 bij 15 meter groot en heeft een harde vloer, meestal van rubber of linoleum. Verschillende lijnen markeren de "zone", dat is het vrije-worpgebied, de driepuntslijn en de middenlijn. Een basketbalwedstrijd bestaat uit vier kwartieren van elk tien minuten, maar de tijd wordt stilgelegd bij elke korte spelonderbreking. In totaal kan een game dus wel 80 tot 100 minuten duren. Spelers kunnen zo vaak als gewenst worden gewisseld.
