Menopauze is de laatste natuurlijke menstruatie en daarmee het einde van de vruchtbare fase in het leven van een vrouw. Het komt meestal voor tussen de leeftijd van midden 40 en midden 50. Een periode van hormonale verandering met symptomen van verschillende ernst, genaamd menopauze of climacterisch, voorafgaat aan de menopauze.
Wat is de menopauze?
Menopauze is de laatste natuurlijke menstruatie en daarmee het einde van de vruchtbare fase in het leven van een vrouw. Het komt meestal voor tussen de leeftijd van midden 40 en midden 50. Het woord menopauze komt uit het Grieks en betekent "einde van de maandelijkse cyclus". Het verwijst naar de laatste ovulatie en de bijbehorende menstruele bloeding. Het markeert het einde van het voortplantingsvermogen van een vrouw. Omdat sommige cyclusonregelmatigheden van tevoren kunnen optreden in verband met de menopauze, is dit alleen wanneer menstruatie niet heeft plaatsgevonden gedurende ten minste twaalf maanden dat het de menopauze wordt genoemd.
Betekenis en functie
De menopauze is het eindpunt van een ingrijpende hormonale verandering in het lichaam van een vrouw. In deze context is het ontbreken van menstruaties na de menopauze slechts een uitwendig teken waaraan men het einde van de vruchtbare fase kan herkennen. De afwezigheid van ovulatie, wat essentieel is voor de ontwikkeling van zwangerschap, is doorslaggevend. Zolang een vrouw de vruchtbare leeftijd heeft, eieren volwassen in haar eierstokken in regelmatige cycli, op voorwaarde dat er geen ziekten zijn en nee zwangerschap Dit gebeurt onder invloed van hormonen geproduceerd in de hypothalamus en hypofyse. De eierstokken zichzelf en de follikels waarin de eieren bereiken bevruchting volwassenheid produceren ook verschillende hormonen. Deze hormonen interactie met elkaar en controle over het verloop van de vrouwelijke cyclus. Voordat de menopauze eindelijk optreedt, komt de productie van deze hormonen geleidelijk tot stilstand. De eierstokken met name niet meer volledig functioneren tegen de tijd dat de gemiddelde vrouw begin vijftig is. Dit gaat gepaard met verschillende symptomen die bekend staan als menopauze symptomen De cyclus zelf wordt meestal al geruime tijd voor de feitelijke menopauze erg onregelmatig. Menstruatiebloedingen worden ook zwakker en zwakker omdat het ontbreken van geschikte hormonen de vorming van het baarmoederslijmvlies beïnvloedt. Om deze reden spreekt men normaal gesproken pas van menopauze als de laatste bloeding meer dan een jaar geleden optrad. Hoewel de meeste vrouwen de menopauze ervaren in hun vroege jaren 50, kan deze veel eerder optreden in zeer slanke tot ondergewicht vrouwen en rokers. Bovendien is er een genetische component, zodat dochters de menopauze ervaren op ongeveer dezelfde leeftijd als hun moeders.
Ziekten, kwalen en aandoeningen
Het begin van de menopauze is geen ziekte, maar maakt deel uit van het natuurlijke verouderingsproces van een vrouw en behoeft als zodanig geen behandeling. Alleen de symptomen van het voorgaande kunnen, indien nodig, worden verlicht door geschikte menopauze-therapieën. Voortijdige menopauze is wanneer de laatste menstruatie plaatsvindt voordat de betreffende vrouw de leeftijd van veertig bereikt. Dit kan verschillende oorzaken hebben autoimmuunziekten, schildklieraandoeningen en suikerziekte mellitus. Genetische factoren kunnen ook een rol spelen. Chemotherapie en straling geassocieerd met kanker behandeling kan ook een vroegtijdige menopauze veroorzaken. Gewoonlijk is een vroegtijdige menopauze onomkeerbaar, net als een natuurlijke menopauze. Het is echter zeer zeldzaam. Slechts ongeveer 1 procent van alle vrouwen ervaart de menopauze vóór hun veertigste verjaardag en minder dan 0.1 procent voordat ze 30 worden. De geïnduceerde menopauze is de kunstmatige stopzetting van de voortplantingsfunctie. Dit kan worden gedaan door anti-oestrogenen toe te dienen. In de meeste gevallen is de geïnduceerde menopauze echter het resultaat van chirurgische verwijdering van de eierstokken, wat nodig kan zijn in ernstige gevallen van ovariële cysten en ovariumtumoren. Als het baarmoeder wordt verwijderd, maar de eierstokken, die nog steeds functioneel zijn, blijven in het lichaam, de menopauze treedt niet op, zelfs niet als menstruatie komt niet meer voor. Ook het doorsnijden van de eileiders voorkomen zwangerschap voorkomen heeft geen effect op het complexe hormonale systeem van het vrouwelijk lichaam.In dit geval treedt de natuurlijke menopauze meestal op op middelbare leeftijd van de vrouw.
