Campylobacter is de naam gegeven aan een bacteriegeslacht behorend tot de divisie Proteobacteria en familie Campylobacteraceae. Het geslacht bevat pathogeen bacteriën naast soorten die de darm bewonen als commensalen. Campylobacter jejuni en Campylobacter coli worden beschouwd als de veroorzakers van Campylobacter-enteritis.
Wat zijn campylobacters?
Binnen de bacteriedivisie Proteobacteria en de klasse Epsilonproteobacteria wordt de familie Campylobacteraceae vermeld onder de volgorde Campylobacterales. Campylobacter vormt een bacterieel geslacht van deze familie. De geslachtsnaam is afgeleid van het Grieks, waar de naam letterlijk "krom personeel" betekent. De soorten uit het geslacht Campylobacter zijn dus staafvormig bacteriën met de vorm van een kurkentrekker, ook wel spirillae genoemd. Het geslacht vertoont gramnegatief kleurgedrag, is zowel microaërofiel als polair geflageleerd. In 1963 werd het bacteriële geslacht beschreven door Sebald en Veron. Tot dan toe werden individuele soorten Campylobacter microaërofiele vibrios genoemd. Pas in de jaren zestig werden ze niet langer ingedeeld in de familie Vibrionaceae. De celgrootte van het bacteriën varieert van 0.2 tot 0.8 op 0.5 en vijf micrometer. Ze dragen vaak aan één uiteinde één flagellum. Sommige leden van het geslacht zijn echter ook bipolair flagellated en dragen dus flagella aan beide uiteinden. Hierdoor kunnen ze actief bewegen. In kweek veranderen sommige bacteriën van het geslacht van kurkentrekkervormig naar coccusvormig. Veel soorten Campylobacter bezitten catalase en oxidase. Die van de soorten Campylobacter sputorum, concisus, mucosalis en helveticus bezitten geen catalase. Medisch gezien is de soort Campylobacter foetus subsp. foetus, coli, jejun subsp. jejuni hebben de hoogste relevantie.
Voorkomen, verspreiding en kenmerken
Organotrofie verwijst naar de vraag naar reductiemiddelen uit organische stof die voor de energievoorziening zorgen redoxreacties in de energiemetabolisme van chemotrofe organismen. Bij chemotrofie wordt aan de energievraag van een organotroof levend organisme voldaan door exergonische metabole omzettingen. De soorten van het bacteriële geslacht Campylobacter zijn allemaal chemoorganotrofen. Het zijn zogenaamde nitraatontluchters. Dienovereenkomstig werken ze oxidatief energiemetabolisme door nitraat als oxidatiemiddel te gebruiken. Bij aërobe ademhaling, zuurstof wordt gebruikt in plaats van nitraat. Door nitraat te gebruiken, is het geslacht Campylobacter niet afhankelijk van O2. Aminozuren en individuele tussenproducten van de tricarbonzuurcyclus, die kunnen worden geoxideerd door nitraat, worden gebruikt als elektronendonoren. Net zo weinig als zuurstof, gebruikt het geslacht Campylobacter niet koolhydraten voor zijn metabolisme. Om deze reden worden de individuele soorten van het geslacht als microaërofiel beschouwd. Met andere woorden, het zijn aërobe micro-organismen die groeien idealiter in een lage zuurstof concentratie in de groeiomgeving. Zuurstofconcentraties van minder dan 20 procent worden als optimaal beschouwd. Soorten zoals Campylobacter jejuni leven in drinken water of eten, onder andere plaatsen. De meeste soorten verdragen lage temperaturen, maar sterven bij hogere temperaturen. Om deze reden, koken vlees door kan ze bijvoorbeeld doden. Een ideale omgeving voor de soort is de darm van levende organismen. Sommige soorten Campylobacter komen als commensalen voor in de darmen van katten, honden, runderen en ook mensen. Deze soorten veroorzaken geen ziekte. Ze schaden de gastheer niet meer dan dat ze hem ten goede komen. Andere soorten van het geslacht zijn pathogeen en kunnen dus de veroorzaker zijn van verschillende ziekten. Zoönose is aanwezig in het geslacht. Dit betekent dat de bacteriën kunnen worden overgedragen van mens op dier en in omgekeerde richting. Daarom is nauw contact met besmette dieren een mogelijke infectiebron. tevens de pathogenen zijn vaak aanwezig in dierlijk voedsel, vooral in rauwe koeien melk, rauw vlees en rauw noten Van persoon tot persoon worden de bacteriën van het Campylobacter-geslacht meestal overgedragen in de vorm van een uitstrijkje. Dit betekent dat de bacterie kan worden overgedragen door een besmet persoon aan te raken.
Ziekten en symptomen
Campylobacter jejuni en Campylobacter coli behoren tot de bekendste en belangrijkste pathogenen van het geslacht Campylobacter. Beide bacteriesoorten worden voornamelijk geassocieerd met diarreeziekte en kunnen ze bijvoorbeeld veroorzaken Campylobacter-enteritis, wat overeenkomt met bacterieel gastro-enteritis. Na salmonella gastro-enteritisis deze vorm van enteritis de tweede meest voorkomende vorm van besmettelijke diarreeziekte in Duitsland. De piekperiode van voorkomen is de zomer. Omdat bacteriën van het geslacht Campylobacter wijdverspreid zijn bij dieren, vindt infectie meestal plaats door contact met besmet dierlijk voedsel. De meest voorkomende oorzaak van infectie is de consumptie van rauwkost melk en besmet pluimvee. De incubatietijd van infectie is maximaal vijf dagen. Daarna ontwikkelen zich relatief niet-specifieke symptomen, die voornamelijk worden gekenmerkt door hoofdpijn en pijn zowel in de ledematen als koorts en uitputting. Deze eerste symptomen worden gevolgd door een ernstige vorm van diarree Dit is vaak bloederig diarree, die kan worden geassocieerd met koliek-achtig pijn. De diarree kan tot tien dagen duren. Een klein deel van de getroffen patiënten ontwikkelt zich reactief artritis weken later, wat zich manifesteert als artralgie (gewrichtspijn). Campylobacter-enteritis is ook besproken als een mogelijke trigger voor de ziekte van Guillain-Barré-syndroom in enkele zeldzame gevallen. Dit is een polyneuritis van het perifere gebied zenuwen en spinale zenuwwortels. De oorzaak van het voorkomen ervan is nog niet definitief vastgesteld. Een connectie met Campylobacter is denkbaar. Het schijnbaar gerelateerde optreden van enteritis en het syndroom beschrijft echter niet noodzakelijk een oorzakelijk verband, maar kan te wijten zijn aan de algemene verzwakking van patiënten na enteritis.
