Imitatie is imitatie gebaseerd op een model of voorbeeld, dat nu wordt gewaardeerd als een belangrijk proces voor de mens leren Vanuit neurologisch perspectief zijn spiegelneuronen vooral relevant in de context van imitatie. Een imitatieve aandoening is bijvoorbeeld hypochondrie, waarbij patiënten overtuigd zijn van een niet-bestaande ziekte van hun eigen persoon.
Wat is imitatie?
Imitatie is imitatie gebaseerd op een model of voorbeeld, dat nu wordt gewaardeerd als een belangrijk proces voor de mens leren Imitatie is de imitatie. Imitatie is medisch relevant voor bijvoorbeeld cognitivisten leren theorie, die zich richt op leerprocessen uit het model. Dergelijke leerprocessen vinden plaats onder observatie van menselijke modellen, die niet noodzakelijk ook persoonlijk aanwezig hoeven te zijn. Imitatieleren is de derde vorm van menselijke leerprocessen. Modelleren bouwt nieuw gedrag op, wijzigt bestaand gedrag en creëert discriminerende cue-stimuli die eerder aangeleerd gedrag vergemakkelijken. Imitatie is ook een relevant concept voor de neurologie, die in dit vakgebied vooral wordt geassocieerd met de zogenaamde spiegelneuronen. Spiegelneuronen zijn neuronen in de primaat hersenen die een activiteitspatroon vertonen bij het observeren van een proces dat extern plaatsvindt, alsof de waarnemer de activiteiten zelf uitvoert. De waargenomen handeling moet al in het aangeleerde repertoire van het observerende individu voorkomen vóór de observatie, zodat zijn spiegelneuronen bij het observeren dezelfde patronen kunnen vertonen als bij het daadwerkelijk uitvoeren van de actie. Bovendien speelt imitatie een medische rol in verband met de imitatiereflex. Dit is een fysiologische vorm van affectieve resonantie, zoals aanwezig is bij geeuwen samen met het zien van een geeuwende persoon. Affectieve resonantie is een sympathie van stemmingen en emotionele toestanden van andere personen.
Functie en taak
In de context van makaken spiegelneuronen en aanverwante leerprocessen speelt imitatie een essentiële rol. Spiegelneuronen werden voor het eerst beschreven door Rizzolatti. Neuronen in veld F5c van een makaak grote hersenen reageerde op dezelfde manier tijdens het doel-motor-handobject interacties zoals toen deze processen werden waargenomen bij andere wezens. Sinds 2002 wordt er gespeculeerd over het bestaan van een spiegelneuronsysteem in het menselijke Brodmann-gebied 44. In dit deel van de hersenen acties worden herkend. Imitatie wordt ook in verband gebracht met dit gebied. In 2010 volgde direct bewijs van menselijke spiegelneuronen. Individuele menselijke neuronen kunnen alleen in uitzonderlijke gevallen worden onderzocht, bijvoorbeeld in de context van hersenen operatie voor onbehandelbaar epilepsie In 2010 detecteerden diepte-elektroden geïmplanteerd in de hersenen van epileptische patiënten een klein aantal spiegelneuronen in de hersenen van de patiënt. Bovendien documenteerden de elektroden antispiegelneuronen die zich in tegengestelde richtingen gedroegen wanneer ze processen observeerden en ze zelf uitvoerden. Tot dusver zijn alleen motorische spiegelneuronen gevonden. Een verband tussen empathie en spiegelneuronsysteem lijkt dus niet voor de hand liggend. Toch spelen spiegelneuronen waarschijnlijk een rol in motorisch leren processen. De cognitivistische leertheorie van modelleer veronderstelt verschillende voorwaarden voor leren door observatie. Aandachtsprocessen worden bijvoorbeeld genoemd als betrokken processen als voorwaarde voor observatie. Geheugen processen brengen wat wordt waargenomen in een geheugenspoor dat later kan worden opgeroepen. Bovendien worden motorische reproductieprocessen en motivatie evenals versterkingsprocessen genoemd als voorwaarden voor het leren van modellen door middel van imitatie. Volgens de theorie wordt een gedrag alleen nagebootst als de modelpersoon succesvol is. Daarnaast worden een positieve emotionele relatie met het geobserveerde en een zekere identificatie met de modelpersoon als voorwaarden beschouwd om van het model te leren, hetgeen plaatsvindt door middel van imitatie. Al met al zijn er dus veel meer neuronen betrokken bij het leren van modellen en de daarmee samenhangende imitatie dan alleen de spiegelneuronen. Hersencentra voor geheugen processen en emotionele centra zoals de limbisch systeem zijn waarschijnlijk net zo relevant voor imitatie als het spiegelsysteem.
Ziekten en kwalen
Een aantal ziekten wordt in verband gebracht met imitatieve processen. Deze omvatten bijvoorbeeld St Vitus 'dans (Huntington's chorea) en hysterie, die ook wel imitatieve aandoeningen worden genoemd. Histrionisch persoonlijkheidsstoornis wordt gekenmerkt door dramatisch-theatraal en extravert manipulatief gedrag. Patiënten zoeken voortdurend aandacht en lijden aan een overdreven egocentrisme dat gepaard kan gaan met verleidelijk of seksueel provocerend gedrag. Veranderlijke uitbundige emoties en emotionele labiliteit zijn kenmerkend, evenals emotionele taal, een zwakke communicatie of bindingsangst. De meeste patiënten van hysterie lijdt aan een onvermogen om langdurige en diepere relaties te hebben. Hypochondrische stoornis komt overeen met een puur psychologische stoornis waarbij patiënten een sterke angst hebben om door een ernstige ziekte te worden getroffen. Deze angst wordt een overtuiging, maar kan diagnostisch niet worden geobjectiveerd. Hypochondrie is een zogenaamde somatoforme aandoening. Een bijzondere vorm van de aandoening is cyberchondrie, waarbij informatie van internet de patiënt overtuigt van een ernstige ziekte. Ga daarom niet altijd meteen uit van de slechtst mogelijke manifestatie. Hypochondrie kan zo ver gaan dat patiënten onwillekeurig de beschreven symptomen imiteren en dus daadwerkelijk lijden aan de individuele klachten die ze aan de arts beschrijven. Dus de voorwaarde geeft patiënten steeds meer het gevoel dat ze daadwerkelijk ziek zijn, omdat er een wisselwerking kan zijn tussen geïmiteerde symptomen en het gevoel van ziekte.
