Zwemmen is een sport die niet alleen leuk is voor kinderen, maar ook kan promoten volksgezondheid Steeds weer tonen onderzoeken echter aan dat vooral in overdekte zwembaden de chloor bevat kan schadelijk zijn voor volksgezondheid, vooral dat van kinderen. Kan chloor in het water mogelijk het risico op astma en allergieën verhogen?
Chloor als risico voor astmapatiënten?
Vooral voor kinderen die er last van hebben astma, zwemmen werd eerder door experts aanbevolen als een ideale sport, aangezien regelmatig zwemmen toeneemt long volume en kan ook verbeteren ademhaling techniek. Al in 2001 bracht een Belgische studie echter resultaten aan het licht die veel ouders verontrustten. Een verbinding tussen chloor in de water en de neiging om astma of allergieën werd herkend. Momenteel is dit onderwerp opgepakt door de volksgezondheid media. Ter discussie staat de mate waarin chloor in water kan een gezondheidsrisico vormen voor zuigelingen en kinderen, en op welk niveau.
Chloor voor desinfectie in zwembaden
Het is geen geheim dat chloor pure chemie is. Dus, vooral voor ouders, rijst al snel de vraag waarom het nodig is om chloor toe te voegen aan de water überhaupt, hoewel er mogelijk een gezondheidsrisico aan verbonden is. Dat is belangrijk om te weten kiemen kan zich snel vormen en verspreiden waar er veel mensen zijn. Een warm en vochtig klimaat, zoals dat je binnenshuis aantreft zwemmen zwembaden, is ideaal voor de ontwikkeling van kiemen Om deze reden is het erg belangrijk dat het water in het zwembad schoon is en regelmatig wordt gedesinfecteerd. Dit is waar de positieve eigenschap van chloor in het spel komt. Omdat zodra chloor zich mengt met water, het kan combineren met bacteriën en andere organische stoffen die al in het water zitten. Chloor geeft dus de bacteriën onschadelijk en doodt alle aanwezige ziekteverwekkers. Dit is erg praktisch en handig, want vooral in een openbaar zwembad, waar veel mensen zijn, kan ook grote hoeveelheden vuil in het water komen en het vervuilen. Daarom zijn gemeentelijke zwembaden in Duitsland zelfs verplicht om bepaalde hoeveelheden chloor aan het water toe te voegen. Daarnaast schrijft de norm DIN 19643 een grenswaarde voor van één milligram per liter water, die niet mag worden overschreden. Deze wettelijk vastgestelde grenswaarde is bedoeld om eventuele gezondheidsrisico's door chloor en chloorbijproducten uit te sluiten. Deskundigen wijzen er echter op dat zodra chloor zich combineert met organische stoffen zoals zweet, urine of kleine haartjes, er gecombineerd chloor wordt gevormd, zogenaamde chlooramines. Deze omvatten het irriterende trichloramine, dat het resultaat is van een reactie tussen chloor en urine. De chlooramines kunnen de slijmvliezen aantasten, in de luchtwegen en in de ogen - dat laatste zorgt er vaak voor dat kinderen mee naar huis komen rode ogen Na het zwemmen. Omdat de longen van kinderen, vooral die van zuigelingen jonger dan 3 jaar, nog in ontwikkeling zijn, kunnen ze bijzonder gevoelig zijn. Chloor kan leiden tot bronchitis bij kinderen, die op hun beurt kunnen leiden tot een verhoogd risico op aandoeningen van de luchtwegen. Dus als de lucht in het binnenzwembad sterk naar chloor ruikt, is het chloor zelf niet de oorzaak van de extreme geur, maar de chlooramines. Een sterke chloorlucht is trouwens altijd een teken dat er te veel chlooramines in de lucht zitten!
Gezond zwemmen door voldoende ventilatie
Om deze redenen goed en voldoende ventilatie in het binnenzwembad is erg belangrijk. Als kinderen een ernstige hoestirritatie ervaren in het zwembad of zelfs plotseling klagen brandend gevoel in hun keel, dit kan een duidelijk teken zijn van irritatie veroorzaakt door chlooramines. In dit geval adviseren specialisten om het zwembad te verlaten en dit onder de aandacht van de badmeester te brengen. Want zodra het water wordt ververst, is de lucht ook weer helderder. Sommige zwembaden hebben inmiddels gekozen voor alternatieven voor chloor, maar deze zijn kostenintensiever, waardoor het grote aantal gemeentelijke zwembaden momenteel doorgaat met het reinigen met chloor. Conclusie: Zwemmen is een sport die de gezondheid en het eigen welzijn bevordert, maar in overdekte zwembaden is het vooral belangrijk dat ze goed geventileerd zijn en dat de vorming van chlooramines tot een minimum wordt beperkt.
