Functie | Slokdarm - anatomie, functie en ziekten

Functie

Het slikproces De belangrijkste taak van de slokdarm is om het ingenomen voedsel naar de maag. In de mondkunnen mensen het slikproces nog steeds vrijwillig beheersen, maar vanaf de keel daarna verloopt het transport van voedsel onvrijwillig (reflexachtig) via een gecompliceerde opeenvolging van centraal (hersenen-gerelateerde) gecontroleerde spierfuncties. De longitudinale spierlaag van de slokdarm creëert een spiergolf die het voedsel naar de maag.

Wanneer de slokdarm goed functioneert, trekken de spieren achter de brokken voedsel samen en duwen ze naar voren. Dit type voortstuwende beweging, peristaltiek genaamd, wordt overal in het maagdarmkanaal aangetroffen. Tijdens het slikproces is het erg belangrijk dat de luchtwegen reflexief worden gesloten zodat er geen voedingsbestanddelen kunnen worden ingeademd (opgezogen).

Een andere zeer belangrijke taak van de slokdarm is het voorkomen van zuur maag inhoud van het binnendringen van de slokdarm (reflux). De laatste centimeters van de slokdarm zijn in rust altijd gesloten. Dit is vooral belangrijk omdat het op dit punt is dat de zure maaginhoud wordt voorkomen lopend terug in de slokdarm en beschadiging van het slijmvlies van de slokdarm (reflux oesofagitis).

Hierbij spelen de volgende anatomische aandoeningen een rol:

• De spierlus van de diafragma comprimeert de slokdarm van buitenaf (onderste slokdarmsfincter).
• De slokdarm staat onder continue spierspanning in de lengterichting. Net voor het openen van de maag wordt de spierlaag bijzonder sterk om de lengteas gedraaid, waardoor een soort gespierde draaisluiting ontstaat.
• De drukverhoudingen tussen de thorax (negatieve druk) en de buik (positieve druk) verschillen, waarbij de positieve druk in de buik de slokdarm van buitenaf comprimeert (gecomprimeerd). Deze functie wordt ook wel "functionele hartspier" genoemd.
• Een dichte veneuze plexus in de Tela submucosa (zie hierboven) vormt een soort kussen, dat de doorgang versmalt, maar tegelijkertijd zacht blijft zodat voedsel er doorheen kan.
• Een minimale, korte duur reflux is normaal (fysiologisch). In de gezonde slokdarm wordt een snelle zelfreiniging verzekerd door de constante peristaltiek, die de maagzuur terug in de maag zodat het geen schade kan veroorzaken. Bovendien doorgeslikt speeksel neutraliseert het zuur.

(weefsel gekleurd)

• Tunica mucosa (slijmvlies)
• Tela-submucosa
• Tunica gespierd