De hart- bestaat uit verschillende lagen. De binnenste laag is het endocardium. Als de binnenste laag komt het in direct contact met de bloed dat stroomt door de hart-. Het endocardium (van binnen naar buiten) bevat de myocard (de laag van de hart- spier) en de epicardium (de buitenste huid van het hart). De hartzakje, het zogenaamde pericardium, ligt helemaal aan de buitenkant en omsluit het hele hart.
Structuur / histologie
Het endocardium is ook verdeeld in verschillende lagen. Het is ongeveer 0.5 tot 1.0 millimeter dik. Van binnenuit bestaan de lagen uit de binnenste laag, de endotheel.
De endotheel is een continu, enkellaags squameus epitheel dat vormt het gladde oppervlak van de binnenhuid van het hart. Het wordt bedekt door de subendotheliale laag, die bestaat uit losse bindweefsel waarin elastische vezels zijn ingebed. Dit wordt gevolgd door het stratium myoelasticum, dat bestaat uit gladde spieren en collageen vezels.
Hier zijn ook enkele bloed schepen en zenuwvezels. De buitenste laag van het endocardium is de Tela subendocardiale, die de verbinding met de myocard (hartspierweefsel). Het bestaat ook uit losse bindweefsel.
Functie
Het endocardium bekleedt het hele hart, dat wil zeggen de ventrikels, evenals de papillaire spieren en peesdraden van binnenuit. Het vormt ook de vier hartkleppen (aortaklep, pulmonale klep, mitralisklep, tricuspidalisklep), die in zekere zin duplicaten zijn van het endocardium. De hartkleppen zijn op hun beurt opgehangen aan het hartskelet.
Omdat het endocardium een zeer glad oppervlak heeft, bevordert dit de regelmatige en efficiënte doorstroming van bloed door het hart. De vorming van trombi (= concentratie van bloed bloedplaatjes) wordt dus voorkomen. Zodra het oppervlak van het endocardium kleine onregelmatigheden vertoont, die kunnen worden veroorzaakt door endocarditis, bijvoorbeeld, het risico op een trombus is verhoogd, wat kan leiden tot een hartaanval.
Bloedtoevoer
Het endocardium zelf heeft nauwelijks bloed schepen van zichzelf, omdat het wordt geleverd door het bloed dat door het hart stroomt. Er is echter nog steeds een subendocardiaal capillair netwerk dat helpt.
