Constipatie wordt gekenmerkt door moeilijk stoelgang. De ontlasting is meestal hard en het legen wordt vaak geassocieerd pijn. Omdat het een van de meest voorkomende klachten is in geïndustrialiseerde landen, constipatie wordt beschouwd als een beschavingsziekte.
Het treedt op bij toenemende leeftijd, zodat ongeveer 20-30% van de 60-plussers er last van heeft. De meest voorkomende oorzaken van constipatie zijn chronische gebruikelijke constipatie en prikkelbare darm syndroom. Indien pijn treedt op in de context van obstipatie, deze pijn moet worden beschouwd als een symptoom van obstipatie. Daarom is de behandeling hiervan pijn komt overeen met de behandeling van constipatie, die altijd afhankelijk is van de oorzaak. In de meeste gevallen van constipatie, een verandering in dieet, een overvloedige vochtinname en veel lichaamsbeweging zullen helpen om te verbeteren.
Oorsprong van pijn bij obstipatie
Over het algemeen is pijn tijdens stoelgang niet zeldzaam. De meest voorkomende oorzaak van deze pijn is chronische obstipatie. Driekwart van de ontlasting zelf bestaat uit water.
Andere hoofdbestanddelen zijn onverteerbare voedselresten, darm bacteriën en geëxfolieerde cellen van het slijmvlies dat de darm bekleedt. Het resterende deel van de ontlasting bestaat uit spijsverteringssecreties, gal kleurstoffen en zouten. Normaal gesproken heeft de ontlasting een zachte tot middelharde consistentie.
Als iemand echter last heeft van obstipatie, is de ontlasting meestal erg hard en droog. Hierdoor wordt de voorwaartse beweging van de kruk aanzienlijk moeilijker. De getroffen persoon voelt de behoefte om zijn of haar darmen te ledigen.
Dit is echter alleen mogelijk onder krachtig en frequent persen. Er is vaak een gevoel van onvolledige ontlasting achteraf. Door het persen kunnen kleine scheurtjes in het slijmvlies van de anus en de darm, zogenaamde anale fissuren. Dit kan voor de getroffen persoon extra pijn veroorzaken. Pijn veroorzaakt door anale fissuren is meestal van a brandend of stekend karakter en komt ook voor tijdens de ontlasting.
Oorzaken van obstipatie
Er zijn tal van oorzaken die tot constipatie kunnen leiden. De meest voorkomende vorm van constipatie is chronische, gebruikelijke constipatie, een darmstoornis die ongeveer 10% van de mensen in geïndustrialiseerde landen treft. Het exacte mechanisme van oorsprong is nog niet volledig begrepen.
Het is bewezen dat het een vezelarm dieet en een te lage vochtopname en gebrek aan lichaamsbeweging kunnen leiden tot intestinale traagheid. Een andere bewezen oorzaak is de onderdrukking van de zogenaamde ontlastingsprikkel, de reflex die verantwoordelijk is voor de ontlasting. Als men bijvoorbeeld bang is voor ontlasting omdat men bang is voor pijn, wordt de ontlasting als het ware teruggetrokken.
Dit betekent dat deze ontlastingsprikkel niet langer wordt geactiveerd en constipatie ontstaat. Onderdrukking van de ontlastingsprikkel als oorzaak van obstipatie komt vooral bij kinderen voor. De tweede meest voorkomende oorzaak van obstipatie is prikkelbare darm syndroom, wat ook een functionele aandoening van de darm is.
Prikkelbare darm syndroom wordt gekenmerkt door terugkerende pijn, meestal in de onderbuik. Deze worden vaak omschreven als drukken, trekken, steken of krampen. Andere typische symptomen zijn winderigheideen vol gevoel, verstopping of diarree.
Typisch is ook het veelvuldige gevoel van aandrang om te poepen met het daaropvolgende gevoel van onvolledige evacuatie. De consistentie van de ontlasting kan hard of zacht zijn. De oorzaken van prikkelbare darmsyndroom zijn onduidelijk.
Het vermoeden bestaat dat er een wisselwerking bestaat tussen aanleg, darminfecties en psyche. De darm is nauw verwant aan de psyche, zodat stress, Depressie of opwinding kan een negatieve invloed hebben op de symptomen. Een andere oorzaak van obstipatie kan een tijdelijke constipatie zijn als gevolg van infecties of een verandering in dieet.
Veel medicijnen kunnen constipatie veroorzaken, zoals opiaten (sterk pijnstillers). Te laag a kalium niveau in de bloed kan ook leiden tot constipatie, wat ook kan worden veroorzaakt door het nemen van bepaalde medicijnen. Het is altijd belangrijk om onderscheid te maken tussen de aanwezigheid van darmaandoeningen.
De darm kan bijvoorbeeld gedeeltelijk vernauwd zijn en dus verstopt raken door een tumor, een vreemd lichaam of infecties, maar ook door chronische inflammatoire darmaandoeningen. Omdat de bewegingen van de darm worden gecontroleerd door zenuwenkunnen verschillende zenuwaandoeningen ook constipatie veroorzaken. Deze omvatten suikerziekte mellitus met bijbehorende ziekten van het autonome zenuwen, De ziekte van Parkinson en multiple scleroseVeranderingen in hormonen evenwicht kan ook bijdragen aan het ontstaan van obstipatie: bijvoorbeeld hypothyreoïdie, suikerziekte en zelfs zwangerschap kan leiden tot obstipatie.
