Bij kinderen, bronchiale astma is de meest voorkomende chronische ziekte Volwassenen hebben echter ook last van deze aanvallen van ademhaling moeilijkheden. De trigger is een overgevoeligheid van de luchtwegen - met verschillende oorzaken. Terugkerende hoestaanvallen, fluiten ademhaling geluiden, het gevoel niet genoeg lucht te krijgen - inmiddels kent bijna elk tiende kind deze typische symptomen van bronchiale astma uit eigen ervaring. Ongeveer de helft van hen zal ook met deze chronische ziekte moeten leven ontsteking van de luchtwegen (bronchiën) als volwassenen.
Astma: chronische ontsteking van de luchtwegen.
De later in jeugd astma begint, hoe waarschijnlijker het is om aan te houden. Symptomen zijn niet constant in bronchiale astma, maar ze komen altijd plotseling voor en verergeren snel. Een astma aanval kan levensbedreigend zijn.
De snelheid van de ziekte is de afgelopen jaren toegenomen - vooral in westerse geïndustrialiseerde landen. Het is nog steeds niet precies bekend waarom dit zo is, hoewel er tal van studies en theorieën zijn. Behandeling van bronchiale astma hangt af van de frequentie en ernst van astma-aanvallen.
Verschillende vormen van bronchiale astma
In principe worden twee vormen onderscheiden: niet-allergisch astma en allergisch astma; een gemengde vorm komt vaak voor:
- Niet-allergisch astma (endogeen astma): de acute astma-aanvallen worden veroorzaakt door niet-specifieke stimuli zonder enig bewijs van allergie Dit kunnen bijvoorbeeld infecties (infectieuze astma), stof, tabak rook of koud lucht; maar ook psychologische factoren zoals spanning of opwinding kan relevant zijn voor niet-allergisch astma. Met name infectieuze astma komt vaker voor bij een baby of jong kind.
- Allergische astma (extrinsiek astma): de astma-aanvallen zijn gebaseerd op een overgevoeligheid of allergie voor bepaalde stoffen, als het allergisch astma is; vaak andere allergische aandoeningen zoals atopische dermatitis of hooi koorts zijn ook vóór of parallel aanwezig. Vaak zijn de allergie bij allergische astma is gericht tegen huisstofmijt of dieren haar Allergische astma komt vaker voor op schoolleeftijd en bij jonge volwassenen.
- Gemengde vorm: deze vorm van bronchiale astma komt vooral voor bij volwassenen. In dit geval is er een gelijktijdige allergische astma en een verlaagde drempel voor luchtweginfecties om astma te veroorzaken. Vaak is er ook een gevoeligheid voor bepaalde drugs zoals acetylsalicylzuur.
