Afghanistan, Irak, Syrië - terwijl soldaten zich inzetten in crisisgebieden, worden deze mensen geconfronteerd met de gruwelen van oorlog. In het proces duikt de term PTSD steeds weer op: soldaten die geestelijk ziek zijn als ze terugkeren; mensen op de grond die aan de oorlog ontsnapten, raakten niet alleen lichamelijk maar ook geestelijk gewond. Maar ook andere extreem stressvolle gebeurtenissen kunnen hun sporen nalaten. Uitzonderlijk slechte gebeurtenissen die spanning de menselijke psyche kan op elke leeftijd twee soorten reacties veroorzaken: een normale acute stressreactie en een posttraumatische stressstoornis (PTSD) die behandeling vereist. Eerder werden dergelijke reacties samengebracht onder de term mentaal spanning syndroom.
De acute stressreactie
Het acute spanning reactie is een natuurlijke reactie op een niet-normale situatie, een tijdelijke fase waarin het lichaam en de geest reageren op ongebruikelijke, ernstige fysieke en psychologische stress (trauma). Dit zijn bijvoorbeeld gebeurtenissen die uzelf of anderen hebben meegemaakt, zoals een ongeval, verkrachting of ander geweldsmisdrijf, een natuurramp of het verlies van een belangrijke verzorger.
Maar een acute stressreactie kan ook optreden na een ernstige lichamelijke aandoening zoals een hart- aanval. Geschat wordt dat na een grote ramp ongeveer 90 procent van de mensen een acute stressreactie ervaart.
Wat zijn de manifestaties van een acute stressreactie?
De omvang hangt af van de individuele en huidige constitutie, en de duur varieert van enkele uren tot meerdere dagen. Gewoonlijk verdwijnen de symptomen geleidelijk na ongeveer acht uur en verdwijnen ze volledig binnen drie dagen.
Aanvankelijk voelt de getroffen persoon zich kort na de gebeurtenis verdoofd, heeft hij moeite met concentreren en oriënteren, heeft hij moeite met slapen en wekt hij de indruk dat hij nergens om geeft of ongepast reageert. Hij weigert vaak de situatie te erkennen en probeert zich terug te trekken. Maar ook uitbarstingen van woede, agressie en overactiviteit komen voor.
Dergelijke reacties kunnen ook gepaard gaan met lichamelijke symptomen, zoals:
- Zweten
- Tremors
- Hartkloppingen
- Bloedsomloopproblemen
- Bleekheid
- Blush
In principe lijkt de symptomatologie op een gegeneraliseerde angststoornis Er zijn geen duidelijke criteria om te voorspellen of een normale stressreactie zal veranderen in een pathologische stressstoornis.
