De meest voorkomende tumor van het binnenoor is het akoestische neuroom. Andere namen hiervoor zijn cerebellaire brughoek tumor en vestibularis schwannoma. Dit is een neurinoom of schwannoma in het binnenste deel van de gehoorgang of neurinoom in de cerebellaire brughoek.
A neurinoom of schwannoma is een goedaardige en gewoonlijk langzaam groeiende tumor. Het is afkomstig uit de Schwann-cellen. Dit zijn de cellen die de omhulling van het perifere apparaat vormen zenuwen, dat wil zeggen de zenuwvezels die zich niet in de spinal cord en hersenen.
Deze bekleding van zenuwvezels is relevant voor de ondersteuning van de zenuwcel en ook voor zijn myelinisatie. Door myelinisatie kan de zenuwvezel elektrische signalen sneller geleiden, met minder verlies en dus over grotere afstanden. Maar het zijn juist deze cellen die een tumor kunnen veroorzaken als ze overmatig prolifereren (groeien). Afhankelijk van waar zo'n tumor zich ontwikkelt, wordt deze anders genoemd en veroorzaakt verschillende symptomen. Een gemeenschappelijk kenmerk van de meeste akoestische neuromen is echter dat, zoals hun naam suggereert, hun uitgangspunt de gehoorzenuw (nervus vestibularis) is.
Functie van de gehoorzenuw
De vestibulaire zenuw ligt voor een groot deel van zijn loop samen met de cochleaire zenuw. Samen vormen ze de vestibulocochleariszenuw, de achtste hersenzenuw. De nervus vestibularis is de zenuw die wordt geïnnerveerd het orgaan van evenwicht.
Dit betekent dat het informatie van het vestibulaire orgaan naar andere structuren in het hersenen om een verbinding mogelijk te maken van alle prikkels die de mens waarneemt. Het evenwichtsorgaan ligt in het binnenoor. Het bestaat uit drie halfcirkelvormige kanalen en twee maculaire organen waardoor het organisme bewegingen kan waarnemen en classificeren.
Aangezien er drie bogen zijn die bijna loodrecht op elkaar staan, kunnen alle drie de niveaus van ruimte en bewegingen worden waargenomen, zoals het draaien van de hoofd. Via de macula-organen wordt informatie over lineaire versnellingen doorgegeven, zoals de zwaartekracht, bij het remmen en optrekken in voertuigen en ook bij het vallen. Normaal gesproken wordt een beeld van de positie, locatie en beweging van het lichaam in de ruimte gevormd uit de elektrische signalen die de hersenen via de linker en rechter vestibulaire zenuwen.
Bij storingen en verwondingen, gebrekkige of geen informatie van het betreffende orgaan van evenwicht bereikt de hersenen en leidt tot verkeerde conclusies die worden getrokken door de verwerkingscentra in de hersenen. Het andere deel van de achtste hersenzenuw is de cochleaire zenuw. Deze zenuw innerveren het slakkenhuis. Dit is een benige, slakkenhuisachtige structuur die verantwoordelijk is voor het gehoor. Als deze zenuw gewond raakt, is het mogelijk dat informatie niet meer naar de hersenen wordt gestuurd.
