Wat gebeurt er als jodium ontbreekt?
Jodium tekort leidt tot verschillende ziekten van de schildklier en kan leiden tot ernstige volksgezondheid problemen vanwege de belangrijke rol van de schildklier in verschillende lichaamsfuncties. Meest voorkomend, jodium tekort leidt tot een vergroting van de schildklier en dus tot een zwelling van de nek, Wat genoemd wordt als struma of medisch bekend als struma. Dit kan ertoe leiden dat kettingen en kledingstukken aan de kraag te strak worden.
Voorts slikproblemen en in extreme gevallen zelfs een dergelijke obstructie van ademhaling kan optreden wanneer het groeiende schildklierweefsel op de luchtpijp. Dit kan leiden tot een gelijkmatige groei maar ook tot de vorming van enkele of meerdere knooppunten op de nek. Een andere ziekte veroorzaakt door onvoldoende jodium levering is schildklierautonomie.
Dit leidt tot een ongecontroleerde productie van schildklier hormonen en dus tot hyperactiviteit. Deze hyperactiviteit kan zich manifesteren door verschillende symptomen zoals innerlijke rusteloosheid, toegenomen zweten, warmte-intolerantie, beven en diarree. Vooral bij oudere mensen kan het leiden tot hart- problemen en toegenomen botverlies. Vaak is de hormoonproductie van het autonome schildklierweefsel echter niet voldoende om tot hyperactiviteit te leiden.
Men spreekt van een gecompenseerde autonomie en de ziekte kan lang onontdekt blijven. Het risico op schildklier kanker wordt ook verhoogd met jodiumtekort. Jodiumtekort heeft bijzonder ernstige gevolgen voor de ontwikkeling van pasgeborenen en zuigelingen. De lichamelijke en geestelijke ontwikkeling kan worden belemmerd, in extreme gevallen met verminderde intelligentie, verminderde groei en doofheid. Gelukkig is deze afwijking, bekend als cretinisme, tegenwoordig in Duitsland zeer zeldzaam geworden als gevolg van het onderzoek van pasgeborenen op schildklieraandoeningen en jodiumprofylaxe in de dieet.
Hoe kan jodium in het lichaam worden gemeten?
Een directe meting van jodium in het lichaam wordt meestal niet uitgevoerd. Alleen in grote populatiestudies naar de aanvoer van jodium wordt de jodiumuitscheiding in de urine gemeten om conclusies te kunnen trekken over de jodiumopname. Omdat een te laag of te hoog jodiumgehalte bijna uitsluitend de schildklier aantast, is het gemakkelijker en zinvoller om de functie en structuur ervan te onderzoeken.
Als een arts vermoedt dat symptomen en afwijkingen door een patiënt tijdens fysiek onderzoek kan worden veroorzaakt door een storing van de schildklier, een schildklierspecifieke laboratoriumwaarde genaamd 'TSH”Wordt eerst bepaald. Deze waarde kan worden gebruikt om te beoordelen of de schildklier normaal functioneert. Indien dit niet het geval is, kan een nadere bepaling worden gedaan, bijvoorbeeld van de schildklier hormonen of schildklier antilichamen.
Als een schildklieraandoening wordt vermoed, wordt routinematig een beoordeling van de schildkliergrootte en -structuur uitgevoerd met ultrageluid. Een vergrote schildklier als teken van jodiumtekort kan zo vroegtijdig worden opgespoord en eventueel met jodiumtabletten worden behandeld. In aanvulling op, ultrageluid kan ook schildklierknobbeltjes detecteren die vaak niet merkbaar zijn tijdens palpatie.
Of deze goedaardig of kwaadaardig zijn en of een therapie moet worden uitgevoerd, kan, indien nodig, worden bepaald door verdere speciale onderzoeken. In tegenstelling tot jodiumtekort is een overmaat eerder zeldzaam. In ieder geval tast jodium vrijwel uitsluitend de schildklier aan, die over verschillende mechanismen beschikt om zichzelf te beschermen bij een teveel aan jodium.
Om deze redenen hoeft jodium niet in het menselijk lichaam te worden geneutraliseerd. Jodium is eerder een belangrijk sporenelement dat het lichaam nodig heeft om vele functies te behouden. Er zijn verschillende regulerende mechanismen waarmee het lichaam een tekort of teveel tegengaat, bijvoorbeeld door opname van jodium uit voedsel in de darmen of door uitscheiding via de nieren in de urine.
Een teveel aan jodium treedt vaak alleen op tijdens een CT-onderzoek met een contrastmiddel dat jodium bevat. Behandeling van een jodiumoverschot is echter alleen nodig als er een voorheen onopgemerkte schildklieraandoening is geweest, die wordt veroorzaakt door de grote hoeveelheid jodium in het lichaam. Maar zelfs in dit geval wordt jodium niet direct geneutraliseerd, maar het gebruik van medicijnen vertraagt de hormoonproductie en behandelt zo de effecten van het teveel.
Alle artikelen in deze serie:
