Wat is de levensverwachting?
Zelfs van de indeling in graad 4 (hoogste categorie) van de WHO-classificatie voor hersenen tumoren, kan worden afgeleid dat de levensverwachting bij patiënten met glioblastoma is relatief laag. Dit komt voornamelijk door snelle en verdringende groei. De gemiddelde levensverwachting van patiënten met glioblastoma varieert van enkele maanden tot twee jaar.
Ongeveer 5-10% van de getroffenen leeft echter nog 5 jaar na de diagnose. De levensverwachting is sterk afhankelijk van de locatie van de glioblastoma en het stadium van de tumor op het moment van diagnose (verwissel stadium niet met graad!). Daarnaast speelt de therapie een grote rol: als therapie volledig wordt vermeden, is de levensverwachting gemiddeld slechts ongeveer 2 maanden.
Als er een operatie wordt uitgevoerd om het tumorweefsel te verwijderen, loopt deze levensverwachting op tot gemiddeld een half jaar. De combinatie van chirurgie en bestraling en / of chemotherapie verhoogt de levensverwachting tot ongeveer 12 maanden. Echter, straling en chemotherapie brengen natuurlijk ook aanzienlijke bijwerkingen met zich mee, die tot op zekere hoogte een langer leven kopen. Om deze reden vermijden sommige getroffenen deze maatregelen opzettelijk. De mogelijkheid om een nauwkeuriger prognose te maken, hangt af van de leeftijd van de patiënt, het type behandeling en de zogenaamde Karnofsky Index (KPS).
Is genezing mogelijk?
Chemotherapie is een van de manieren om de progressie van glioblastoom te vertragen en daardoor de levensverwachting van de patiënt te verlengen. Het kan alleen of naast bestralingstherapie en chirurgie worden gebruikt. Veel gebruikte geneesmiddelen voor chemotherapie zijn onder meer cytosine abinoside, carmustine of vinblastine.
Daarnaast kan met een genetische test worden nagegaan of de patiënt een bepaalde genmutatie heeft. Als dit het geval is, kan het chemotherapeutische middel temozolomide worden gebruikt, dat relatief krachtig is gebleken bij de behandeling van glioblastoom. Meer informatie over chemotherapie vind je hier.
In het recente verleden heeft methadon veel aandacht gekregen als bron van hoop in verband met glioblastoomtherapie. Wetenschappers hoopten dat het gebruik van de stof, die anders wordt gebruikt om opiaatverslaving te behandelen, in combinatie met gevestigde chemotherapiemedicijnen zou leiden tot grote vooruitgang bij de behandeling van glioblastoom. Recente studies temperen deze hoop echter: in celkweekanalyses kon methadon geen positief effect bereiken. Om deze reden wordt het algemene gebruik van methadon bij glioblastoom niet aanbevolen en zal het gebruik van de werkzame stof voorlopig worden beperkt tot speciale klinische onderzoeken.
