Iedereen die ooit sushi heeft gegeten, weet het ook wasabi: omdat de groene wasabipasta meestal samen met de lekkere sushi bites wordt geserveerd. Bij het proeven van de Japanners kruiden voor de eerste keer moet u echter op uw hoede zijn, omdat wasabi smaakt extreem pittig. In tegenstelling tot pepers, die een scherpte veroorzaken smaak gevoel in de mond en hier vooral op de tong, de kruidigheid van wasabi stijgt naar de neus- en brandwonden de keel. In dit opzicht is het kruiden lijkt op mierikswortel, daarom wordt wasabi ook wel "Japanse mierikswortel" of water mierikswortel. Vanuit botanisch perspectief is wasabi echter slechts in de verte verwant aan mierikswortel.
Ingrediënten van wasabi
Wasabi (Eutrema japonica) komt uit de kruisbloemigenfamilie. In Japan wordt de wortelstok of onderstam van de plant gebruikt als een kruiden Het malen van de wortelstok op een houten plank bedekt met haai huid produceert de groene pasta. Wasabi smaakt traditioneel niet alleen pittig, maar heeft ook een lichtzoete toon.
Soortgelijke mierikswortel en mosterd-, de scherpte van wasabi is te wijten aan mosterdoliën (isothiocyanaten) in de onderstam. Wasabi bevat er twee mosterd- oliën, glucocochlearine en sinigrine. Sinigrin wordt ook aangetroffen in mosterd- en mierikswortel. In tegenstelling tot mierikswortel verdwijnt de scherpte van wasabi echter sneller: na slechts een half uur verliest wasabi zijn scherpte aanzienlijk. Dit gebeurt door oxidatie van de mosterdoliën.
Wasabi: werking
Het eten van wasabi kan een positief effect hebben op onze spijsvertering, omdat wasabi de spijsvertering bevordert en stabiliseert. Bovendien kunnen de prikkelende mosterdoliën de groei van schadelijke stoffen remmen bacteriën in het lichaam en ook bacteriën doden. Daarom worden mosterdoliën ook wel “kruiden” genoemd antibioticum In aanvulling op bacteriën, mosterdoliën kunnen ook ziekteverwekkers bestrijden, zoals virussen, schimmels en gisten. Mosterdolie is bijzonder effectief gebleken tegen infecties van de bovenste luchtwegen en urinewegen.
Daarnaast zou wasabi ook een positief effect hebben op ons immuunsysteem: De pittige pasta zou ons afweersysteem stimuleren en het aantal afweercellen verhogen. Bovendien zou wasabi helpen bij het ontgiften lever Zo zou wasabi ook een ontgiftende werking hebben.
Net als andere hete kruiden, mag wasabi echter alleen met mate worden genoten, omdat te pittig voedsel ook negatieve effecten kan hebben op onze volksgezondheid Vooral mensen die er last van hebben maag problemen moet oppassen: omdat te pittig voedsel kan veroorzaken Maagzuur, maagpijn en diarree.
Bijgenaamd 'groene mierikswortel'
Vooral bij de bereiding van typisch Japanse gerechten speelt wasabi een cruciale rol: zonder wasabi is de consumptie van sushi of sashimi bijvoorbeeld nauwelijks denkbaar. Buiten Japan is verse wasabi echter moeilijk verkrijgbaar. Om deze reden wordt wasabi in Europa meestal verkocht als pasta uit een tube of als een poeder waarmee moet worden gemengd water Omdat de mosterdoliën in de lucht oxideren en daardoor hun scherpe toon verliezen, moet de tube direct na consumptie weer worden afgesloten.
Bij het kopen van wasabi moet echter worden opgemerkt dat veel van de wasabi pasta's die in Duitsland worden aangeboden, zijn eigenlijk gemaakt van witte mierikswortel, omdat deze veel goedkoper te verkrijgen is. Met behulp van kunstmatige kleurstoffen wordt vervolgens de groene wasabipasta uit de witte mierikswortel getoverd. Deze procedure heeft wasabi ook de bijnaam "groene mierikswortel" gegeven.
Recepten met wasabi
Naast vis en sushi kun je ook pinda's, rijst of erwten verfijnen met wasabi. Ondertussen wordt zelfs kaas met wasabismaak aangeboden.
Als heerlijk bijgerecht bij visgerechten is ook een aardappelpuree met wasabi: hiervoor wordt 800 gram aardappelen geschild en ongeveer 20 minuten gekookt. Daarna worden de hete aardappelen tot pulp gepureerd. In de tussentijd 150 ml melk, 150 ml room en 30 gram boter worden gemengd, aan de kook gebracht en op smaak gebracht met een beetje zout. Het mengsel wordt vervolgens aan de aardappelpuree toegevoegd en gemengd met drie eetlepels limoensap en een eetlepel wasabipasta. De aardappelpuree kan vervolgens worden gekruid smaak.
Wie met wasabi wil experimenteren, moet altijd rekening houden met de extreme kruidigheid van wasabi. Vooral wasabi-beginners moeten voorzichtig zijn om het kruid alleen in kleine hoeveelheden te gebruiken.
