Uzara is een medicinale plant die gedijt in Zuid-Afrika. Vanaf de wortel worden medicijnen verkregen voor diarreeziekten.
Voorkomen en cultivatie van uzara
Uzara (Xysmalobium undulatum) behoort tot de onderfamilie van zijdeplanten (Asclepiadoideae). In Duitsland wordt de plant ook wel wilde katoen genoemd. De wortel van de uzara wordt al heel lang in de volksgeneeskunde in Zuid-Afrika gebruikt om te behandelen diarree Het Zuid-Afrikaanse Xhosa-volk gaf het middel de naam “Uzara-medicijn”. Uzara is een kruidachtige vaste plant. Na een secundaire groei van dikte wordt een knol gevormd, die is uitgerust met talrijke zijwortels. Er is overvloedig melksap in de scheutas van de uzara. De groeihoogte van de Afrikaanse plant kan oplopen tot een meter. Het leerachtige blad heeft een korte steel en een lengte tussen de 7 en 15 centimeter. De bloeiwijzen komen uit de bladoksels. De bloemen zijn gerangschikt in ronde tuilen in maximaal twaalf afzonderlijke bloemen. Ze dragen tot zeven centimeter lange balgvruchten. De Uzara komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika. Het wordt ook gevonden in Swaziland en Kenia. Voorkeursplaatsen van de medicinale plant zijn halfschaduwrijke en zonnige plaatsen. Water wordt door de Uzara maar relatief weinig nodig.
Effect en toepassing
De wortel van de Uzara komt tot de therapeutische toepassing. Dit vertoont een anti-diarree-effect. Bovendien gaat het overmatige uitscheiding van belangrijk materiaal tegen elektrolyten Een effect dat als bijzonder belangrijk wordt beschouwd, omdat het verlies van elektrolyten is verantwoordelijk voor talrijke problemen bij diarreeziekten. De helende werking van Uzara-wortel treedt na korte tijd op. De reden hiervoor is het snel optredende positieve effect van glycosiden, die in de uzara aanwezig zijn. Dit resulteert in ontspanning van de gladde darmspieren en andere organen. Intestinaal krampen kan daardoor worden vermeden. De werkingsmechanisme is ook nuttig bij vrouwelijke menstruatie krampen en andere symptomen van krampen in de buikstreek. Uzara is sinds 1891 in Duitsland bekend. Op dat moment, tijdens een reis naar Zuid-Afrika, werd de Duitse soldaat Heinrich Hopf ziek van ernstige diarree Omdat zijn symptomen niet verbeterden, vroeg hij lokale medicijnmannen om advies, die hem adviseerden om de uzara-wortel Omdat het effect uitstekend bleek te zijn en Hopf snel herstelde, nam hij de uzara mee naar Duitsland. Daar werd het onderworpen aan verschillende tests aan de Universiteit van Marburg, die de positieve werking tegen bevestigden diarree Dit leidde vanaf 1911 tot de productie van Uzara-preparaten in Duitsland. Uzara-wortel wordt meestal ingenomen als een afgewerkt geneesmiddel in de vorm van tablets of beklede tabletten. Deze worden aan de patiënt toegediend volgens de instructies in de bijsluiter. Slechts twee tot drie jaar oude wortels van Uzara worden gebruikt voor therapeutische doeleinden. Na de oogst in het voorjaar wordt de plant zorgvuldig gedroogd en verwerkt. Onbewerkte plantendelen zijn in Midden-Europese landen nauwelijks te verkrijgen. Naast de kant-en-klare bereidingen zoals druppels, solutions en sappen, is het ook mogelijk om de uzara-wortel als tinctuur te nemen. Bij het toedienen van de tinctuur neemt de patiënt driemaal daags tussen de 10 en 50 druppels. Als de tinctuur te geconcentreerd is, is er ook de mogelijkheid om te verdunnen met water In tegenstelling tot veel andere medicinale planten, kan uzara niet als thee worden toegediend, omdat er geen theepreparaten zijn die componenten van de wortel bevatten. Uzara mag niet worden gebruikt bij kinderen jonger dan twee jaar. Hetzelfde geldt voor zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Het belangrijkste gebruik van uzara-wortel is acute diarree De wortel is ook geschikt voor kinderen en kan mild verzachten problemen met de spijsvertering zoals maag krampen Daarnaast heeft de Uzara een positieve werking tegen misselijkheid Het wordt dus ook als nuttig beschouwd voor de behandeling van braken diarree. In de Zuid-Afrikaanse volksgeneeskunde wordt uzara-wortel al eeuwenlang niet alleen gebruikt om diarree te behandelen, maar ook ontsteking en menstruele krampen Daarnaast externe behandeling van wonden en verwondingen is mogelijk. In dit geval wordt de uzara toegepast in poeder vorm aan de getroffen gebieden. Bovendien therapieën van oedeem in de weefsels en hoofdpijn Bovendien wordt uzara beschouwd als een diureticum en ondersteunt het de eliminatie of water van het organisme. Uzara-wortel wordt ook gebruikt om verkoudheid te behandelen, braken, abcessen, pijn, migraine en bewegingsziekte Aangenomen wordt dat de plant ook een nuttig effect heeft bij de behandeling van Depressie Zo vonden Europese en Zuid-Afrikaanse onderzoekers bewijs van een antidepressivum effect van de plant tijdens dierproeven. De reden voor dit positieve effect is het blokkeren van een structuur, waardoor de activiteit van de belangrijke boodschappersubstantie serotonine wordt beïnvloed door alcoholische plant extracten Veel synthetisch drugs tegen Depressie werken ook volgens dit principe. Of het effect van uzara tegen depressieve stoornissen ook daadwerkelijk voldoende is voor behandeling, moet nog worden onderzocht. Aangezien de uzara-wortel over het algemeen als goed wordt verdragen, zijn ongewenste bijwerkingen meestal niet te vrezen bij het nemen van de plantpreparaten. Patiënten met hart- ziekte die digitalis ondergaan therapie wordt geadviseerd om het medicijn alleen in te nemen na overleg met hun arts. Dus soortgelijke digitalisglycosiden werken in uzara als in drugs For hart- problemen.
