Uien en andere lelieplanten zoals knoflook, sjalotten en bieslook bevatten zwavel en sulfide-bevattende stoffen die beschermen tegen kanker evenals hart- en vaatziekten. Maag kanker is een veel voorkomende vorm van kanker, waarvan de incidentie nauw verband houdt met het geconsumeerde voedsel. In ui en knoflook teeltgebieden, waar de consumptie van deze lelieplanten hoger is dan gemiddeld, komt het sterftecijfer uit maag kanker was significant lager in elk geval.
Bescherming tegen maagkanker en darmkanker
In een gecontroleerde, prospectieve cohortstudie werd meer dan een halve ui per dag bleek het risico op maagkanker significant te verminderen. Een verminderd risico op dikke darm kanker wordt ook waargenomen bij een hoge consumptie van knoflook en uien. De zwavel-met ingrediënten in uien en knoflook zijn waarschijnlijk in de eerste plaats verantwoordelijk voor dit beschermende effect.
De vraag of de lelieplanten dit effect alleen rauw of ook gekookt of gebakken hebben, is echter nog niet voldoende opgehelderd.
Uien en knoflook tegen agressieve radicalen
Maar uien hebben nog andere gunstige eigenschappen: ze hebben een hoog gehalte aan flavonoïde quercetine. Quercetine heeft een anti-oxidant effect, wat betekent dat het het lichaam helpt zichzelf te verdedigen tegen agressie zuurstof vrije radicalen. Quercetine heeft ook anticarcinogene en antimicrobiële effecten. Flavonoïden zijn hittebestendig, dus zelfs gebakken uien bevatten nog steeds een hoog gehalte.
Vanwege hun antimicrobiële eigenschappen werden uien al rond 1500 voor Christus door de Egyptenaren gewaardeerd voor de behandeling van ontstoken wonden De thiosulfinaten, die het metabolisme van arachidonzuur en dus de vorming van ontsteking mediators zijn hiervoor primair verantwoordelijk. Op dit effect zijn ook verschillende huisrecepten gebaseerd, zoals gebakken uien suiker voor keelpijn en hoesten.
Alliin als hartbeschermer
Uien zijn ook waar hart- beschermers: hun zwavel-bevattende verbindingen remmen het klonteren van bloed bloedplaatjes en zo de vorming van bloedstolsels voorkomen. De bloed wordt "dunner" en het geheel circulatie verbetert. Ajoen en allicine zijn in dit opzicht bijzonder effectieve stoffen gebleken. Ajoen heeft een even sterke invloed op de bloedplaatjesaggregatie als aspirine.
Tot nu toe is ajoene alleen aangetroffen in verse knoflook, maar niet in tablets, oliën of andere knoflook extracten Iedereen die wil profiteren van de volksgezondheid-bevorderende eigenschappen van ajoene moeten knoflook vers consumeren en accepteren dat andere mensen niet altijd van de speciale geur houden die dan door de adem en huid.
Allicine wordt pas gevormd als de knoflook wordt geplet door de enzymatische splitsing van de stof alliin en is ook verantwoordelijk voor het kenmerk geur van knoflook. Alliin is overigens ook verantwoordelijk voor de tranen bij het snijden van uien. De alliine van uien heeft echter een iets andere structuur en wordt door een ander enzym omgezet. Dit produceert dan het uiTranen-irriterende stof: propantiaalsulfoxide.
Zo kun je genieten van het uientaartseizoen en zelfs iets voor je doen volksgezondheid Maar pas op: door het hoge vetgehalte van uientaart kan het snel je lichaamsgewicht beïnvloeden. Een goede toevoeging is er een kleurrijke salade - met veel verse uien.
