Prognose
De prognose hangt, net als de overlevingstijd, af van het tijdstip waarop de ziekte wordt ontdekt. Hoe eerder de ziekte wordt ontdekt, hoe beter de prognose. In meer gevorderde stadia, dunne darm kanker metastaseert, dwz het tumorweefsel verspreidt zich naar andere delen van het lichaam.
De metastasen kan voorkomen in de dunne darm zichzelf evenals in andere orgels. In principe kan het proces van metastase beide plaatsvinden via het lymfestelsel (lymfogeen) en via de schepen (hematogeen). In de dunne darm, beide zijn mogelijk, afhankelijk van de lokalisatie.
Een veel voorkomend orgel waarin metastasen zijn al aanwezig bij diagnose is de lever. Dit is te verklaren door de ruimtelijke nabijheid. Nog een veel voorkomende lokalisatie voor metastasen in dunne darm kanker zijn andere organen van het gastro-intestinale systeem, zoals de maag.
De alvleesklier wordt ook vaak beïnvloed door metastasen vanwege de nabijheid. In de laatste fase van kanker van de dunne darm zijn er meestal veel tumorachtige gezwellen in de buikholte, die een groot deel van de darm aantasten. Als gevolg hiervan is er een verhoogde incidentie van verstoringen van voedsel door passagiers in de darm.
Naarmate de ziekte vordert, resulteert dit vaak in een levensbedreigende situatie darmobstructie (ileus), die zo snel mogelijk operatief moet worden behandeld, anders is een breuk van de darm te verwachten. De overlevingskansen zijn volledig afhankelijk van het tijdstip van ontdekking van de primaire tumor in de dunne darm. Andere factoren zoals de leeftijd van de patiënt en algemeen voorwaarde spelen ook een grote rol bij het verdere verloop van de ziekte.
Ook de locatie van de tumor is niet onbelangrijk voor de kans op herstel. In de meeste gevallen wordt de tumor erg laat ontdekt, waardoor de overlevingskansen soms ernstig afnemen. Als de kanker heel vroeg wordt ontdekt, kan tot 90% van de ziekten volledig worden genezen.
Als de metastasen zich echter hebben verspreid naar andere organen en weefselvocht knooppunten is vaak alleen palliatieve behandeling mogelijk - dit betekent dat de therapie niet meer gericht is en niet meer op genezing gericht kan zijn, maar dat de symptomen van de patiënt worden verlicht en de overlevingstijd mogelijk verlengd kan worden. Het probleem met dunne darmkanker is de lage specificiteit van de symptomen. Hierdoor worden veel tumoren van de dunne darm helaas in een zeer laat stadium opgespoord en zijn ze maar beperkt te behandelen.
Het overlevingspercentage van 5 jaar is daarom slechts ongeveer 20%, dwz 5 jaar na diagnose van kanker van de dunne darmleeft nog ongeveer 20% van alle patiënten. Niemand kan er 100% zeker van zijn dat ze nooit kanker zullen krijgen. In de loop van het leven ontstaan er tijdens de celdeling veel "fouten", die later proliferaties en ongecontroleerde celgroei kunnen veroorzaken.
Ook al heeft het lichaam veel eigen afweer- en herstelsystemen, niet alle fouten in de celdeling kunnen worden teruggedraaid. Desalniettemin is het mogelijk door bijvoorbeeld voldoende te sporten, te bewegen en ook door een evenwichtig en gezond lichaam dieet, om een mogelijke ziekte te voorkomen of in ieder geval het risico om er een op te lopen te verminderen. Men moet overmatige vleesconsumptie vermijden, veel vezelrijk voedsel eten en zoveel mogelijk alcohol en tabak vermijden.
Naast de juiste en gezonde manier van leven, zijn preventieve medische controles van groot belang. Het is belangrijk om het lichaam regelmatig te laten controleren om te detecteren kanker van de dunne darm in een vroeg stadium.
