Profylaxe
Kinderen met waterpokken geïsoleerd moeten worden tijdens een ziekenhuisopname. 5 dagen na het verschijnen van de laatste verse blaren op de huid, waterpokken is niet langer besmettelijk. Kinderen kunnen teruggaan naar gemeenschapsvoorzieningen zoals kleuterschool of school zonder enig risico op infectie.
Er is een effectieve vaccinatie tegen het varicella zoster-virus, dat veroorzaakt waterpokken Sinds 2004 heeft de Permanente Vaccinatiecommissie (STIKO) van het Robert Koch Instituut vaccinatie tegen het virus aanbevolen bij kinderen van 9-17 jaar die nog geen waterpokken hebben doorgemaakt. De bescherming tegen de ziekte van waterpokken die de vaccinatie biedt, is bijna 100% bij kinderen vóór de leeftijd van 14; bij oudere adolescenten en volwassenen is dit percentage ongeveer 90%. Deze vaccinatie is een zogenaamde actieve immunisatie met een levend vaccin: tijdens het productieproces van het vaccin wordt het effect van het virus verzwakt en wordt het vermogen tot voortplanting uitgeschakeld.
Het contact van het lichaam met de verzwakte virusvorm leidt tot een immuunrespons met vorming van antilichamen. De gevaccineerde personen zijn immuun, dwz als ze weer met het virus in aanraking komen, treedt de ziekte niet op. In aanvulling op, levende vaccinatie wordt aanbevolen voor personen die niet zijn gevaccineerd maar die een risico lopen op infectie, bijv. medisch personeel of patiënten met allerhande immuundeficiënties of voor personen die het virus zouden kunnen overdragen op risicopersonen, zoals broers en zussen van immuungecompromitteerde kinderen of medisch personeel.
Evenzo moeten vrouwen die kinderen willen krijgen, worden gevaccineerd om het gevaar voor de baby te voorkomen dat ontstaat door een varicella-infectie tijdens zwangerschap Een zogenaamde passieve immunisatie is mogelijk. Het is nuttig voor kinderen van wie de moeder 7 dagen voor tot 2 dagen na de geboorte waterpokken heeft of binnen 48 uur voor zwangere vrouwen die aan het virus zijn blootgesteld.
